楊茉莉跟過多少男人，跟過多少次，自己也說不清了。第一次是在十五歲，次數最多的是王稼軒——丈夫，這兩點倒絲毫沒有疑問。婚前楊茉莉還拿出小本記一記，嘴上往往嘟噥著——“第9個還是第10個”；婚後幹脆把小本撕掉了。麻煩。
結婚以前，楊茉莉從不主動出擊，單從追求者中挑選質優的“帥哥”，合適時機丟過去一個媚眼，三兩天搞定，就夠快活些日子的。“反正也這樣了，享受吧！”有一次，楊茉莉跟女友果果說，“讓臭男人們來得更猛烈些吧！”
婚後，楊茉莉開始主動出擊。畢竟許多男人對有夫之婦心存芥蒂。她不管這個。無論你有家室還是獨身，隻要一個男人她喜歡上，她就狐笑與媚眼齊飛，秋波共長天一色，布下溫柔陷阱，讓男人“撲通”一下栽進去。新鮮兩三個月或者半年，就毅然提出分手。殺伐決斷，說一不二，不讓男人有任何念想，不留任何尾巴。“老天爺讓我長成這樣，我賢淑不了，這就是命！命啊！”她這樣真情告白的時候，好像有著天大的委屈。
楊茉莉有一個情人叫於雷，他是衛生局辦公室主任。
有一次王稼軒出差，楊茉莉想借此機會曆練一下自己，看離貞潔烈女還有多遠。第一天兩個情人約她，她拒絕了；第二天，於雷約她，她也咬牙扛住了。到了第三天下午，她實在受不了了，就給於雷打電話，於雷要準備會務，連夜加班，甭說陪她了。她就又給另外兩個男人打電話，結果一個去首都北京開會了，另一個帶團去西安了，弄得她十分懊惱。“他媽的，關鍵時刻誰也指不上！”突起想起“黃瓜”的故事，自諷道：“活人不能讓尿憋死，爺有根黃瓜就行。”
此前，於雷曾經給她看過一條關於“黃瓜”的短信：停電，夫妻正要做愛，突然來電燈亮，妻見丈夫手中拿條大黃瓜。妻子大怒，問道，你就用它戳了我五年嗎？丈夫反問說，我他媽的還沒問你，孩子哪來的？
楊茉莉認識王稼軒是在五年前，當時王稼軒二十四，楊茉莉二十五。當然，楊茉莉的年齡隻是身份證上的符號，那時候她實際上已經二十八。因為兩人初識後，曾經談論過年齡。
“你多大？”楊茉莉問。
“我二十四。你呢？也許我不禮貌了。”
“沒關係，我無所謂。不過，我要考考你的眼力。”
“二十。”王稼軒故意把年齡少說三歲。他覺得她應該在二十三左右。
“不對。”
“那就二十一。”
“還不對。”
“二十三。”
“再猜。”
“二十五？！不會吧。”王稼軒很驚訝地問。
楊茉莉被王稼軒的表情嚇住了。要是說出自己二十八歲的真實年齡，王稼軒會不會一溜煙跑掉？因為她還沒打算嫁給他，所以真實年齡當然沒必要告訴他。楊茉莉淡淡地說：“終於猜對了。”然後悶頭不語好長時間，做出有些傷感的樣子。
“怎麼了這是？我沒說什麼呀？！”王稼軒很納悶。
楊茉莉歎了一口氣。
“別這樣茉莉，你根本不像二十五的人。在我的心裏，你真的隻有二十歲。再說了，就算你大我一歲，也沒什麼大不了的。”
楊茉莉把一隻媚手伸向眼窩，涕溜了一下鼻子，同時肩膀顫動了一下……屋子裏的空氣頓時很傷感，傷感的背後潛藏著曖昧。
天生善良而單純的王稼軒被眼前的情形感動了。他從沙發上站起來，走到楊茉莉跟前，勇敢地伸出雙手，在半空中停留了三秒鍾，然後徐徐地落在了楊茉莉的肩上。
“年齡不是問題。愛情是不以年齡為界限的。”他說。
“可是，我談過朋友。”楊茉莉這麼說的時候，已經想跟身旁的這個後生認真了。頭回見麵就談愛情倆字，這小子真“病”得不輕。不過，她又想，這年頭還把愛情擱嘴邊上的人，確實太少了。楊茉莉覺得王稼軒算得上稀缺資源稀有品種了。
