雙方在西岸口激戰數日，楊昭、白亭晚手下已無多少可用之兵。
無奈之下隻能從水路撤退，走海路逃到閩江郡。
寧澤沒有派人追趕，而是借機分兵駐紮澤山、婁山二郡，鞏固城防。
求救消息抵達塢寶郡，馬健召集文武群臣，一臉憂心：“前線軍情，寧澤突然南下從後方發動奇襲，白鏡堂被擒，我方軍隊不敵，暫且撤到西岸口苦守。情勢危急，如何是好？”
“末將願領兵出征！”馬廉站出來，抱拳喊道。
“將軍雖勇，如何敵得過寧澤？”邊上馮喬搖頭，“從情報看來，恐怕澤山郡落入敵軍手中。我方失去兩郡之地，相當不妙！”
“正因如此，必須盡快奪回！”馬廉說道，“豈能讓敵人耀武揚威？”
“說得簡單。”馮喬歎道，“連年征戰，如今我國兵力不足，怕是力不從心！”
“兵力不足，那就大量征募！”馬廉說道，“難道國庫沒有錢糧了嗎？”
“軍師，國庫錢糧是否充足？”馬健向馮喬詢問。
馮喬拱手回答：“稟陛下，國庫錢糧尚有盈餘！”
“那就多招兵馬，盡快出征奪回失地！”馬健說道，“如有必要，朕也可禦駕親征，與那寧澤分個高下！”
“末將願隨陛下出征！！”殿中所有武將齊聲呼應，氣勢如虹。
馮喬歎了口氣：“陛下，如今問題不在錢糧！戶部上報，如今國內青壯過半應征從軍，致使民間勞力下降。若再強征士兵，便是窮兵黷武。若無青壯，何以成婚？眼下問題嚴重，切不可動搖根基，失卻民心！”
“情況很糟嗎？”馬健聞言悚然。
“陛下，如今國內各地皆有民怨，百姓厭戰久矣！”馮喬說道。
“這該如何是好？”沒想到會有這個狀況，馬健急了。民意是他坐穩帝位的基礎，如果不管不顧強行征兵，一來嚴重傷害民意，使得自己威望下降，二來國內青壯都去打仗，誰來製造下一代？沒有下一代，老人陸續死亡，人口就會越來越少，到時候誰來種地、誰來納稅？到時候國家基礎都垮了！
堂下文武也都驚悚，這可不是開玩笑的。
馮喬輕歎一聲，開口說道：“如今之計，隻能暫停兵戈，休養生息！國以民為本，窮兵黷武自取滅亡。”
“寧澤奪我澤山、婁山二郡，白鏡堂也落入其手，難道就這麼認了？”馬健急道。
“大丈夫審時度勢，能屈能伸！”馮喬回答，“忍一時之氣，方能海闊天空！”
馬健伸手揉了揉太陽穴，很是頭痛。低頭思索許久，看向馮喬：“難道沒有更好的計策？”
“陛下，如今唐牛、陸驄皆已退出占據，各國連年征戰，情況不比我方好多少！”馮喬說道，“眼下華國勢大，單憑我國很難與之抗衡。”
“也就是說，朕沒有其他辦法？”
“臣無能！”馮喬搖頭，“若各位同僚獻出妙策，那是最好！”
馬健環顧一圈，兩側文武大臣交頭接耳，沒有一人站出來。
頭痛之下，隻能詢問馮喬：“我國想要求和，寧澤未必收兵！如之奈何？”
馮喬拱手回答：“臣願親往婁山與寧澤議和，設法贖回白鏡堂將軍！”
“不可！”馬健急道，“朕事事離不得軍師。何況軍師親往，若寧澤對你不利，如何是好？不如另尋他人作為使者。”
“這……”馮喬轉頭看看周圍，心說這麼多文臣武將中，誰有這個膽量？
馬健當然不願意馮喬過去冒險，萬一寧澤強行留下馮喬，或者幹脆把他殺了，那就完蛋！馮喬對他而言極為重要，豈能讓這個極品軍師冒險送死？
因此環顧一周大聲問道：“誰願前往婁山，作為使者與寧澤議和？”
文武群臣麵麵相覷，沒有人應答。
馬健臉色有些難看，心說這麼多人，連一個膽子大的都沒有嗎？
馮喬歎了口氣，正要上前請命讓馬健派自己過去，旁邊突然有人站出來，拱手說道：“陛下，臣舉薦一人，可擔此任！”
循聲看去，原來是南成太常劉慶。
馬健忙問：“劉卿舉薦何人為使？”
“回陛下，”劉慶恭敬回答，“臣舉薦侄兒劉理！”
“劉理？”
“家侄劉理自幼跟隨名師求學，才富五車，巧舌如簧！而且膽大心細，忠於南成，定能為陛下排憂解難！”
“快召劉理！”馬健急忙下旨。
不多時，一名身著白色文士長袍，看上起頗有書生氣質，瘦長個子的俊朗青年來到金殿。隻見他上前恭敬施禮，毫不慌張：“草民劉理參見陛下！”
馬健仔細打量，見他才貌出眾，不卑不亢，當下說道：“朕欲遣你為使，到寧澤軍中議和，順便贖回白鏡堂將軍，你可願意？”