楔子
1590年，美國北卡羅來納州，羅厄諾克島
下午五點鍾，經過一整的辛勤勞動，這個僅有一百多人的村莊即將迎來安逸的休憩。主婦們生起火，將燕麥、鷹嘴豆和碎肉扔進陶罐裏，準備樸素的晚餐。羅厄諾克村是個相對封閉的地區，必須要乘船才能登島，從防守角度來很適合殖民者居住。
今的夕陽格外大，大到不可思議的地步，好像就停靠在一哩遠的地平線上，很久都不肯落下。奇異的金紅色光芒鋪滿了地之間，大海像被鮮血染紅了似的，翻滾著帶有腥味的波濤。
“聽在麻塞諸塞州，他們把蘇族人的孩綁在船上當靶子射。男人剝了頭皮扔進海裏，海水就像現在這樣是紅的。”獨眼沃克抱著雙臂，從肮髒的牙縫裏啐出口唾沫吐進這片不祥的海水裏。
“我主保佑。”老鷹史密斯從頭頂到肩膀畫了一個十字，“這群畜生。”這位代理村長是個長著鷹鉤鼻的男人，有一身打鐵練出的強健肌肉。
“您哪邊，先生？”庫克不懷好意的笑笑，“那群野蠻人算不算是人類還沒定論呢。”
“這就是懷特州長派人輪流站崗的原因，我的孩子。”老鷹摸了摸靠在樹上的火繩槍。
“希望州長趕緊帶著物資從英國回來，我們現在連一把利索的砍柴斧子都沒有了。婆娘們抱怨針線不夠……”
警惕的老鷹打斷了他，“獨眼，你看那是什麼？”
隻見海平線上出現了一個黑點。那是一條船，在巨大的夕陽映襯下，那船好像是從落日當中鑽出來似的，它破開猩紅的海水，緩緩駛向羅厄諾克村。因為逆光，看不清船上到底有什麼。
獨眼端起火繩槍，老鷹勾起手指吹出一聲響亮的口哨。片刻間，十幾個壯年男人聚集在這片海灘。
在這片狂野蠻荒的新大陸上，有可能你出門打個獵，回家就發現妻子孩子被熊拖走了。但是羅阿諾克村有六十名可以參加戰鬥的男子，隻要開來的不是西班牙武裝船隻，老鷹有信心可以應付。
隨著那艘船越飄越近，眾人警惕的心也漸漸放了下來，因為那是一艘很的船，到像獨木舟一樣。細細的桅杆上麵掛著幾口鍋子，一個佝僂的老人和一個衣衫襤褸的孩子前後劃槳。
船還沒靠岸，村民們就看到了裏麵承載的東西——正是他們需要的各種工具和雜貨。鐵鍋、手斧、□□、結實的繩子、帶彈簧狩獵陷阱、諸如此類。那雜貨商等他們把東西看清楚，才緩緩收起木槳靠岸。他老的幾乎看不出性別了，脊椎彎曲破壞了身體形狀，背上的突起像老樹得病的瘤子；那孩子則是個女孩兒，髒兮兮的頭發下麵有一雙晶亮而沉默的黑眼睛。
獨眼沃克手持火繩槍對著來人質問道：“你是誰？從哪兒來的？”
“從岸上來。”老人並沒直接回答問題，而是用口音證明自己的身份，“船上都是英國貨，各位想看看嗎？你們是從英格蘭來的吧？”
船上的東西顯然對孤立無援的殖民者們擁有極大吸引力，老雜貨商破風箱一般的呼吸聲也沒什麼威脅，然而老鷹依然沒有放鬆警惕。
“我們沒有錢。”老鷹。
老人粗嘎地笑起來：“錢？用來跟熊和狼交易嗎？以物易物，你們肯定有毛皮吧。先好，我不要你們給印第安人的玻璃彈子。”
老鷹用眼神跟身邊的同伴交流了一會兒，做出了決定。他們確實需要補給，英西戰爭顯然拖住了懷特州長的行程，早就過了他們約定的補給時間了。他獨眼沃克垂下火繩槍的槍口，擺頭做出允許上岸的姿勢。
老雜貨商這才叫那孩子跳進淺水，用繩子把船拖上岸。
“嗬……嗬……女王保佑你們。”老人艱難的從船上下來，每次呼吸都像瀕死之人的最後一口氣。從近處看，他的駝背顯得更加可怕。老鷹覺得他隨便摔一跤就會見上帝。
不用雜貨商動手，村民們開始從船上卸貨。
“這是什麼？”獨眼沃克指著艙底的一隻木桶問。
“那是非賣品，”老人，“我兒子準備給家裏人過複活節用的一桶葡萄酒。”
所有人手裏的活兒都停了下來，眼睛裏冒出了渴望的火。老鷹感受到夥伴們的期盼，舔舔嘴唇問：“這桶酒你要價多少？”
“哎，我了，這是非賣品。”
“隻要價格合適，我相信你可以留下這條破船。”老鷹岔開雙腿站直了，繃緊胳膊上的肌肉，隱隱有種威脅的意味。“你再考慮考慮。”