副市長心裏那麼想，但嘴上沒有說出來，他的態度盡可能地保持著克製，但是仍然頗具威嚴。“宣傳工作是一項很重要的工作，因為它給公眾一種輿論導向，所以必須準確無誤。東西對了，全市人民就耳聰目明精神振奮幹勁倍增，說明我們的工作做好了；東西錯了，全市人民就神智不清心灰意懶一蹶不振，說明我們的工作做糟了……你們還年輕，一定要敬業，要珍惜現在的崗位，采訪要全心，寫稿要精心，編稿要細心，否則沒有出路嘛……”
從副市長辦公室出來時，郭雪江和連大發心裏都沉甸甸的。江濱濱早已經哭成紅眼兔子了。連大發和江濱濱再次承認錯誤，郭雪江早就無意批評他們了。“責任主要在我，副總編瀆職。”郭雪江說，“我這些天狀態欠佳，眼睛總不管事。”連大發問：“您有什麼事情嗎？”郭雪江說沒有。江濱濱問：“您是不是哪兒不舒服？”郭雪江說也沒有。
反正，在副市長那兒挨過批評以後，郭雪江反而心裏輕鬆了。
一個禮拜以後，郭雪江突然接到了高耀武的電話，高耀武的聲音聽上去還是大大咧咧的：“郭總你好呀，我那個事情我又想了想，我知道你們確實為難。不過，既然你們覺得以廣告的形式搞這件事好，那我就恭敬不如從命了，並且，我決定加大投放力度，10萬元的廣告，你們考慮一下好啦！”
起初，郭雪江都沒弄明白高耀武在說什麼，待反應過來後，已經隻剩下驚歎的份了。
郭雪江實在沒有拒絕的勇氣，相反他的眼睛一亮，強忍著跟高耀武矜持了一下，放下話筒立刻跟王彪彙報。王彪同樣被10萬元的廣告打蒙了，他激動地說：“非同小可，確實非同小可，讓我好好想一想！隻要別讓咱哥倆腦袋瓜子掉地上，就值得考慮！”撂話筒前還自言自語似的念叨著：“姓高的，太他媽狠了！”
六
兩天後，郭雪江來到市委大樓的副部長辦公室，王彪要麵授機宜。屋裏養著好幾盆花，杜鵑、橡皮樹、君子蘭，都長得枝繁葉茂野心勃勃的，憋著勁要大紅大紫。王彪見郭雪江進屋，示意他關嚴門，然後從板台後站起來，走到會客沙發旁坐下。平時，王彪都是坐在老板椅裏講話的，很少坐在會客的沙發上。今天他挨郭雪江坐下，就有了一點兒推心置腹的意思。郭雪江坐在沙發上後，王彪又站起來，快步走到門前，伸手用力地按了按門，確認門關嚴無誤後，放心地坐回到沙發上。郭雪江已經明確感到了一種神秘的談話氛圍了。
王彪說：“雪江，你到報社三個多月了吧？”
郭雪江點點頭，說是。
“這三個來月，我覺得咱們配合得不錯。我這個人，刀子嘴豆腐心，直腸子，就是想幹點兒事。你年輕，有衝勁兒，敢創新，不計較個人利益，真是不多見。我支持你。報社的規章執行得都不錯，嚴點兒沒壞處，如果有誰不滿意鬧意見，有我給你頂著。”
郭雪江說：“謝謝，太謝謝您了。”他覺得王彪如此鋪陳，真是有什麼大事要說了。什麼大事呢？聽聽看吧。郭雪江想。
“報社在咱們哥倆兒手上，會大有起色的，對此我有信心。遊子太人不錯，就是辦事太緩，甚至有些肉，不敢太指望他。你年輕，多幹就多幹點兒，我心裏有數。幹上三五年，你接我的班，也弄個副部長幹幹。”
“不敢不敢。我沒那個能力。”郭雪江趕緊地謙虛和敷衍。
“也包括經營上，你多操點兒心。”
“那沒問題。”
