1831年10月28日，根據這個實驗，法拉第發明了圓盤發電機。這個圓盤發電機，結構雖然簡單，但它卻是人類創造出的第一個發電機。現代世界上產生電力的發電機就是從它開始的。
1831年11月24日，法拉第在論文中把產生感應電流的情況概括成五類：變化著的電流；變化著的磁場；運動的恒定電流；運動的磁場；在磁場中運動的導體。他指出：感應電流與原電流的變化有關，而不是與原電流本身有關。他將這一現象與導體上的靜電感應類比，把它取名為“電磁感應”。為了解釋電磁感應現象，法拉第曾提出過“電張力”的概念，後來在考慮了電磁感應的各種情況後，認為可以把感應電流的產生歸因於導體“切割磁力線”。法拉第在電磁感應現象發現20年後，1851年有人又得出了電磁感應定律。
1886年，威斯汀豪斯成立了西屋電機公司，在馬薩諸塞州的大巴林頓設立了一家實驗工廠開始發電。其後又在紐約州的布法羅成立了第一家商業用交流電燈廠。為解決輸電、直流變交流、高壓變低壓等一係列電氣應用技術問題，一批西屋電機公司工程師發揮了重要的作用。如威廉·斯坦利對變壓器的改進，奧列夫·沙倫伯格發明交流感應電表，尼古拉·特拉斯發明感應電動機(1889年)並取得多項電動機的專利，L·B·史迪威製作電壓調整器，本傑明·蘭門改進了鼠籠式感應電動機以及第一輛實用電車電動機，變交流為直流的轉動變換器。1892年，西屋公司在芝加哥博覽會上裝置了當時最大發電能力為1000匹馬力的發電機。1894—1895年，又在尼亞加拉大瀑布地區利用水力裝置了3部水輪發電機，發電能力分別為5000匹馬力。1892年，在查爾斯·科芬的力促下，愛迪生通用電力公司和湯姆生-豪斯頓公司合並成立了通用電氣公司。伊萊休·湯姆森發明了瓦特計和電焊之電阻法。
人類就此開始進入電力時代了。