一開始，胡家人對吳王張士誠充滿信心，倒不是胡家多麼欣賞張士誠，而是聽另一個吳王朱元璋隻是一個從鳳陽鄉下來的、大字不識的農民。他手下所謂的猛將，也大多是以前一起放牛耕地的農村娃。
簡單的，就是一群為了吃飽飯而揭竿而起的土匪罷了，不成氣候。胡家一翻家中收藏的史書，曆史上有那個土匪最後當了皇帝？
未有之也。
而胡家效忠的張士誠動不動就『吟』詩作賦，有賢名，南地北的文人大多投奔這個儒雅的吳王。
所以胡家號令族人守在蘇州城，不準外逃，搏個忠誠的美名，將來胡家人有從龍之功，必定飛黃騰達。
胡家人躲過了政治風波、躲過了劫紡刀槍，卻因讀書人對農民的傲慢和偏見，給家族帶來了滅頂之災！
蘇州被圍整整三個月，城牆幾經易主，屍橫遍野，最終徐達和常遇春分別從閶門和齊門攻入蘇州城。
城破之時，吳王張士誠問夫人：“我兵敗且死，你怎麼辦？”
劉夫人是張士誠的繼室，年輕貌美，還生了兩個王子。
張士誠這樣問夫人，是因為當時江南陳友諒，朱元璋，張士誠三分下，朱元璋先滅了陳友諒，不僅如此，還將陳友諒最美的一個妾達氏收入了自家的後宮，生了三個兒子，以羞辱對手。
鑒於朱元璋有類似曹『操』“汝妻子我養之”的愛好，張士誠擔心自己死後也像陳友諒一樣被戴了綠帽，幹脆暗示嬌妻『自殺』。
劉夫人是聰明人，一點就通，：“君勿憂，妾必不負君。”
劉夫人抱著兩個幼子，命吳王宮所有嬪妃，王子公主等一起步入齊雲樓，鎖死大門，點了一把火。
吳王宮大臣眼看齊雲樓成了火樓，連女人都知道殉國。徐達常遇春大軍又即將攻入王府，尤其是影殺將”之名的常遇春，遇到不肯投降的城池，一旦破城，常遇春便要屠城！
這是殺將常遇春的一貫風格，從無例外，故世人聞得常遇春之名，紛紛聞風喪膽，棄城投降。
蘇州堅持了三個月都不投降，常遇春怎麼可能放過蘇州，必定要屠城泄憤。
反正都是一死，大臣們紛紛跟著主公張士誠上吊的上吊，抹脖子的抹脖子，搶著喝鴆酒。
胡家當官的男人們就這樣死了個精光。
唯有胡善圍的父親胡榮因資差一些，沒撈到個官做，賦閑在家，平時給妻子畫個眉『毛』，給六歲的女兒開蒙、教她讀書寫字打發時間。
胡榮聽城破，趕緊把胡善圍放進書箱裏背起來，拉著妻子，奪門而逃。
外頭，常遇春果然開始瘋狂屠城了，蘇州城一片哀嚎。
胡榮背著女兒，拉著妻子往臥佛寺方向跑，據朱元璋當土匪之前，曾經當過和尚，故平時十分禮遇佛道人士，而臥佛寺裏有江南的高僧道衍禪師，躲到寺裏，八成可以逃過一劫。
可是這樣想的蘇州百姓太多了，人群如水流般往臥佛寺而去，胡榮和妻子被擠散，眼睜睜看著妻子被人群踩在腳下。
坐在書箱裏的胡善圍聽到母親最後一句話是：“不要管我！快帶著善圍跑啊！”
後方常遇春的大軍剛好屠城殺到這裏了，別人都往寺裏跑，唯有寺的道衍禪師逆著人流的方向往外走，守在寺廟門口，扶起涼地痛哭的胡榮，以及被摔出書箱的胡善圍。
胡善圍聽見那個和尚：“把孩子抱進去，找個地方藏起來。”
胡榮抱起了女兒，胡善圍趴在父親的肩膀上，看見道衍禪師如一塊激流裏的礁石，巋然不動。