雨雪交加。十二月的盛京總是令人感到無邊冷寂。
自太子失蹤之後，皇後重拾六宮事務，後宮嬪妃每三日便要到正陽宮請安，每五日便要到壽康宮請安。
“明嘉郡主今日怎麼來得這樣早？”壽康宮門口的另一方淑妃攜著福柔款款而來。奴兒將手裏的手爐遞給南霜，她走上去拉過福柔的手，溫柔地開口，“公主殿下今日也來了啊。不是一向最怕冷了嗎？”
這兩年福柔長了個子，隻是那張團團的圓臉還是肉乎乎的。福柔眨巴眨巴自己的大眼睛，“明嘉姐姐越發美麗，福柔遠遠看著像是仙下凡似的。”
“瞧瞧福柔這張甜嘴。”淑妃笑道。
奴兒上前替淑妃拍拍肩上的落雪，開口道，“外麵風雪大，淑妃娘娘咱們還是先進去吧。”
跨進壽康宮內殿就有一股暖意在腳底蔓延開。奴兒和淑妃第一個到的，便先行在大宮女玉湖的引導下坐下。隨後皇後與皇貴妃一前一後進殿，其餘嬪妃也陸陸續續都到齊了。
“太後駕到——”
眾人立刻起身行禮，“臣妾（兒臣）拜見太後娘娘！”
太後不過五十六歲，樣貌保養得極好，她正襟危坐在正上方的椅子上，視線在左下方的空位劃過，“德妃呢？”
“德妃病了，眼下正在鍾粹宮靜養。”皇後臉上掛著人畜無害的笑容溫柔接話道。
“哦？病的可嚴重？”太後微微側首，頭上的鳳凰半鈿細珍珠流蘇微微晃動。太後的眼中滿是慈祥，儼然一個和藹的老太太。
“太後娘娘仁厚還掛念著德妃。隻是最近德妃大病一場，連床都下不得。兒臣已經遣了太醫院的第一聖手薛喬去瞧過了。”
皇後此話一底下的妃嬪不禁唏噓，誰都知道表麵上德妃臥病在床，皇後讓她留宮靜養，不許任何人打擾德妃養病，又命內務府撤下德妃的綠頭牌。
所謂養病不過是一個幌子，實際上德妃已被皇後囚於鍾粹宮，斷了與外界的一切聯係。
這一招既是皇後對德妃傷害太子的懲罰，也是殺雞儆猴給後宮裏那些蠢蠢欲動的人看。
皇後出手果然狠辣。不過這些時日後宮裏的確平靜許多。
後宮諸事皇太後一向看得清楚，她清楚皇後的脾性，也沒有過多問下去，隻是吩咐一旁的林慧，“將宮裏那株百年人參送到鍾粹宮去，讓德妃安心將養身子。”
看太後這樣子是不想插手此事，連太後都默認皇後的作為，這宮裏又有誰能管？
這樣想著，原本規規矩矩地坐在下方的一眾嬪妃不由地倒吸一口涼氣，紛紛低下頭不敢抬頭。
“馬上就要過年了，皇後後宮諸事可都準備好了？”太後轉頭問。
“母後放心。內務府已經吩咐下去，各宮的份例都按照位分相應增加，繡房新做的冬裝也會在月末的時候送到東西六宮。年宴上的菜式禦膳房也已經送了折子來過目。”皇後事無巨細一一稟報。