老太師答道：“郎忠大約是在二十年前進的郎府。當時郎府剛擴建完畢，需要一些新的仆擁，彩珍就通過專做官員府中生意的人牙子買了郎忠。據人牙子說郎忠本是小富人家的獨子，但因為父親被歹人騙去了全部家當，一時羞憤難當上吊自盡，而他的母親也因受不了打擊患病身亡，郎忠一下子成了孤兒。他當時隻有十三歲，沒有能力賺錢糊口，並且為了給母親治病又欠了一大筆外債，一時無法，他隻得賣身為奴。因為郎忠從小就教育良好，會讀書識字且形象氣質也還不錯，自是比一般貧苦人家出身的仆擁更為出挑，所以他一進府便被彩珍安排在老夫身邊貼身伺候，這樣他既可以照料老夫的日常起居，還能幫助老夫處理一些簡單的文書工作。”
“這麼多年來老太師難道就從來沒有對郎忠有過疑心嗎？”
“從來沒有。郎忠平日裏辦事都是謹小慎微，他處事有條理，不亂說話，又謹遵奴仆的本分，從不曾說錯或做錯過任何事。所以當上一任的大管家回家鄉養老後，老夫和彩珍才會想法一致地命他做大管家，總管府中的事宜。這之後郎忠就更是盡心盡力的工作，因為已沒有家人，他儼然就把郎府當成了自己的家，老夫和彩珍對他都很滿意。現在回想起來，以郎忠當年才十三歲的小小年紀就能如此老成沉穩，這一點確實十分可疑，但當時老夫對他完全是讚譽信任，根本就不曾往這方麵想過。”
周天濟沉思片刻問道：“老太師還記得當年郎忠進府的前後有沒有什麼特殊的事情發生？”看郎老太師疑惑的表情，周天濟補充道：“比如老太師府中或是朝廷中有沒有發生一些比較讓您覺得特別的事情？”
郎老太師撚須沉吟一會兒後，對周天濟道：“府中除了擴建之事外沒有什麼大事。不過經你一問老夫倒是想起了一件事：當年當今聖上剛即位不久，倭寇就趁著朝中局勢不穩，屢屢侵擾我天朝海防邊境，並且有愈演愈烈之勢，聖上就委任老夫專管抵禦日倭的大小事宜。郎忠進府的時候正是老夫受此任命後不久，不過隻過了不到一年倭寇之亂就基本平息，老夫也就奉旨卸任另做他事了。”
周天濟低頭抿了一口茶後黑眸看著郎老太師，狀似漫不經心地問道：“老太師您是什麼時候知道平惠翁主的真正目的的？”
郎老太師像是早就料到他會有此一問，坦然道：“就在發現彩珍被害的第二日，大約是未時前後。當時老夫正在這書房中獨自傷感，陳公公和賀淩風以告知案情調查結果為由來見老夫。他們不但告訴老夫平惠住到太師府的真正目的和彩珍與此事的關係，甚至道出了一件讓老夫萬分驚愕又追悔莫及的事情！”此時，郎老太師瞬間露出悲憤的表情道：“當年受懷安君寶藏之事所累，閔大人預感到即將遭難，就將拿著玉佩的真姬送出閔府。因為彩珍是真姬的密友又身份尊貴，真姬在走投無路的情況下偷偷找到彩珍，並告訴了彩珍她和老夫的情意，請求彩珍想辦法把她送到京城投奔老夫。誰知彩珍早就鍾情於老夫，一聽到真姬竟然瞞著她與老夫私定終身，一下子妒火中燒。她表麵上答應真姬的請求，私底下卻設置了一條毒計要製真姬於死地！在彩珍家裏躲了幾日後，彩珍告訴真姬她已經聯係到遠在京城的老夫，並同老夫安排就緒，隻要真姬一到邊境，老夫的人就會將她帶到京城與老夫團聚。真姬全心信任彩珍，根本沒有任何懷疑地就跟著彩珍的親信秘密到達了邊境，誰知在那裏等她的不是她日思夜想的老夫，而是人販子！彩珍竟然歹毒地將她賣給了人販子！”說到這裏郎老太師激動地滿臉通紅，一邊兩手用力緊抓著椅子扶手，一邊咬牙憤恨道：“真姬做夢也想不到竟被自己最信任的朋友出賣！不過天無絕人之路，真姬趁著人販子一時疏忽，司機逃脫。但她雖會說漢話，卻身無分文又人生地不熟，就隻好一邊乞討一邊打聽著道往京城走。但造化弄人，還未到達京城，真姬就聽聞老夫和彩珍奉旨完婚的消息，心灰意冷之下她隻得四處流浪，最後輾轉到了洛陽，被當地的一名男子救下，並最終嫁給了那名男子。”