南京舊宮。
由於大明南京和北京兩個都城並立, 兩套完整的中央領導班子, 一個打醬油一個幹實事而已。南京舊宮雖然沒有主人, 但一直有留在南京的舊宮人們打理, 起碼拎包入住是沒問題的。
隻是, 人給房子注入靈魂，再華麗的宮殿, 再精心的維護, 四年沒有人住, 很快就失去了生氣，垮得厲害。就像前期瘋狂注射玻尿酸的臉，一旦停用, 整張臉垮掉, 一夜之間老了二十歲。
剛好此時又是萬物蕭瑟的初冬季節, 雨夾雪，連菊花都挺不住了，滿地黃花堆積, 清清冷冷, 淒淒慘慘，怎一個衰字撩！
東宮一家子就在這種淒涼的情景下搬到了舊宮的東宮。剛剛安頓下來, 太子朱瞻基就奔赴鳳陽老家，先祭拜祖陵, 把家室都托付給了嶽母胡善圍。
都是過來人，一看朱瞻基和阿雷相敬如賓的夫妻關係，胡善圍心如明鏡, “太子盡管放心去，這裏有微臣安排，定能保東宮妥當。”
來之前，張皇後已和太子密談，大家都心照不宣的等洪熙帝傳來“好消息”，太子有東廠的人監視，該拜的墳頭一個都不能少，否則就要被扣上“不孝”的帽子。
臨行之前，孫良娣捧著一套護膝，挺著微凸的腹話別太子，“氣濕冷，祭陵要經常跪拜，殿下心寒氣入體，這對護膝是妾身親自做的，妾身手藝簡陋，還望太子莫要嫌棄。”
太子收下護膝，“以後不要再做了，孫良娣安心養胎便是。”
“嗯。”孫良娣摸著腹，欲言又止，最後鼓起勇氣道：“殿下，妾身其實是皇上派來東宮的耳目，妾身早年跟隨彭城伯太夫人身邊時，父親就暗中投靠了還是太子的皇上，皇上許諾，將來妾身參加選秀，一定會幫妾身嫁入皇室，父親隻是永成縣一個吏，連官都不是，指望妾身攀龍附鳳，將來飛黃騰達。”
“但是，殿下……”孫良娣走近過去，抱著朱瞻基的胳膊，“妾身從就仰慕殿下，妾身出身卑微，第一次跟隨彭城伯太夫人進宮時，殿下與太子妃還有漢王世子堆一個雪兔子，漢王世子誤以為妾身是宮女，要妾身把他和荷包裏的金珠和宮人一起分，妾身尷尬，恨不得鑽進雪堆裏。是殿下認出了妾身，化解尷尬。”
朱瞻基目光惆悵，他們三人堆雪兔子的場景曆曆在目，那一年是童年的結束，從此以後，他們三人就各有心事了，再沒有如此酣暢淋漓的玩耍過。
孫良娣垂目道：“妾身有自知之明，知道殿下對誰都和善，並非隻是對妾身一人，但是對妾身而言，出身卑微，終年半主半仆的跟隨彭城伯太夫人身邊，被京城豪門貴女鄙視，不屑為伍，無論怎麼努力，也無法真正融入京城名媛的圈子裏。”
“殿下能夠記住妾身的名字、幫妾身解圍，妾身一輩子都記得殿下的恩德，妾身因‘選秀畎畝，聯姻民間’而一夜之間飛到枝頭，被抬進東宮，這六年來，從來沒有真的出賣過殿下，所有傳到皇上那邊的消息，皆不痛不癢，為應付皇上而已，如今妾身已經有孕，縱使不為自己考慮，也要為孩子打算。”
孫良娣從袖子中取出一本薄薄名冊遞給太子，“這是妾身這些年收集的皇上耳目名單，有東宮的眼線，也有安插在坤寧宮皇後那邊的，但願能夠幫助東宮渡過危機。”
孫良娣獻出了投誠的投名狀。
