元至正十一年夏
濠州，定遠縣
轟隆隆，上傳來沉悶的雷聲，黑壓壓的烏雲中，閃電若隱若現，燕子在人頭頂飛來飛去，叼著嘴裏的食物，忙著歸巢，氣壓低得人喘不過氣來，街上的行人，亦神色匆匆，生怕走慢一步，老便會給自己免費洗個澡。
人群之中，混雜著兩個孩，一個麵帶菜色，一身粗布衣服，屁股上有兩塊大大的補丁，雖然寒酸，但衣服卻漿洗的十分幹淨，可以看出，這個孩雖然家境貧寒，但有一個賢惠的母親。
另一個孩則身著淡藍色絲綢衣服，雖然身上沒有任何配飾，但隻看胖嘟嘟、白嫩嫩的臉，便知道這個孩營養過剩。
穿布衣的叫沈潤，今年7歲，是趙府門房的兒子，另一個則是趙府家主趙懷仁的獨子，5歲的趙秀傑。
老變了臉，這兩個人是又驚又怕，趕緊跟在眾人屁股後麵往家的方向跑。
今定遠縣有廟會，二人趁丫鬟廝不注意，偷偷跑出來去廟會玩耍，廟會很熱鬧，有賣糖人的，有頂著罐子，踩著高蹺耍雜耍的，還有牽著駱駝，穿著奇裝異服四處販賣貨物的色目人。
沈潤和趙秀傑對背上有兩個“疙瘩”的駱駝很好奇，一路跟著駱駝客屁股後麵看駱駝，不知不覺，便跑得太遠，當看見空黑雲時，這才想起回家，但可惜，半路之上，沉悶的雷聲便傳入二人耳中。
趙秀傑年幼，聽到雷聲，拽著沈潤袖子的手，不由緊了緊，沈潤低頭一看，趙秀傑臉色難看至極，隨時都有可能哭出來，剛忙安慰道：“少爺不怕，馬上就到家了。”
“少爺要是淋了雨，我肯定挨揍吧？”沈潤心裏這樣想，“快了，隻要穿過這條街，再拐進第三條巷子，便到趙府了。”，想到這裏，沈潤趕緊拉起少爺的手，快步跑了起來。
沒跑兩步，沈潤二人便看到焦急尋他倆的趙府管家老錢，老錢也看見了二人，是氣不打一出來，三兩步走了過來，揪著沈潤耳朵便罵：“猢猻，你帶著少爺去哪裏耍了，眼看下雨，也不知道回家？皮癢癢了是吧？”。
沈潤被揪的痛徹心扉，呲牙咧嘴卻不敢爭辯，自己隻是門房的兒子，哪裏敢跟管家老錢頂嘴？隻能沒命的討饒：“老錢叔，我再也不敢了，疼，疼，疼求您饒了我這次吧！”。
老錢還想再罵，這時，一隊騎兵大呼叫，呼嘯而過，撞倒了路邊攤子，踩死了鄰居胖嬸養的貓，也把管家老錢撞了一個趔趄，揪著沈潤耳朵的手，不由鬆開。
狂風更急，雷聲更響，老錢抬頭看了看，心道：“這雨，不了！”，再看看被踩死的貓，腸子流了一地，白的黃的都有，幹嘔一聲，也沒心情跟沈潤磨牙，抱起少爺，大步往家走。
沈潤隻有7歲，見老錢大步流星往家趕，色又昏暗異常，好像隨時可能塌下來，顧不得耳朵火辣辣的疼，趕緊邁開短腿，跟在老錢屁股後麵，生怕被落下。
拐過巷子口，便能看到趙府大門，但老錢卻停住了腳步，呆呆站著不動，沈潤刹不住車，一頭撞在老錢屁股上，揉揉生疼的腦袋，抬頭一看，趙府竟然被一片火光籠罩，再一聽，府內竟然隱隱傳出慘呼之聲，仔細一聽，沈潤竟然聽到了趙老太太尖銳的喊叫，似乎再喊：“我的兒啊！”。
沈潤雖然年紀，但卻不傻，知道趙府這是出事情了。
很快，老錢便回過神來，目光一轉，看向對麵廢棄的馬宅，巧的是，離老錢三人不遠，便是馬宅的一個狗洞，老錢二話不，抱起少爺便往狗洞鑽，就在這時，府門被推開，沈潤的母親劉氏渾身帶血跑了出來。
一名士兵緊隨其後衝出，拉弓引箭，箭頭從劉氏後背射進，前胸穿出，一絲鮮血，從劉氏嘴角流出，看見兒子沈潤，劉氏滿眼不舍，無聲做了個口型：“跑！”，便捂著胸口，倒地不起，眼睛瞪得大大的，似乎要看著兒子安全離開，才肯罷休。