“那天你說的那件事，高耀武要發稿的那件事，我又琢磨了琢磨，覺得真是件好事，不幹可惜了。”王彪停頓了一下，他的目光始終逡巡在郭雪江的臉上，見郭雪江點了點頭，接著說道：“十萬廣告費確實不是小數，值得咱們冒一次險。姓高那孫子也不打折，按照刊例價就可以簽字，真是夠他媽大方的。十萬呀！我們去年一年才有十萬廣告呀！所以，值得幹一場。你覺得呢？”
“我覺得也是。”郭雪江興奮地說，血直往頭上湧。
“那好。咱們就幹他娘的一次。像你說的那樣，對報紙的經濟效益，對擴大報紙的知名度，都是有益無害的。隻是畢竟有風險，我們還真得有個防範應對之策。假如領導們怪罪下來了，咱們怎麼交待？”王彪期待地看著郭雪江，他的聲音聽上去語重心長如和風細雨。
“我還是那句話，王總，出了事往我身上推，我執行總編嘛。”郭雪江脫口而出，“一般的寫個檢查什麼的，就不說了；要是真把我打入政治死牢，您想方設法撈我就是了。”
王彪眼睛一亮，立刻說：“那是肯定的，寧可把這十萬塊錢都花掉，我也會讓你的政治生命起死回生的。這是事情鬧大了的情況。如果不是那樣，壓根沒引起什麼政治地震，萬事大吉！算我們運氣好！我也有重獎，獎勵你一萬塊！”
“那倒不必那倒不必，您多關心我……我的成長、進步，就行了。”
“一萬塊少，兩萬塊，如果事情鬧不大，那麼我獎勵你兩萬塊！”
“王總您太客氣了，您這樣讓我……”郭雪江一臉窘迫，好像王彪馬上就要給他錢似的。
“你也別推辭，獎勵你也是師出有名的，一是你給單位創了收，二來呢，你也擔了個政治風險。應該，應該。你放心，我說到做到。”王彪信誓旦旦言之鑿鑿開宗明義開誠布公。
郭雪江又胡亂著客套了兩句。
王彪說：“隻是，你擔起這件事來，總得弄得滴水不漏。我是這麼想的，平時吧，我老在儒州，不審報樣是不可能的。下個月，我正好去海南，你就在那個時候把稿子發了，上邊問下來，我正好能自圓其說，不必讓他們看出咱們的計謀來。你看怎麼樣？”
“行。就這麼定了。您哪天走？”
“5月7號，下星期四。”
“哎喲，那沒幾天啦？要辦還得抓緊辦。這樣吧，三天之內我把合同跟姓高的簽了，收上錢，立刻登廣告，然後就等……”
“還有新聞稿。我走前一定要定下來。你先寫個稿子，然後我改。稿子一定要注意分寸，隻要能跟高耀武那邊兒交待，就盡可能把危害和風險降到最小。要找擦邊球那種效果。報社其他人暫不讓知道，稿子確定以後，你看看以哪個記者的名義發為好，你斟酌著辦。”
事情就這麼定下來了。
郭雪江沒覺得有任何不妥當。反正是自己提出的丟卒保帥的主意，加上還有兩萬塊獎金在那兒等著，再加上李思懿的情分，不幹都不成了。
三天以內，郭雪江就跟高耀武的公司簽了合同，收了十萬元全額廣告費。高耀武請了郭雪江一頓鮑魚，一個勁兒地誇儒州報為民請願關注民生伸張正義。李思懿自然也格外高興，沒人的時候一邊按捺不住地吻郭雪江，一邊兒又神經兮兮地問：“沒太為難吧？”郭雪江當然是輕鬆地搖了搖頭。李思懿甚至把郭雪江帶回家裏住了一夜。
新聞稿也定下來了。王彪把了把關，然後讓高耀武看了看，他已經很滿意了。高耀武說：“我也不指望當村主任了，但是那個王八蛋也別想落好，非弄臭丫的不可。”高耀武還來了句京罵。這個人四海為家慣了，儒州話不怎麼說了，可又沒有形成其他某一城市相對固定的語言風格，一會兒說半生不熟的香港話，一會兒又來句半吊子京腔，一會兒可能又跑東北那旮答去了。說什麼話全憑一時的感覺，真是語言集大成自由自在放浪形骸了。
