春節過後，乍暖還寒的時候，積雪漸漸融化在路邊，滋潤著新一年的春泥。焦鐵斧人生的魁梧，心眼也粗大，從四品的扛旗將軍降至沒有品級的馬前卒仍然過的有滋有味，年前升做了城守軍東城門小隊長，妻子為他做了新棉衣過年。正值焦鐵斧輪值，他伸著懶腰走上城頭，看著滿目化雪的景象，笑道：“瑞雪兆豐年，今年又是一個豐收年。”
打出雲城東邊來了一輛馬車，馬速又急又快。通體墨黑色的寬大馬車由兩匹健壯駿馬拉動，車輪包鐵皮，碾在路基上發出隆隆聲響，頗具聲勢。這本在人民富饒的出雲國是很常見的，任哪個富貴人家都買得起馬車，可怪就怪在駕車的人卻穿了一身寬大的烏黑鬥篷，臉上罩著鐵麵具，隻露雙目，看不清長相，隻看見他的左耳帶著一枚耳環，不像尋常人家。
“站住，車上的人下車接受檢查!”兩名城守士兵架起長槍，攔住馬車的去路。
哪知馬車奔騰，路過城門時毫無停頓之意，橫衝直撞，將兩名城守兵撞了個踉蹌。馬車近了才發現，馬車的四個角各掛一枚鈴鐺，馬兒跑起來的時候發出“叮鈴”脆響，這是在青雲才會有的習俗，出雲人根本不會坐這樣的馬車。
兩匹馬跑動的飛快，轉眼進了城門。卻見一黑大漢自城頭跳下，一記肩靠，狠狠撞在一匹馬頭上，強行將馬車停住，馬兒吃痛，想來是平時跋扈慣了，揚起前蹄想要蹬黑大漢的臉，卻被黑大漢蒲扇大的一掌拍在牆上，頓時人仰馬嘶。
鐵麵黑鬥篷的車夫如臨大敵，眼色陰冷的盯著突然出現的焦鐵斧，一隻手已經按上了腰間，耳環閃著點點寒光。一把精美的折扇從馬車裏伸出來，馬車簾子被掀開，露出半張儒雅溫順的臉，大概是驚訝於一個城守隊長的功夫如此高，眼神略微訝異。
“嗆!”大斧頭被焦鐵斧亮出來，他瞪著牛眼吼道：“該死的，你當這出雲城是你家，想來就來，想走就走?”
“哼!”鐵麵人並不答話，而是伸手去抽腰間懸掛的一對虎頭雙鉤，像要與焦鐵斧一決高下。
“流星，住手。”車內的儒雅男子皺眉發出喝斥，轉而對焦鐵斧客氣道：“這位軍爺，我來自青雲國，此番有事要去見貴國皇帝，萬望行個方便，給我們通行。”
焦鐵斧聽罷，更是氣不打一處來，眼珠子都要突出來了，怒道：“青雲狗！剛侵完我孤月關，打完碧落塢，這次又是來作甚？你們是怎麼過的孤月關！？”
聽到被稱呼“青雲狗”，鐵麵人的虎頭鉤從腰間被拔出，未被遮擋的雙目爆發出滔天的憤怒，卻被儒雅男子按住了手，輕輕搖頭。鐵麵人不甘地收回兵器，卻對焦鐵斧怒目而視。
儒雅男子對焦鐵斧點點頭，道：“兩國交戰，禍國殃民，百姓叫苦不迭，我也知道。我乃青雲右王蘇藏鋒，此番來出雲，正是為兩國的和平，孤月關也是看了通關文牒讓放行，請軍爺讓道，行個方便。”說著，儒雅男子拿出一個金黃色的小冊子，金黃色代表黃家，非一般人可擁有，這一點便足可證明儒雅男子的身份的確不凡。
哪知焦鐵斧根本不看通關文牒，破口大罵道：“管你左王右王，想進出雲，就是不行!趁老子還不想大開殺戒，趕緊滾！”
這時，從街道傳來一個平靜的聲音：“焦將軍，放他們進去。”
焦鐵斧回頭一看，卻是身穿儒服手持念珠的大國師司徒殘月，同樣的儒雅恬靜，與馬車上的公子同一樣的氣質，焦鐵斧甚至產生了二人就是同一人的錯覺。
“國師，他們可是青雲……”焦鐵斧還想阻攔，卻被司徒殘月，“狗”字沒有說出口。
司徒殘月表情嚴肅的重複道：“放他們進去！出了任何問題，我來負責。”司徒殘月刻意加重了語氣，大國師的威嚴頓時散發出來。
“這……好吧！”焦鐵斧雖魯莽，卻還不是太笨，看著司徒殘月堅持的眼神，隻得側身讓開一條路，卻不去看馬車上的人。
“多謝！”蘇藏鋒拱手對焦鐵斧道謝，馬車再次被啟動，發出叮呤當啷的清脆響聲，路過司徒殘月身邊時，二人雙目對視，竟無端的產生一種親近感。蘇藏鋒斷定：他跟我是同一類人。
馬車漸行漸遠，從始至終司徒殘月都沒開口跟蘇藏鋒說一句話。焦鐵斧扛著大斧頭，甕聲甕氣的抱怨道：“國師，你這是賣的什麼藥？為何要放他們進去！”
司徒殘月搖搖頭，聲音平和下來，輕聲道：“他們要走，你也攔不住。”
焦鐵斧聞言不樂意了，一揮大斧，聲音如鬥牛：“我焦鐵斧也打過不少硬仗，什麼人敢在我麵前旁若無人的進城?”
司徒殘月歎口氣，道：“那個黑衣人手中的兵器名叫‘斷腸’，兵器譜排第一百名。”
“呃……”焦鐵斧握著斧子無言以對。
……
楓葉堂二層小閣樓，秋落與滿紅楓隔著一張小木幾對坐，桌上木炭燃在泥爐中，細細溫著酒，不大的房間簡單溫馨，掛著歪扭字跡的牆麵一如當初，桌椅板凳纖塵不染。