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第十二章
斯瓦羅·巴特福曆來有著令小鎮居民自豪的美麗景色和明媚陽光。
在上午和煦的陽光下，伊莉奧正帶著青之家的孩子們在草地上伸展著身體。
做完熱身運動，之後便是孩子們自由活動的時間了。伊莉奧宣布解散後，孩子們便鬧嚷著紮起堆來。妮可·羅賓也順應著潮流，和幾個女孩子一同編起了花環。
小孩子總是能在玩鬧中找到共同的歡樂，即使是妮可·羅賓他們這一批新來的孩子們也很快在遊戲中拋卻了初到此地的拘謹，迅速融入了青之家這個大家庭。
但十一歲的查爾斯覺得這個新來的名叫黛拉的女孩在和小夥伴玩耍的時候總是慢一拍，總是大家笑了，她才跟著一起笑，顯得有些心不在焉。
或許是因為還沒從那些該死的人販子的虐待中緩過神來吧，聽說被弗蘭克大叔他們救回來的時候，她還生了很嚴重的病。
真是可憐的小家夥，作為青之家的老大，我查爾斯有必要代表青之家向她表達我們親切的問候，讓她……額，伊莉奧怎麼說的來著？對了，讓她感受到家的溫暖。
“你好，我叫查爾斯，很高興認識你。”查爾斯走到羅賓身旁，果斷開口道。
“額……你好，我，我叫黛拉。我也很高興認識你。”妮可·羅賓的表現地十分符合一個怕生的小女孩應有的模樣。
“黛拉，我們能交朋友嗎？”
“……”
“放心，我是這裏的老大，他們都得聽我的，以後我會保護你的。”說著，查爾斯還抬起胳膊，學著大人們，展示出自己的二頭肌。
“……”
妮可·羅賓已經很久沒有和同齡的男生打過交道了，她有點吃不準自己該如何回應查爾斯。高興接受？抑或哇哇大哭？
“查爾斯！”伊莉奧的聲音帶上了一絲絲嚴厲，她快步走來，抓住了查爾斯的小胳膊，“你怎麼在欺負別人。”
“我沒有，伊莉奧，我隻是在和黛拉交朋友。”
“交朋友需要揚起你的小拳頭嗎？”
“我這是在向黛拉證明我能保護她，讓她不要再害怕了。而且我的也不是小拳頭，我的是男子漢的大拳頭。”查爾斯很在意自己拳頭的尺寸。
“小黛拉，是這樣的嗎？”伊莉奧向羅賓求證道。
“是的吧。”聽到查爾斯的辯解，妮可·羅賓也算是明白了他古怪的舉動。
“好吧，查爾斯。關心同伴是值得鼓勵的，不過，你以後可不能對其他小朋友揮拳頭了。”
查爾斯還欲說些什麼，其他孩子們卻忽然沸騰起來。
“梅裏特。”
“是梅裏特他們回來了。”
小孩子們一窩蜂湧了上去。