米歇爾·蒙田
米歇爾·埃康·德·蒙田（1533～1592年），出生於法國加斯克涅郡。先後當過法院顧問和市長。他出身新貴族，祖先是波爾多的富商，從小便學會了拉丁語；在閱讀古希臘、羅馬作品時不斷寫心得、作筆記；性格中庸，喜歡平靜的田園生活。所以在做了15年文官後，辭官回鄉，過著悠閑的隱士生活，經常閉門讀書思考。此外，蒙田還熱衷於旅行，曾去過歐洲的許多地方，這些都為他後來的創作提供了條件。有《隨筆集》行世。
《隨筆集》在我國多加綴人名稱為《蒙田隨筆》，它是一部散文作品，同時也是一部哲學和社會政治著作。共分三卷，107章，各章長短不一，內容也豐富多樣。每篇一個題目，獨立討論一個問題，但彼此之間又有一定的聯係。《隨筆集》主要分為四個部分。
第一部分蒙田主要討論了他對宗教與戰爭的看法。他認為“自以為是，是人類天生的最大弱點”，人類還不如動物那樣互相忠誠、友愛。所有的人都自以為自己是在尋找真理，並總想讓他人信仰和屈服於自己，但事實隻是證明了自己的無知，離真理愈來愈遠，並容易導致戰爭。在宗教方麵，他認為應尊重各個宗教以及宗教內部的各個教派，而不要去迫害所謂的異教徒和新教徒。要麼就不要宗教改革，如果已經改革了。就應該給予它一席之地。
第二部分闡述了他教育的意見。蒙田認為，“隻有懷疑才能判斷和認定”。他從懷疑論出發，批判了經院宗教神學教育對兒童身心的摧殘!他反對過度信奉書本知識，不主張過度記憶，反對對學生的種種約束和懲罰。而主張讓青少年充分發展他們的智力和特長，讓他們從實踐中獲得真知，讓他們多與人交往，多旅行。
第三部分主要描述了自己的特點和思想。蒙田說，“我本人就是我的作品內容”，寫作就是為了“描繪我自己”，“敘述我的生平和事跡”。從中我們可以體驗到他父親的情況，他從小所接受的教育，他的性格特點與弱點，還有他在法院和擔任市長的工作經曆，他的住宅與書房，他的興趣與愛好。總之，我們可看到一個活生生的蒙田在與我們傾心交談。
第四部分主要闡述了他以“人”為本的人文主義思想。他說“在一切形式中，最美的形式是人的形式”，隻有提高自身的品質與修養才能實現自己的人生價值。他還表達了對現實生活的熱愛，並全身心地投入其中，去接受生活中的幸福與磨難，因為這都是大自然為人類所創造的。
1570年，蒙田辭去在波爾多高等法院中的位置，緊接著在下一年退隱莊園塔樓上的一個小房子裏，把自己全部的時間都用在讀書、思考與寫作上，《隨筆集》就主要寫於這一段時間。
《隨筆集》最大的特點就是作者用溫和而樸實的語調，向讀者闡述自己在生活中所體驗到的真理與思想的火花。他沒有板起麵孔向我們說教，而是承認自己的無知。正因為如此，讀《隨筆集》就像是與一個老朋友談心，但從中卻能悟到人生的哲理，可以體會到蒙田是一個多麼真誠，並熱愛生活、懂得生活的人。
《隨筆集》看上去似乎十分鬆散，但我們卻可以從中體會到一個貫穿始終的主題，那就是用一種自我反省的方式全身心地去生活。雖然這些文章都是由生活中的點滴感悟連綴而成，每章也沒有嚴謹的結構，但作者正是通過這種形式，表現他的創作風格與獨特思想。因為他認為人類知識是有缺陷的，也沒有完美的寫作樣式與風格。正是這些看似零散的思想在我們閱讀的時候，卻彙集成一條思想的清泉，滋潤著每位讀者的心田。
蒙田在寫作中大量引用古代和當時作家的言論，有的還來自於民間的傳說故事。比如在《論閑逸》中，他引用了維吉爾、賀拉斯和馬爾施亞的詩，這樣就增強了他作品的說服力和對現實的批判性；也反映了他的博學——無論是天文地理、草木蟲魚，都可以在其隨筆中找到相關的論述。在文學史上，蒙田這種“自我解剖”式的寫作方式開創了一種嶄新的文學領地，直接啟迪了18、19世紀表現個性的文學的出現，使這種隨筆式的文學樣式確立了在文學領域中的獨特地位。在思想上，蒙田那種對褊狹和盲目的批判，對人類自身破壞潛力的清醒認識，指引著一代又一代的人走向高尚。