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撫寧縣衙，時任縣令的方堂正在無所事事的看著公文，卻忽然聽見外頭傳來一陣嘈雜聲，他眉頭一皺，放下公文道：
“外麵是因何故喧嘩啊？”
知縣老爺就是這縣衙的主人，雖然這方堂官位不高，但縣官說白了其實就是“現管”，崇禎不在的時候，他便是所有人的頂頭上司。
駐在城中的撫寧衛指揮使張鼐，雖屬正三品衛指衛指揮使，品級上比區區不入流的縣官大到了哪裏去，可平日卻也以方堂為尊。
原因自是有明一朝武夫地位的一落千丈，雖然崇禎十七年以來朝廷不斷提升武夫地位，但畢竟幾百年都是這麼過來的，現在文人心中，根深蒂固的想法仍是所謂“粗鄙”武夫。
城內大小事務，除了軍中事務以外，張鼐也還是不會過問絲毫，一副以方堂為主的樣子。
實際上，就算是軍務，張鼐也很少去和縣衙染上瓜葛，武夫和文人之間，本就有一層不可消除的隔膜。
上次有人說張鼐也算是一表人才，年輕有為，建議方堂將女兒方靜許配給張鼐，本是想讓這兩位冰釋前嫌，但方堂直接一口回絕，絲毫沒有給張鼐這位領軍的將領一丁點麵子。
方堂的想法實際上也和許多人一樣，雖然自己是個縣令，但誰知道日後會不會升遷他途？
若就這麼將自己女兒許配給粗鄙入俗的武夫，更何況這個武夫從前還是犯上作亂的賊寇，傳出去豈不會聲譽盡毀，叫人笑掉大牙。
聽到方堂發問，立在堂上的幾個差頭其實並不知道發生了怎麼回事，互相看了幾眼，竊竊私語道。
“今日有大事嗎？”
“不知道啊，最大的事就是皇上要在城外召集軍將商議出征，不過時下才至晌午，小小個撫寧，又能有什麼事情？”
“會不會是皇上大軍出征提前了？”
“這麼大的事兒，你以為和平日吃酒一樣，說提前就提前。”
他們商量半天也沒個所以然出來，最後全都將目光不約而同的集中在方堂旁側站立的師爺李菁身上。
李菁呃了一聲，見到方堂無奈的向自己望過來，隻好在心下咒罵一聲幾個無用的廢柴，才是顛顛跑出去查看實情。
不多時，李菁氣喘籲籲跑回來，興高采烈的喊道：“大喜事兒，大喜事啊。皇上下旨拆了東廠衙門，番子們正被張指揮部下押往京師，據說是要讓內廠調查這些番子的不法之事！”
“真的？”