西苑直廬。
躺在椅子上的嚴嵩半閉著眼似睡非睡，一旁的嚴世蕃正在票擬，徐階一臉無奈的聽著戶部尚書方鈍的嘮叨。
又一個寒冬過去了，嚴嵩又一次讓徐階、徐璠、張居正等無數徐黨失望了，老則老矣，每年寒冬看似要升天，但每次都能挺過來！
這個冬天嚴嵩兩次臥病不起，但兩次都堅強的再次爬起來……有人說徐階縮頭似龜，但嚴嵩才真的似龜，太能活了！
戶部尚書方鈍向來不涉黨爭，也是朝中六部尚書目前在位時間最長的，資曆頗深，拿嚴嵩這個不幹事的貨沒辦法，隻能扯著徐階囉囉嗦嗦的說那些煩心事……戶部實在是沒銀子了，陛下居然還要廣東布政使進貢十六萬兩的龍涎香！
這種進貢誰出銀子是說不準的，有時候是廣東布政使司，有時候是內承運庫，也有時候是戶部撥付，但人家廣東去年先澇後旱，上書要求戶部撥銀。
廣東布政使也不是沒有理由的，三大殿被焚毀，工部滿天下尋巨木以重建，但這是需要銀子的……於是工部將銀子分攤到各個省，湖廣、四川、雲貴、江西、兩廣。
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戶部的確沒銀子了，但再給徐階兩個膽子也不敢附和方鈍……這廝居然希望內閣勸嘉靖帝暫罷重修三大殿！
但徐階又不能不聽，方鈍資曆太深，正德年間進士，而且還擔任過華亭知縣，當時鬆江遭蝗災，方鈍赤腳築壇，禱告天地，蝗蟲居然飛出華亭。
這時候，外間腳步聲響起，這兩年又胖起來的徐渭悠悠然踱步進來，一一行禮後才說：“礪庵公，陛下召見。”
方鈍從袖子裏取出奏本……周圍人都有點眼睛發直，這麼厚！
這貨不會是寫了萬言書吧？
“咳咳，文長，扶著點。”徐階提點道。
“是是。”徐渭笑吟吟的扶住方鈍，“礪庵公，不急，慢點慢點。”
徐階跟了出去，笑道：“今天開陽，文長穿這麼少……嘖嘖，春捂秋凍，仔細著點。”
“多謝少湖公。”
躺在那的嚴嵩還好，正在票擬的嚴世蕃兩眼一翻，嘲諷的低低的嘀咕了句。
自年後開衙?徐渭因表文得嘉靖帝賞識?雖然沒有升遷?但連續加賞，還幾次賜下墨寶、隨身玉器，最重要的是，嘉靖帝經常打發徐渭來直廬詢事。
所以現在?徐階、徐渭兩個姓徐的經常在直廬碰麵?麵子上徐渭恭敬有加?徐階有提攜之意?但實際上……
嚴嵩、嚴世蕃都當笑話看?東南那邊都差點鬧翻天了，趙貞吉和錢淵已經徹底撕破臉，就差沒有大打出手了！
呃?徐渭知曉的清楚點，實際上已經大打出手了……隻不過是單方麵的。
那邊徐階殷勤的送出去?看到這廝回頭，徐渭才不屑的哼了聲?“裝模作樣！”
方鈍瞥了這位後輩一眼，“隨園眾人，最傲者兩人，展才內斂，文長外露。”
“晚輩可沒展才那般傲氣……”徐渭嘿嘿笑了笑換了個話題，“礪庵公，薊門那邊如何了？”
方鈍臉色登時難看起來，“這等事，老夫消息如何有你靈通！”
“噢噢，王民應、歐陽安下獄論罪，馬芳除職僅為都督僉事。”徐渭搖頭道：“此番兵敗，薊門左右多有城池陷落，戶部能撥付錢糧相援？”
方鈍沒有回答，但加快了腳步。
徐渭歎了口氣，“勇不過馬芳……”
這讚譽是嘉靖帝親口所說，指的是如今在邊軍中大名鼎鼎頗具傳奇色彩的“馬大帥”馬芳。
此人三十年被前南侵的蒙古人擄掠，後在草原上練就一身能耐，精於騎術，善使弓箭，嘉靖十六年盜馬逃回大明，得大同總兵周尚文重用。