智伯瑤又問趙襄子，趙襄子不答應，說：“土地是上代留下來的產業，到手的東西說什麼也不能再交出來。”
智伯瑤回報晉國國君，晉君此時正癡迷方術，哪有空理這些破事？隨口就命令智家和韓、魏兩家一起發兵攻打趙家。
大錯就此促成。
於是，智伯瑤率領中軍，韓家的軍隊擔任右路，魏家的軍隊擔任左路，三隊人馬直奔趙家。
趙襄子自知寡不敵眾，就帶著趙家兵馬退守藩陽。
沒有多少日子，智伯瑤率領的三家人馬已經把藩陽城團團圍住。趙襄子吩咐將士們堅決守城，不許交戰。逢到三家兵士攻城的時候，城頭上箭好像飛蝗似的落下來，使三家人馬沒法前進一步。
藩陽城憑著弓箭死守了兩年多。三家兵馬始終沒有能把它攻下來。
有一天，智伯瑤到城外察看地形，看到藩陽城東北的那條藩水，忽然想出了一個主意：藩水繞過藩陽城往下遊流去，要是把藩水引到西南邊來，藩陽城不就淹了嗎？他就吩咐兵士在藩水旁邊另外挖一條河，一直通到藩陽，又在上遊築起壩，攔住上遊的水。
這時候正趕上雨季，水壩上的水滿了。智伯瑤命令兵士在水壩上挖開了個豁口。這樣，大水就直衝藩陽，灌到城裏去了。
城裏的房子被淹了，老百姓不得不跑到房頂上去避難，灶頭也被淹沒在水裏，人們不得不把鍋掛起來做飯。可是，藩陽城的老百姓恨透了智伯瑤，寧可淹死，也不肯投降。
晉伯瑤約韓康子、魏桓子一起去察看水勢。他指著藩陽城得意地對他們兩人說：“你們看，藩陽不是就快完了嗎？早先我還以為藩水像城牆一樣能攔住敵人，現在才知道大水也能滅掉一個國家呢。”
韓康子和魏桓子表麵上順從地答應，心裏暗暗吃驚。原來魏家的封邑樂邑、韓家的封邑台陽旁邊各有一條河道。智伯瑤的話正好提醒了他們，藩水既能淹藩陽，說不定哪一天樂邑和台陽也會遭到藩陽同樣的命運呢。
藩陽被大水淹了之後，城裏的情況越來越困難了。趙襄子非常著急，對他的門客張孟談說：“民心固然沒變，可是要是水勢再漲起來，全城也就保不住了。”
張孟談說：“我看韓家和魏家現在追隨給智伯瑤，也不是心甘情願的，我想辦法找他們兩家說說去。”
當天晚上，趙襄子就派張孟談偷偷地出城，先找到了韓康子，再找到魏桓子，約他們反過來一起攻打智伯瑤。韓、魏兩家正在猶豫，經張孟談一說，自然都同意了。
第二天夜裏，過了三更，智伯瑤正在自己的營裏睡著，猛然間聽見一片喊殺的聲音。他連忙從臥榻上爬起來，發現衣裳和被子全濕了，再定睛一看，兵營裏全是水。他開始還以為大概是堤壩決口，大水灌到自己營裏來了，趕緊叫兵士們去搶修。
但是不一會，水勢越來越大，把兵營全淹了。智伯瑤正在驚慌不定，一霎時，四麵八方響起了戰鼓。趙、韓、魏三家的士兵駕著小船、木筏一齊衝殺過來。智家的兵士，被砍死的和淹死在水裏的不計其數。智伯瑤全軍覆沒，他自己也被三家的人馬逮住殺了。