郭雪江說：“放著你的企業家不當，非要當什麼村官，庸人自擾。”高耀武說：“說起來也是！哎，我也是聽了鎮裏一忽悠，腦袋一熱，就答應了。啥子狗屁競選？都是瞎掰。娘希屁瞎耽誤功夫，整整三個月哩。我省裏好幾個工程哩。”高耀武這麼說的時候，哪的口音都聽不出來了。
署名的事情也確定了。起初，郭雪江打算讓孫祥上，跟他說明了利害關係，答應給他500塊錢稿費，可是孫祥拒絕了。理由很簡單：找份工作不容易，實在不敢弄飛了。然後郭雪江又做江濱濱的工作，江濱濱也不幹，原因是她剛考上公務員，準備找機會奔騰奔騰市委機關呢。這丫頭倒是直爽，也不怕領導多心。連大發更直接，嫌錢少，當然是半開玩笑說出的，真正堂皇的理由說他是編輯，從來不出去采訪寫稿的。聽上去也好像有些道理。郭雪江把錢立刻提到1000元，征求他的意見，連大發猶豫了一下，臉上很為難和痛苦，終還搖頭拒絕了。郭雪江又找賈貝貝，賈貝貝是編輯部主任，應該不會拿連大發的理由來搪塞。確實，她沒那麼說，她說了件讓郭雪江更沒法答應的事情：錢我可以不要，我隻希望我為領導分憂，也希望領導為我解難。我都副科三年了，今年能給轉正嗎？要是不能就算啦。把郭雪江氣壞了。
就剩下一個莫克了，要是再不成還就沒有別的選擇了。郭雪江狠了狠心，把稿費提到2000元，然後口氣很硬地跟莫克談。不料莫克輕輕鬆鬆嘻嘻哈哈地就答應了下來，他說：“什麼錢不錢的，您見外了，都是報社的事嘛！署我名吧。”
“嘿，莫克同誌，你就不擔心會出事？”郭雪江高興地問。
“既然領導讓幹，就一定有道理。不會錯的。”莫克說。
郭雪江從心裏感謝莫克，關鍵時刻彰顯人品，說得還真是有道理。從此以後，郭雪江更欣賞莫克了。
一切都準備停當了。
七
5月8日是星期五，正是排版的日子，也是王彪王總去海南的第二天。往返海南六天，排版的報紙5月11日出報，正好在王彪回來的前兩天。所以，郭雪江按計劃行事，選擇在那天的報紙刊登高耀武的稿子。到時候能神不知鬼不覺的，收到丟卒保帥的效果。
星期五忙了一整天，下班後去赴李思懿的約。兩個人在一家民俗村裏吃了頓便飯，然後去公園。在公園裏逛了一陣子，親熱了一會兒，郭雪江說要回家，回去準備準備，明天是妻子沈梅的生日，打算進山裏去過。李思懿也不勉強，隻是歎了口氣，當然她的歎氣似乎有表演的成分，然後從挎包裏拿出一個信封，說：“回就回去吧。這是我的一點心意，給沈梅買件禮物，讓她高興高興！”
郭雪江一驚：“這是幹什麼？”
李思懿道：“不幹什麼，表示表示我的心意，她也不容易。”
郭雪江伸手捏了下厚厚的信封，趕忙又鬆開手，斜覷著李思懿說：“她不會接受的，你的同情對她是不道德的。”
“誰讓你跟她說明啦？就說你買的嘛！”
“那也不成。我也不能接受。”
“雪江你跟我瞎客氣什麼？咱們以前是同學，現在……密友，你還跟我隔著心呐？我可是對你毫無保留的。”
“不是客氣，也不是隔著心不隔著心，我不喜歡接受女人的禮物，特別是金錢。你快收起來吧。”
“嘿——，郭雪江，你還來勁兒了不是？！你幫了我這麼大的忙，我表示一下都不成？好人都讓你做啦？”
“做好人我樂意，幫你忙我也心甘情願，無需回報！”
“我……嘿——，邪了門兒啦今兒個！還真有你這樣的人！”李思懿的媚眼睜得大大的，表情驚訝像是看到了飛碟或者哈雷慧星。
郭雪江斬釘截鐵義正辭嚴，李思懿無可奈何隻好作罷。