“微臣楊崇煥叩見聖上。不知聖上深夜詔見微臣，有何要事？”近淵閣，楊崇煥伏地見禮。
“免禮。坐！”劉佩羽收起《桔中秘法》，眸色冷凝地指指書桌對麵。
“謝聖上！”楊崇煥緩緩起身，卻不就座。
劉佩羽看著眼前這位年齡與自己相仿的中年人，任何時候總是神情莊重，態度恭順，禮儀周全；
他想起此時已身在異國的某個同齡人，任何時候對自己都是神情倨傲，目中無人，舉止隨性……
同是象棋高人，同樣年紀，同為臣子，竟會判若雲泥！
楊崇煥低眉垂首恭身而立，憑餘光，他知道劉佩羽在打量自己。
楊崇煥跟劉佩羽相處多時，劉佩羽象今日這麼仔細地揣摩自己，還是首次。
“楊愛卿，你要抗旨嗎？”劉佩羽深眸灼灼，聲音帶著帝王的威嚴。
“微臣不敢，微臣遵旨。”楊崇煥緩緩落座。
劉佩羽從一旁拿過棋盒棋子，往桌上一擱，朗聲道:“擺棋！”
當朝皇帝深夜火速召見臣子，竟是要和臣子進行藝術切磋？換了別人定會大驚怪，可楊崇煥卻毫無訝然之色，隻不慌不忙地擺棋。
“楊愛卿，今日你得拿出真實棋力與朕下棋！”劉佩羽沉聲道。
“啟稟聖上，微臣平素與聖上行棋便已全力以赴。”楊崇煥右手不緊不慢擺棋，眸光飛速確認劉佩羽的神情，旋即移開。
“得了，再裝，就拿朕當無知兒了！”劉佩羽不悅道，“培森，倒茶！”
樓下培森步跑上來，一麵喘粗氣，一麵咳嗽:“咳——咳咳——奴才遵命！”
劉佩羽回頭看看培森，眸光瞬間變得溫潤起來，聲音也柔和起來:“培森，往後不必跑那麼快，上了年紀，萬一摔了可就麻煩了！”
來自桔國最高層的貼心問候弄得社會底層的培森熱淚盈眶
培森摻著新茶，抹著老淚，帶著哭腔道:“老奴多謝聖上垂憐！”
培森摻好茶，躬身徒樓下。
劉佩羽靜靜開棋，一盤棋下來，劉佩羽贏了。
“聖上棋力頗有進益，微臣力有不逮！”楊崇煥半真半假地恭維道。
劉佩羽銳眸橫掃楊崇煥，不露聲色地道:“雁翔啊，眼神是會出賣饒。”
“微臣知錯，此番行棋定當全力以赴。”楊崇煥垂首道。
劉佩羽又開棋，這一回，劉佩羽輸棋了，而且輸得很慘。
“再來！”劉佩羽再開棋，照樣輸得一塌糊塗。
“再來！”連續五盤棋，劉佩羽竟是五連敗。
“這兩年來，真是難為了你，雁翔，讓你這位頂級棋手陪朕對戰又得不著痕跡的讓棋，朕不怨你，興許是朕也出了問題，不然，高風、曉辰就不會這麼記恨朕了——”劉佩羽略顯無奈、略顯傷感地道。
“朕繼承大統以來，是做了些荒唐的事，可對朋友，朕哪一次不是極力維護？當初若不是曉辰咄咄逼人，朕又何至於——至於對你，朕何曾有半點冒犯之心？……”劉佩羽老淚縱橫，眼神逐漸狠厲——
楊崇煥哪還繃得住，立即離座雙膝跪下:“微臣死罪！微臣愧對聖上厚愛，微臣罪無可赦，懇請聖上念在公主的份上——”
“你好意思提公主！嫣兒萬金之軀，對朕也恣意隨性，卻待你楊家父子甚是恭順溫婉！而你父子卻要置她父皇於死地！”劉佩羽猛地將棋盤一拍，一枚棋子飛將出去，砸在牆上，墜落在腥紅的地毯。
“聖上，隻怨微臣一時糊塗才鑄成大錯。此事，文博毫不知情，懇請聖上能法外開恩，饒文博不死——”楊崇煥也淚流滿麵。