一`動物的揭曉8
海龜
海龜一身都是寶，它的肉味道鮮美、營養豐富，不僅其自身能長壽，而且是營養價值很高的滋補品，食用也能使人延年益壽。正是由於海龜具有很高的食用和藥用價值，結果引來了人類的濫捕亂殺。據有關自然保護組織估計，在80年代每年大約有30多萬隻成年的海龜葬送在人類的手中，使沿海海龜麵臨絕境。雖然海龜是長壽之物，但由於人的捕殺已使該物種的平均壽命降至最低點，百年龜齡的海龜已成稀罕之物。
海龜數量的減少已經引起了沿海國家的普遍關注，並且投入了大量的人力和物力進行拯救。例如巴西從1983年開始一直想方設法保護生活在沿海1000多公裏海岸線附近的海龜頭一年挽救了2萬多隻海龜，後來逐年上升，現在每年挽救的海龜在27萬隻以上。十多年來，被挽救的海龜總數超過了150萬隻；南太平洋保護環境組織為了製止包括印度尼西亞在內的沿海國家肆意地捕殺海龜，他們將1995年定為“海龜年”，試圖引起人們關注海龜麵臨滅絕的處境；在泰國南部的普吉島上，每年4月13日都要舉行一次幼龜放生節，幫助那些剛出殼的小精靈爬向大海，防止在途中遭到其他動物的傷害；我國政府對海龜的保護曆來十分重視，1985年5月在廣東省惠東縣的“海龜灣”建立了第一個海龜自然保護區，並將海龜列為國家二級保護動物。海龜灣的麵積雖說隻有O1平方公裏，卻是一個重要的海龜產卵地，產卵最多可達數十萬枚。
最大的淡水魚
在色彩斑斕、形態各異的魚類中，有一種魚名列我國840種淡水魚之首，是我國特有的大型經濟魚類。它就是素有“水中大熊貓”之稱的珍稀水生動物——白鱘。因其口長達到身體的一半，所以又俗稱“象魚”。
白鱘屬鱘形目白鱘科，是一種罕見而具有特殊經濟價值的魚類。其身體呈梭形，前部扁平，後部稍側扁，吻部象是一把延長的劍，吻的兩側有寬而柔軟的皮膜。這種魚的嘴巴特別大，眼睛卻特別小，看起來很不相稱。全身光滑無鱗，在體側生有數行堅硬的骨板，這些骨板起著保護身體的作用。在尾鰭的上葉有八個棘狀鱗。全身均為暗灰色，僅腹部為白色，因此而稱白鱘。最大的鱘魚體長為4米左右，體重約500公斤，稱得上是淡水魚之王了。呈劍狀的吻特別長，弧形的口位於吻的腹麵，上下頜具有尖細的牙齒。白鱘的眼睛較小，鰓孔大，尾為歪尾型，上葉長於下葉。
1994年3月18日，中國郵電部發行了一套4枚的特種郵票《鱘》，其中之一就是民間俗稱象魚、劍魚或琵琶魚的白鱘。白鱘是世界上最大的淡水魚，春季在長江上遊產孵，漁民有“千斤臘子萬斤象”的注諺，“臘子”指的是中華鱘，“象”專指白鱘而言。當然，萬斤之說不免有所誇大，但據一位名叫普拉特的法國傳教士在1892年出版的遊記中記載，他曾在長江記錄到一條重2000磅(約907公斤)的白鱘。20世紀20年代，我國生物學家秉誌教授在南京記錄過1尾長達7米的白鱘。
白鱘白鱘主要生活在長江中下遊，偶而進入沿江的大型湖泊，幼魚常常聚集在一起在近岸自由地遊弋，一般吃甲殼、小蝦之類的小動物。成魚很凶猛，以魚為主食，一口可吞噬十幾斤重的大魚。
每年的3～4月份，白鱘進入繁殖期，在長江上遊一帶產卵。一條60～70斤重的白鱘，其懷卵量有20萬粒，但成活率極低，這為整個種族數量的維持帶來困難。白鱘一般性成熟的年齡為7～8齡，性成熟較晚。幼魚長得很快，一年後便可達到54厘米長、085公斤重。
白鱘的肉味鮮美，營養豐富；它的卵也是名貴的食品；鰾可做膠質原料。這些使用價值使人們隻注重經濟效益，而忽略了它的數量。過去由於人們的濫捕，鱘科魚類的數量已大為減少，成為瀕臨於絕種的古代遺留種類。