黃強搖搖頭說：“下官官微職小，這樣的事情怎麼能知道？但是有一件事，臣下幾乎都知道了。這兩年皇上的心性大變，喜怒無常，經常杖責大臣，就連劉大帥都有了不是。原來金大人在世，還有人能諫阻，現在沒人敢勸皇上一句。尤其是又傳出了一些宮闈之事。皇上一次就殺了宮人三百多。”
說完歎了一口氣。
陳魯說：“我老人家的情況黃兄應該知道。有一點我可以負責任地告訴你，想吃丹藥成仙的門兒都沒有。這是大熱的東西，皇上已經中毒了。這是慢毒，無藥可解。黃兄，我要麵見聖上。”
黃強站了起來，踱了幾步，說：“下官不信你，還信誰啊！下官經曆了生死，見識了陳大人的手段，什麼玉虛大師，在陳大人跟前一文不值。”
“這話說得對，黃大人是一個明白人。”陳魯的老毛病犯了，臉上現出驕矜的神色。
黃強看在眼裏，接著說：“過一會兒我進宮去找靳內相，他會有辦法的。大概過一個時辰。不知道陳大人還有什麼安排沒有？”
陳魯說：“事有緩急，我這次進京，主要是為了皇上的安危。袁季大人和我約過在酉正，沒關係，時間還來得及。我就在這裏等你，你去吧。”黃強急匆匆走了。
陳魯喊道：“店家，來一趟。”掌櫃上來，陳魯掏出一塊銀子，說：“這個賞你。”
掌櫃說：“黃大人已經賞過了。”
陳魯說：“這是我老人家賞的，這個屋子，我想待一會兒，不要讓任何人打擾我。”
掌櫃接過銀子，又上來一壺好茶，幾碟茶點，退了出去。
陳魯吃著茶，在理順這件事，不知不覺地睡著了。不知道睡了多久，掌櫃的把他喊醒了。陳魯看見有兩個煙墩帽的使者躬身而立。
陳魯判斷是宮裏靳友派來的。其中一個太監說：“陳大人，靳老爺有請。”
陳魯謝過掌櫃，不敢懈怠，趕緊隨著兩個小黃門官來到宮裏。奇怪的是，沒人檢查他。陳魯猜想，這靳友是秉筆少監，權傾朝野，宮裏宮外哪個不巴結他，誰敢給他的客人搜身？
其中一個小太監向前麵指了一下，說：“陳大人，我們老爺在文華殿候著呢，我們是外勤，就不送大人了。從這裏過去，再轉過那個假山，在一個紅門裏進去。”
陳魯抱拳謝過，向文華殿走去。陳魯雖然沒到過這裏，但是他知道，這裏的規製和京師的宮殿差不多，走到這裏，文華殿也就差不多到了。
按他們說的路線，走過假山，看見了紅油角門。有幾個帶刀護衛釘子一樣站在那裏。
這些人也沒盤查，隻是敬了一個軍禮，陳魯也沒回禮，徑直向裏麵走去。在一處水池旁邊，一個鵝卵石小道走過去，來到了一處抄手遊廊。
陳魯感覺有幾分不對。正在遲疑，看見有幾個女子在吃驚地看著他。
陳魯心裏一驚，這是後宮了，怎麼搞的，他怎麼走到這裏來了。不都說後宮戒備森嚴嗎？怎麼這麼容易就進來了。
陳魯在心裏笑罵道：“靳友這個閹豎，他可以在這裏隨便出入，我老人家可不行，能在這裏會麵嗎？他不說是文華殿嗎？這顯然不是，這就是內宮。鑒定完畢。”
他想到這裏，感覺不妥，轉身就想走回去。這時候幾個宮女已經大呼小叫起來。陳魯加快了腳步，但是已經被一隊人馬攔住了去路。
沒等陳魯解釋，一張大網罩了下來，迅雷不及掩耳，把陳魯捆的結結實實。