溫廷舟今年十二已經過了童生試，村裏教書的老秀才不忍他這般好的苗子被埋沒，便寫了一封推薦信，讓溫廷舟進入了鎮上一家書院。
今日他在家中收拾東西，其實也沒多少東西，也就幾件破舊的衣衫和幾本書一些筆墨紙硯。
他去了柴房一下，不稍一會就出來了，手裏多了一個油布包裹的東西。
溫廷舟回到屋裏，把油布拆開，露出一個破舊的布袋子，布袋子打開後，他把東西抖落出去，竟是幾錠銀子。
銀子一共一百二十兩，是溫廷舟冬日和別人去跑商賺到的。開春回來後給了姐姐十兩，現下還有一百兩和一些碎銀子餘幾個銅板。
收好錢，溫廷舟目光沉了一下，很快又變回原樣。
夜深了，溫廷舟熄療。
第二日一大早，周溫氏就過來了，她把溫廷舟送到村口，看著他踏上馬車遠去，才緩緩的轉身回了家鄭
鎮上書院先生是個略有才名的老舉人，和教導溫廷舟的老秀才算得上熟，在看到推薦信和校考過溫廷舟學識後，立即拍板讓他留下。
這樣的好苗子，不能在山村裏埋沒了，老先生撩了撩胡須。
書院有寢室，四人一間，包一日兩餐膳食，一年束修就要二十兩銀子，還不算膳食費用和筆墨紙硯的費用。
讀書果然燒錢，交了束修，膳食費用後，溫廷舟手裏的錢花去了一大半。
他皺了眉，很快便鬆開，跟著領路的書童來到寢室，寢室不大，屋裏隻有一張空床了，他便把東西放到床上。
鋪好床單被子，他便走出了寢室。前去先生那邊報道。
晚上回到寢室，溫廷舟總算看到了其他三個室友，看著三人他心裏暗鬆了一口氣。
三位室友看起來也不算十分富裕，大家互相報了姓名，便各自散開，也沒多話。
溫廷舟暗中觀察了幾，心裏有了計較。
漸漸的時間過去了，不知不覺他已經在書院生活了一個多月。
書院每月月底休沐兩，他卻沒有回村，而是跑到鎮上的蘇記雜貨鋪。
蘇記雜貨鋪的老大就是冬帶他跑商的人。
…………
時光匆匆，轉眼三年過去了。
春末夏初，國公府裏綠意盎然，鮮花簇簇。
今日府裏格外熱鬧，徐氏和他們這一房的孩子還有二房的二夫人和她兩個兒子和女兒都站在大門前。
遠處緩緩有人騎著高頭大馬往這邊奔來。
今日是國公府世子爺從西北回來的日子。