東方疏帶領兵馬沿途攻打縣城，由於馬健將主要兵力集中在皇城內外，小縣城基本抵擋不住攻勢，陸續被攻破。
軍情不斷送往塢寶郡，南成上下感受到極大壓力。
東方疏雖然初次指揮戰鬥，經驗不是特別豐富。但他理論滿分，身邊又有宋高、寧勇、邵乙輔助，細節方麵不用操心。戰場之上能夠使用火攻破敵，得益於南成軍隊對寧澤的恐懼，一路之上碰不到較為強烈的抵抗。
就這樣一路征伐，步步緊逼，無人能擋。
另外一邊，寧澤帶領火槍兵翻山越嶺，專挑偏僻之處行軍。這些地方地勢險峻，連樵夫、獵人都會避開，對於正常人來說就是難以逾越的天塹。別說馬健，任何一方勢力都會將這種地形視作天險，不認為任何將領會帶兵攀爬翻越。
很多地方根本沒有道路，隻有筆直陡峭的懸崖地形。真有膽大者企圖帶兵翻越天塹，恐怕沒有抵達目的地已經損失慘重。
隻是對於普通人來說極難逾越的天塹，到了寧澤眼中卻不值一提。
軍隊來到懸崖區域暫時駐足，隨行熱氣球取出，士兵乘坐熱氣球緩緩飛上峰頂，越過最難走的危險區域，降落於距離目的地相對近些，道路更加好走的區域。然後就地打造簡單營地，放飛信鴿發出信號。
寧澤看到信號，直接使用偽兵戰法展開傳送，瞬間將數千火槍兵移至安全地帶，輕鬆通過。
從這裏前往塢寶郡，道路就變得相對平坦，隻有一些小山。
通過電報與東方疏部隊時刻聯係，掌握另外一邊的推進速度，確保不會搶先抵達，提前暴露。
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兩支隊伍配合無間，從不同方向逼近塢寶。
東方疏部隊首先到達，在塢寶郡附近駐軍，擺出架勢。
馬健軍隊在城內待命，不敢輕易出動，暫時以防守為主，準備憑借塢寶郡堅固城牆進行抵禦。
東方疏率兵進行數次試探性攻擊，並不能將對方引出城來，幹脆將營地不斷前推，逐漸逼近城門附近。
馬健選擇堅守，自然是心裏沒有底氣。在寧澤手裏吃過不少次虧，沒有十足把握豈敢冒險？
他一直在等待玄機先生，出於對國師的信任，覺得有著一位高人相助，或可戰勝寧澤。
實際上沒有辦法，這種情況下除了信任國師，找不到第二種選擇。
想要對付法力高強的寧澤，普通將領是吃不消的。計策和兵力在寧澤麵前不起作用，直接遭到碾壓。這種時候隻能用法術對抗法術。國師比寧澤稍遜一籌，再加上另外一人，興許可以勝之。
辛鐵山其實已經跟塢寶郡情報人員秘密接頭，通過電報得知寧澤那邊的計劃。
他要做的就是配合計劃，設法將馬健大軍引出城外，與東方疏部隊糾纏，使寧澤找到破綻攻入皇城。
所以告知玄機先生的事情，讓南成朝廷以為真的存在這樣一位高人，以為辛鐵山跟他合作有機會戰勝寧澤。給對方足夠信心，有塑造出辛鐵山忠於南成的假象，進一步取得信任。就算此戰失利，馬健這邊也沒辦法不依靠他，畢竟除他之外找不到其他法力更強的存在。
至於所謂的玄機先生，其實是辛鐵山很早便認識，另外一個走江湖做把戲的。在裝神弄鬼方麵有些實力，並不比辛鐵山遜色。雖然沒有像辛鐵山身邊這樣的寵物“玄武”，有他推薦也能輕鬆獲得馬健信任。
馬健的人到了黃牛穀，果然找到“隱居”穀內的“玄機先生”師才，將國師辛鐵山的書信交給他，這位玄機先生看完之後“仔細思考”許久，最終同意出山相助。
快馬加鞭趕到皇城，馬健得知大喜，於殿內召見，詢問玄機先生有何法術。
師才當眾演示“小控火術”、“葫蘆裝鬼”，取得馬健及其手下信任，又說自己有大神通，可以輕取寧澤。
馮喬、楊昭等人對師才的“法術”有些懷疑，相對其他人，他們幾個沒那麼好騙。隻是國師辛鐵山在旁邊作保證，而他們都曾親眼目睹國師與寧澤大戰，又能以法術輕鬆治愈傷員，覺著他推薦的人應該沒有問題。所以放下疑惑選擇相信，希望辛鐵山和這位玄機先生可以聯手打敗寧澤。
玄機先生師才到了這邊，辛鐵山便向馬健主動請纓：“陛下，臣休息數日，已經恢複元氣。正好玄機先生抵達，可以帶兵出戰，同寧澤一決勝負！”
馬健擔心問道：“國師真的恢複元氣了？是否多休息幾日？玄機先生也才剛到，不如養足精神出城再戰。”