第一章有史以來最棘手的目標
157年明萬曆元年六月，夏至日。蘭州城橋門街頭。
此時剛好是中午時分，一般老百姓都會選擇吃午飯的時辰。大街上，一如既往的熱鬧非凡，人聲鼎沸。四個紮著辮子，剃光了腦門頭發的孩笑哈哈的拿著父母從攤上買的“麵人”追逐打鬧著。任憑身後穿著一身園裳的中年男人怎麼嗬斥，毫不忌理會的在人來人往中嬉戲穿梭著。這條街熱鬧非凡，人聲鼎沸，一如既往的充滿了生機。街道兩旁，擺滿了各種商品的攤。這算是一處熱鬧的集市，有的，賣著熱氣騰騰的大碗拉麵，有的，賣著各式各樣的風箏和麵人、不倒翁玩具；有的，賣著顏色絢麗各異的綾羅綢緞，衣裳裙裝。每個攤位都各有不同的文化風格，特色所在。喊的叫賣聲也是南腔北調，有著不同的風味兒。其中，某一處賣羊肉拉麵的吃攤生意火爆，攤主和一位胖夥計忙的不亦樂乎，不可開交。一邊收著錢幣一邊做著香噴噴的拉麵招呼眼前圍成一圈的食客們。身後的八張桌位，早已坐滿了吃麵的食客。周圍賣炊餅，賣釀皮等各攤主，看著拉麵攤無一不眼神中充滿了嫉妒的火光。
八張桌位，食客們看起來身份各異，有穿蓑衣戴笠的江湖劍客，；有腰挎著刀鞘，帶著官帽的捕快；有背著書摟，一邊吃麵一邊“備戰年度科舉考試”的書生，其中，靠近磚瓦牆角落的桌位，兩個氣質獨特，神色有些幽默滑稽的的男青年對視而坐，桌子上擺著四大碗拉麵，明明這隻有兩個人而已。一個，穿著綠色白領口的漢服，帶著形似紫金冠的冠帽，一個，穿著黑色袍子，正在狼吞虎咽，津津有味的吞吃著擺在眼前的羊肉拉麵。
“劉誌龍兄台，好歹你跟我一樣，行走江湖九年，吃相還是一樣野蠻，不忍直視。所以，你到現在還娶不到老婆是有原因的。”戴著紫金冠的男青年冷嘲熱諷道。劉誌龍邊吃邊：“你自己都筷子不動一下，還好意思我，不要告訴我你點了兩碗麵是為了欣賞麵有多好看。這麼好吃的午飯不吃白浪費了，你要是不吃那你把你的麵給我吃。艾利兄台。”艾利：“給你吃了那我下午怎麼和你對付那個棘手的目標，那可是開封鐵拳門少主，功夫相當了得。”劉誌龍擦了擦嘴，打了個飽嗝，繼續吸溜了起來：“所以，我就覺得我們的雇主太刁難人了。但是給出來的報酬金數目還挺大。”艾利搖了搖頭，也開始吃起了碗裏的羊肉拉麵：“也許，這就是胡波大哥還在世的時候常跟大家夥起的，富貴險中求吧。”
與此同時，橋門街街口旁側半裏處，醉仙太白樓。這是一家二層高的飛簷墨灰色屋頂的酒樓。紅綠相接的第二層闌杆處，每一間包房門口都站著兩名身著棕綠色武士勁裝，背著大刀的守衛。顯然，這家酒樓的第二層被人給全包了下來，但似乎每間包房空無一人。酒樓裏，幾個紈絝子弟似乎是以為二樓的包房裏肯定有富家千金在約見某位公子，也抱著想去湊個熱鬧的齷齪想法。剛到二層樓梯入口處，被兩個持刀守衛攔了下來：“三位公子，這一層已經被我們掌門給包了下來，閑雜人等禁止入內。”一穿著綠衫的公子不樂意了：“什麼掌門？！你們分明就是黑道霸占酒樓，我可以去衙門告你們！”此時，右邊一守衛從懷裏掏出了一副令牌，綠衫公子身後一人似乎認識這副令牌：“這好像是滄州金刀門的標誌，這可是武林中數一數二的顯赫大門派，少爺，我們可得罪不起。”著，這三人灰溜溜的溜下了樓。此時，坐在不遠處一捕快模樣的山羊胡須的男子一邊喝著酒，一邊諷刺道：“金刀門今日與鐵拳門約定結盟，搞這麼大動靜難怪會被著名殺手二人組“上上兄弟”給找到蘭州這裏，估計他們也就在附近了。也許，一場精彩的好戲就在後頭。”與他對視而坐的跟班也道：“郭捕頭，江湖人聞之色變的“上上兄弟”也正是我們官府頭號緝拿重犯，我們可以借他們破壞這兩門派結盟會談的機會，聯係本地官兵，把這倆凶徒緝拿歸案。”郭捕頭吃了一口黃瓜：“不著急，“上上兄弟”劉誌龍，艾力二人功夫相當了得，你我應該都不是對手。今日這倆刺客兄弟可能不止是破壞這兩門派的結盟，還可能受人所托要謀殺某一派，或者兩派的頭領。金刀門掌門人金月明，以黃金刀法威震武林，鐵拳門自從門主李老先生三年前退隱江湖之後，由其子李舟木繼承掌門人一位，他的鐵石拳法也很有名氣，傳聞六年前祁連山五大惡人中的四人就是死在他的鐵石拳法之下。”跟班：“那這麼，今日“上上兄弟”肯定會跟這兩人不管是輸是贏，打的會很艱難。”郭捕頭：“差不多，他們想如同以往殺人那樣速戰速決肯定不容易，這倆門主的手下可以不算在內，他們會跟這兩個掌門人陷入持久戰。我們可以等“上上兄弟”消耗了大部分體力之後雷霆出擊，將他們緝拿歸案。”跟班點了點頭，對郭捕頭豎起了大拇指。