亞·斯·波波夫
今天，無線電技術已經廣泛地應用到航空、航海、軍事、生產、科學研究等方麵，在經濟發展和社會進步中起著越來越大的推動作用。無線電的發明者，有人說是波波夫，有人說是馬可尼。究竟是誰呢?實事求是地說，他們兩人都是無線電的發明家。不過，從發明時間上來說，亞曆山大·斯捷潘諾維奇·波波夫比馬可尼要早一點。本文介紹的是波波夫。
1859年3月16日，波波夫出生於俄國皮爾姆省上圖爾斯克縣圖爾英礦山工人鎮（現名紅圖爾英斯克城）。1894年，波波夫研製出接收機後，首先把它應用在雷電的檢測方麵。原來，波波夫和他的助手雷布金觀察到，雷雨時，天空中放出的閃電，在他們製作的金屬屑檢波器上也有反應。這個現象啟發了他們。於是，波波夫冒著生命危險，繼續進行實驗。在1894年6月的一個夜晚，當雷雨交加時，他用接收機成功地記錄下了空中的閃電。他把這台裝置稱為“雷電記錄儀”(也叫做“雷雨指示器”)。這台雷電記錄儀實際上也可以說是世界上第一台無線電接收機。雖然這台接收機還沒有應用到通訊方麵，但是它卻可以記錄出幾十公裏範圍內雷電的信號。
1895年5月7日，俄國物理化學協會在彼得堡召開學術會議。波波夫在會上宣讀了題為《金屬屑同電振蕩的關係》的論文。同時，當場進行了無線電接收機(即“雷電記錄儀”)的實驗表演。他在大廳的講台上放好接收機，助手雷布金在大廳的另一頭操作火花式電磁波發生器。當電磁波發出時，接收機的電鈴馬上響了起來。斷開發生器，鈴聲立即停止。實驗完全成功。人們發出一片驚奇和讚揚之聲。原來不相信電磁波能夠傳遞信號的人，在觀看這次表演後，都不得不信服了。後來，蘇聯政府為了紀念波波夫，把5月7日這一天定為“無線電發明日”。
這次成功的實驗，增強了波波夫的信心。他決定繼續進行研究，把記錄雷電的裝置變成能夠進行通訊的無線電報機。因此，就在表演結束的時候，波波夫對大家說：“我敢於表示這樣一個希望，那就是，當我把這台接收機的儀器作進一步的改進之後，利用高頻電磁振蕩產生的電磁波，完全有可能把信號傳送到遙遠的地方去。”
波波夫對無線電接收機的改進是逐漸實現的。1895年夏天，他在雷電記錄儀上增加了其他設備，安放在彼得堡林學院的氣象站，觀測暴風雨來臨的情況。同年9月，他進一步把雷電記錄儀變為接收無線電台，可以把莫爾斯電碼信號記錄在電報機紙帶上。作為一種氣象觀測裝置，雷電記錄儀經過改進後，在很多地方得到了應用。這台儀器在1896年舉行的全俄展覽會上展出，波波夫因此而獲得了獎勵證書。
1896年1月，波波夫在俄國物理化學協會的刊物上，發表了《檢測和記錄電振蕩的儀器》一文，詳細闡述了他的無線電接收機的電路和作用原理。在同一期的雜誌上，還發表了波波夫在1895年5月7日進行實驗表演的報道。這個消息，引起了全世界研究電磁學的學者們的關注。這份專業學術刊物上公開發表的文章和報道，表明波波夫對無線電報的研究，領先於意大利的馬可尼。
同年3月24日，在俄國物理化學協會舉行的年會上，波波夫和助手雷布金，又用經過他們改進了的裝置，成功地進行了一次無線電通訊實驗。當時，有1000多人觀看了這場實驗表演。表演進行時，雷布金在林學院的化學館裏，操作發報機；波波夫在物理學會會議大廳裏，接收信號。兩地的距離為250米。實驗結果，波波夫準確地收到了雷布金用莫爾斯電碼發來的無線電信號，電報文字內容是：“亨利希·赫茲”。這是電磁波的發現者赫茲的名字，它表示了波波夫對赫茲的崇高敬意。這份電報的電文雖然簡短，但是它卻有著重大的意義。人們公認，這是世界上利用無線電通訊裝置發出和接收到的第一份有明確內容的電報。波波夫的無線電通訊目標實現了。