“金腰帶，銀腰帶，趙家天下朱家壞。法平等，無高下，聖公待我是一家，是一家。”聽著路邊孩童的歌謠，但凡是有些常識的人知道是什麼意思。朱不是朱元璋，而是朱勔[miǎn]，他善於堆山造園，號稱“花園子”。
朱勔是宋徽宗趙佶的寵臣，為了滿足趙佶對於奇花異石的瘋狂愛好，朱勔在蘇州設立了應奉局，花費大量公家財物，搜求花石，用船從淮河、汴河運到京城，為百姓帶來了沉重負擔。並且還通過各種手段積累巨額財富，生活奢侈腐化。
方臘造反，打出的旗號就是“誅殺賊臣朱勔”，由於禦史彈劾，朱勔及其子侄官職皆被黜落。方臘攻陷杭州，發現州府衙門貴賓招待所有數十人，皆錦衣金帶。大刑伺候，才知這些人皆是朱勔家奴。欽宗即位後，將他罷職放歸田裏，並下令抄沒了他的財產。
在朱勔的財產清單上，各種財物不計其數，僅田產就達到了30萬畝，史稱北宋“六賊”之一。現在這個時候方臘還沒有準備起義，但是江安陽已經準備先動手了，這些童謠都是他安排人散播的，為的就是逼方臘提前起義。
除了這些之外，還有好多從軍中退伍的士兵都被他招入麾下，先是送到曾家莊軍訓，冬天也訓練。每日三餐不間斷，這個時候的家庭一日能吃兩頓已經算是小康了，而曾家莊的標準是管夠，而且經常還有肉食吃，好多走投無路的人都想加入到曾家軍中，隻為求一口飽飯。
雖然是花錢如流水，可總比爛在地窖裏好，曾弄剛開始還心疼，經過史文恭一番細說才明白，少主是在組建虎狼之師。前一段時間有個山寨截了曾家莊的鏢車，曾索受了重傷，史文恭帶著20個士兵就將那個寨子給端了。
全程都沒有出手，這二十個士兵的身體素質遠超他人，並且配合默契，潛入寨子裏直接將首領活捉，那首領不是別人，正是錦豹子楊林。這位梁山好漢在宋江倒台之後就溜了，因為怕晁蓋秋後算賬，結果晁蓋又被花子虛給逮住，送到京城後就被推出午門斬首。
多虧是跑的快啊！真要被那浴血劍逮到，腦袋早就搬家了。楊林在排行榜上位置不低，實際上就一草包。原先和火眼狻猊鄧飛在飲馬川山寨當山賊，半道金盤洗手不幹了。之後，鄧飛一人撐著，直到遇見其他夥伴。為什麼放棄？厭了，想改邪歸正。當山賊幾年，攢下了點錢，想換個方式生活，不想再過刀尖上的日子了。
可是楊林沒有其他本事，無奈隻能在江湖上飄著。飄著飄著就遇到了公孫勝，結果沒有其他出路，公孫勝還是建議他上梁山泊。楊林自己呢？一萬個不情願。因此，才有了他所謂的不敢去。有公孫勝的舉薦，還進退蹉跎不敢去，這不像江湖好漢所為。
唯一的可能就是楊林真的不想做山賊了，他想另謀出路。之後遇到戴宗等人，沒辦法又上山去做賊。結果沒幾年偌大的梁山沒了，他們還被通緝，無奈之下糾結一群嘍囉在山上打秋風，之前見到曾家莊的鏢車也是不曾敢劫。
偏巧的這次隻有曾索一個人帶隊，琢磨著與其在山上等死，還如來票大的，到時候有了本錢想起哪就去哪。可惜人算不如天算，喝了一場大酒，剛睜開眼就被人用刀架在脖子上，你說氣人不氣人。楊林苦著臉道“眾好漢饒命，要什麼我都給。”
史文恭道：“哼，楊林，你好大的膽子，居然敢劫曾家莊的鏢，來人，把他們都給我壓回去請賞。”江安陽知道後派軍師朱武前來，一番威逼利誘之下，楊林答應南下去摩尼教做臥底。這個冬天指定不會平靜，江安陽經常出入皇宮陪趙佶玩樂，羨煞諸多旁人。