果然如張皇後所料，用孩子將孫良娣捆綁在東宮這條船上，立場自會改變，孫良娣對太子是虛情假意還是真心愛護，這都不重要了，利益捆綁比虛無縹緲的感情更可靠。肚子裏的孩子是活生生的，投名狀上頭一個名字就是太監王振，這個名冊也是真的。
這就足夠了。
朱瞻基將名冊交給阿雷，“雖如此，也不能完全相信孫良娣，一應晨昏定省都免了，盡量不要和她相處。你如今身子日漸沉重，這一胎懷相不好，還舟車勞頓，在東宮好好休息，把名冊交給胡尚宮，她自會有所安排。”
身在皇族，朱瞻基不得不多留心眼，孫良娣若生女還好，若阿雷和孫良娣都生兒子，孫良娣隻比阿雷的孩子三個月，嫡子和庶子年齡相差如此之，將來必有隱患……
朱瞻基想到這裏，不由得打了個寒噤，孩子還沒出生，他的第一反應不是作為一個父親去愛孩子，相信孩子，而是防著孩子們。
那麼，我和父皇有什麼區別？我沒有權力指責父皇，等我當了皇帝，或許我比他還過分。
原本，朱瞻基還不理解阿雷突然的轉變，覺得她斷的太快，太絕情。
如今，連朱瞻基都佩服阿雷的理智了。
生在帝王家，這是躲不開的命運。
婆婆張皇後的話都開始靈驗了，阿雷對孫良娣的投名狀並不意外，道：
“我知道的，你放心去鳳陽祭陵，莫要被人抓住不孝的把柄，往東宮潑髒水。”
阿雷鋪開案頭上的白紙，把算籌、圓規、尺度等等東西一一取出來，開始畫圖紙，“我打算送給肚子裏孩子一份禮物，閉關做事，孫良娣打擾不到我。”
朱瞻基的顧慮，阿雷都知道，幹脆井水不犯河水。
朱瞻基往炭盆裏添炭，然後靜靜的看著阿雷畫圖，阿雷隻要提起筆，就會到忘我之境，根本覺察不到朱瞻基何時離開。
朱瞻基在鳳陽祭陵、阿雷在南京舊宮做圖、胡善圍拿著孫良娣獻的名冊布置人手，洪熙帝在北京實行新政，新政以休養生息為主，鼓勵農商，削減江南賦稅，司法上廢除了洪武朝和永樂朝嚴苛，以寬容為主，無論朝廷還是民間，洪熙帝名聲和威望都頗高，都讚之為“仁”。
洪熙帝有監國的基礎，政治手段老練，且民心所向，因而漢王和趙王心下不服，卻也不敢輕舉妄動，不過東宮太子奉旨出京，舉家去南京舊宮。洪熙帝能夠瞞過群臣，瞞不過和他過招半輩子的漢王和趙王兩個親弟弟。
兩個藩王都猜出洪熙帝和東宮有矛盾，一顆死心再次被激活了，想要從洪熙帝和東宮之爭中漁翁得利，兩人聯手，暗中招兵買馬，伺機撿漏。
除了東宮，洪熙帝還拉起了清單，清算當年他當太子時要廢太子的骨幹們，比如妹妹安成長公主和駙馬西寧侯宋琥，當年安成公主是支持漢王的，宋琥也是如此，洪熙帝念及安成公主也是仁孝皇後生的，一母同胞，不對妹妹下手，可是駙馬就不同了，是外人。
何況西寧侯掌握重兵，世代負責大明北方的國防，洪熙帝擔心宋琥和漢王勾結，威脅皇權。
洪熙帝下旨，奪了宋琥的西寧侯爵位，還削了其駙馬的俸祿，把爵位給了宋琥的弟弟宋瑛——也是妹妹鹹寧長公主的駙馬。
鹹寧長公主當年是支持太子大哥的。洪熙帝以紀律委員的細致，一直拿著本本記錄誰對他好，對他不好，當了皇帝，手握皇權，幾乎可以為所欲為，有仇報仇，有恩報恩的感覺實在太爽了！