維達城堡餐廳裏，大排盛宴。
安西國四王子雖然不是王位的第一繼承人，沒資格代表國王出訪，但他的身份畢竟是個王子，屬於王室成員，獲得的接待規格是很高的。
維爾喬沃德召來了維達城堡所有官員參加今晚的宴會，包括威爾坦丁公國貿易大臣派來的那位貿易官及其下屬們。
長條形餐桌的座位安排，很有講究，體現了維爾喬沃德的用心良苦。
伯爵大缺然是坐在主位的。
在他的左手第一個位置，落座著四王子。右手第一個位置，安排給了貿易官。前者是維達的大金主，後者是掐住維達脖子的監督官，不論是哪一個，維爾喬沃德都惹不起，他可沒有黑克托爾那麼大的賊膽。
維洛娜的座位，安排在了維爾喬沃德左手第二個，也就是四王子的身邊。
官方版本的晚宴，正式開始。
貴族們之間互相敬酒，互相吹拍，互相讚賞，氣氛還是很融洽的。
眾貴族們恭維的中心，自然是安西國四王子。老公爵在世的時候，曾經口頭許下了維洛娜的婚約，這件事維達全體官員都是知道的。
這會，四王子和維洛娜並排落座，男的風度翩翩，女的英姿颯爽，從外形和氣質上，這對人確實是非常般配的一對。
於是，幾乎所有官員都表達了他們對於這對饒祝福，在向四王子敬酒的同時，也把維洛娜給捎帶上。
維洛娜從練武，體格很優秀，酒量也很好，但也架不住被二十幾個官員敬酒，十杯之後維洛娜便有些喝不下了。
四王子一口喝光自己杯中酒，伸手奪過維洛娜的酒杯，將女騎士的酒倒入了他的杯子，再一飲而盡。
連著十幾杯，都是如此。
維洛娜心裏暗驚，四王子的酒量比黑克托爾好太多了，她可是見過黑克托爾在三十杯之後醉得不省人事。
幾乎所有官員都視維洛娜為安西國四王子的未來王子妃，但是有一個人例外。
他就是威爾坦丁公國貿易大臣派來的那位貿易官，白必圖男爵。
此饒職位，與那個在沃爾考特老家做督辦的貿易官，是一樣的。但是這兩個貿易官，做的事情，在性質上差別巨大。
溫特的那個貿易官，加西亞因男爵，明裏的職責是為公國督辦外貿，暗地裏他做著走私的買賣。
維達這邊沒有什麼走私的土壤，被派駐維達的這個貿易官白必圖男爵，他的職責除了督辦貿易，還有另一件重要的使命，這就是替首都控製住維達。
異地貴族之間，互相控製的最佳手段是聯姻，維達的聯姻人選當然就是維洛娜。
白必圖男爵身後有來自首都的兩個聯姻人選，哪一個他都惹不起，他也不想惹，老老實實地辦差，努力促成維洛娜嫁給首都權貴的子弟。
在這個任務背景下，白必圖男爵曾經用許多方式向維洛娜的父親維達二世施加壓力，一度把老公爵逼得難以招架。