第一章 學習機會
王冕放牛讀書
●佚名知識不像春天的花和秋天的果，舉手就可以摘下來。獲得知識的鑰匙隻有一個，那就是抓住每一個學習的機會。
王冕是元代著名的詩人、花鳥畫家。小時候，因為家裏窮，不能上學讀書，父親便叫他給人放牛，好掙點兒錢補貼家用，當時他才七八歲。
一天，王冕從學堂門前走過，被裏麵的讀書聲吸引住了，就把牛拴住，趴在窗子外麵偷聽老師講課。老師的講解，有時深奧，有時淺顯，還夾雜著許多聞所未聞的典故，使王冕產生了濃厚的興趣，久久不願離去。他還把老師寫的字記在心上，聽完之後，用樹枝在地上練習。就這樣，他不僅偷學了不少字，還學會了不少文章，能夠背下來。但是，由於害怕父親罵他貪玩，他不敢把這事告訴家裏。
有一次，王冕聽完課後，發現牛不見了，隻有半截韁繩扔在地上。他知道，牛等不及了，自己掙斷韁繩去吃草了，急忙四處尋找，直到天黑透了才把牛找到。回到家裏，正趕上一個鄰居找上門來，說王冕的牛偷吃了他家的麥苗。父親一怒之下，舉起棍子就把他抽打了一頓，問他還敢不敢再貪玩。王冕說：“我不是貪玩，我是聽先生講課去了。”父親不相信，問他聽到了什麼。王冕便把他聽到的文章背了一遍，父親一聽，還真像那麼回事。見父親麵有喜色，王冕又在地上畫了幾個字讓父親看。這時，父親摸了摸兒子的頭，感慨地說：“兒子，爹錯怪你了。爹沒錢供你讀書，你卻這樣用功，爹對不起你啊。”
看到兒子是一個讀書的苗子，父親對母親說：“孩子自個兒用功，咱做爹媽的也不能看著不管。放牛時間太長，耽誤他讀書，不如找個空閑多的活兒讓他幹，這樣他就能騰出更多的時間讀書了。”商量好之後，父母到處打聽。工夫不負有心人，有個人告訴他們，附近廟裏需要一個打雜的，活兒並不多。於是，父親對王冕說：“想不想去廟裏幹?那裏空閑時間多，還能掙錢。就是要離開家裏，住在廟上。”王冕雖然不願與父母分開，但一想到能讀書，就答應了下來。
來到廟裏，王冕很勤快，老和尚很喜歡這個聰明好學的孩子，除去工錢外，還給他一些小錢，王冕便把這些錢攢起來買書。一到夜裏，他就悄悄走出來，坐在佛像的膝蓋上，手裏拿著書就著佛像前的長明燈的燈光誦讀，有時一直讀到深夜。
正是靠著這來之不易的學習機會，王冕一點一滴地積累知識，終於成為著名的詩人和畫家。
心靈悟語
知識不像春天的花和秋天的果，舉手就可以摘下來。獲得知識的鑰匙隻有一個，那就是抓住每一個學習的機會。
米芾學字
●佚名學習的機會和很多美好的事物一樣，我們擁有時不以為意，不懂得珍惜，等到失去之後，才知道自己錯過的東西有多珍貴。
米芾是宋朝非常著名的書法家。他自小就喜歡書法，但練習了幾年，卻一直沒有突出的進展。
有一天，從外地來了一個秀才，米芾聽人說這個秀才字寫得很好，於是前去向他求教。秀才答應收米芾做學生後，拿出一本字帖說：“你回去後照這本字帖練習，寫好之後再拿給我看。”米芾回去後照著秀才的話做，很快就將字寫好了。他去見秀才，恭敬地請他指教。秀才看了一下，就搖著頭說：“你要我教你寫字，就必須要用我的紙。”米芾立即答應道：“沒問題，隻要老師願意教我，就依您的指示做。”秀才又說：“可是我的紙很貴，要5兩銀子一張。”米芾聽見後雖然有些吃驚，但還是硬著頭皮答應了。
米芾回去向母親請求幫忙，母親於是將首飾拿去變賣，再讓米芾拿去買紙。米芾接過向老師買的紙，覺得它與普通的紙並沒有兩樣，但是因為花了大把銀子，因此不敢隨便下筆。他望著字帖琢磨筆勢半天，用手在桌麵上來回照著寫來寫去，就是無法下筆。
秀才見到米芾半天還沒寫出一個字來，於是問他說：“為何還不寫?”米芾回答說：“紙太貴，怕寫壞了。”秀才笑著說：“你不寫，要我如何教你呢?”於是米芾就非常用心地寫了一個字，結果寫出來的字比字帖上的字更好更有力量。就這樣，米芾用秀才的紙練習了一段時間，書法技術便有了長足的進步，為日後的成就打下了良好的基礎。
其實，這個秀才已悄悄地與米芾的母親商量好，將米芾拿來買紙的錢又還給了他的母親，隻是用這種方法激勵米芾練字時更加用心而已。