“誰沒談過呢？！我也談過一個。”稀有品種安慰她說。
“是麼？”楊茉莉抽泣地問道，她柔美而傷感的樣子很像德伯家的苔絲，“可是，男人跟女人不一樣。”
“我懂。沒關係。這麼大了，沒談過肯定是瞎說。”稀有品種輕輕把她摟進懷裏，“可是，人畢竟是人，高級動物，誰也不會成千上萬地談吧？！”
楊茉莉絲毫沒有領會王稼軒的幽默，相反她心裏一怔：有什麼不可能呢？一周換一個的主兒大有人在。但是，不知道是一股子什麼奇怪的力量，讓她對眼前的稀有品種發生了濃厚興趣。她抬起頭，從沙發上坐起來，定定地望著王稼軒：“我談過一萬個。你信不？”
“去你的！胡說八道。你才多大？從十五歲開始談，十年才三千六百五十天，一天談三個，跟吃飯似的？！”王稼軒澄澈的眼睛裏夾雜了明顯的不滿。“這種事情可不許瞎說的，破嘴！”
“開個玩笑嘛！”楊茉莉點到為止，看王稼軒已經“咬鉤”，就開始“收線”了。
為了不讓王稼軒看出破綻，結婚以前，楊茉莉堅持沒有跟王稼軒上床。她說她不想，她不舒服，她心有餘悸，她害怕他甩掉她。王稼軒就用濃濃的愛意去溫暖她，耐心地等待著婚期的到來。“你心裏的堅冰，就是我胸中的烈火，我一定會用我滾燙的胸膛，把你融化。”王稼軒詩性大發地向世界宣布。他覺得自己真是崇高。他把自己都感動了。
直到有一天，王稼軒和楊茉莉從電影院出來，在皎潔的月光下，在麗水公園旁，王稼軒拉著楊茉莉的手說：
“楊茉莉小姐，你是我的天使，你願意嫁給我嗎？”
楊茉莉心頭一震，像是被什麼硬東西撞了一下。她不知道為什麼會有這種感覺。她深情地望著他的眼睛：“願意，我願意。”
王稼軒好像吃了棉花糖，嘴裏和心上甜絲絲的。
這是婚前的楊茉莉和王稼軒。
婚後，王稼軒跟楊茉莉如膠似漆，楊茉莉盡情展示著她“天使”般的美麗和柔情，悉心伺候王稼軒。這個時候，楊茉莉才真正知道，王稼軒此前竟然是個童男子。她真是覺得如獲至寶。夜裏她風情萬種、上上下下；白天她落落大方、裏裏外外。夫妻生活甜蜜而新鮮，魚水情深雲雨同歡。在王稼軒的滋潤下，楊茉莉更加飽滿、光澤。她每天都準時回家，親手為他下廚做飯，給他炒他愛吃的糖醋裏脊，給他煲他愛喝的牛肝菌湯。“我要把你喂得足足的，棒棒的。我讓你永遠都那麼棒！”
而王稼軒頓時就有些臉紅，他知道她話裏有話——暗含著一些色情的挑逗，但是他不知道怎麼作答。他隻好說：“以後你不要再幹家務了，煙熏火燎的，對皮膚不好。”
“就是變成黃臉婆，量你也不敢甩掉我！”楊茉莉嘟起小嘴說。
“那是，我還沒……稀罕……夠呢！”
看著丈夫哆哆嗦嗦地說出一句色語，楊茉莉哈哈大笑起來，笑得前仰後合，而就是這樣放蕩的浪笑和失態，在王稼軒的眼裏，就像是她鬼魅般的身材給他奉上了一場天使的獨舞。
婚後第二年，楊茉莉從單位下海，幹起了貿易公司。而王稼軒，也從小學老師的隊伍中退出，改行到了他朝思暮想的文化館，專職說起他的大鼓書了。
也正是從這一年開始，楊茉莉逐漸變化，很快就回歸到她本來的麵目。她認識了他，認識了他他，認識了他他他……她開始晚飯後回家，而且晚飯後回家的頻率越來越高。直到去年夏天，楊茉莉能每周回家吃兩次飯就不錯了。
三
鐵海這些日子總失眠。科長提拔了，副科長轉正，科裏缺一個副科長。幾個人都在虎視眈眈地盯著。論能力，鐵海應該是人選之一，可要是論資排輩，鐵海就丁點兒戲都沒了。中國行政文化特色。但是，鐵海怎麼也不死心。有條件要上，沒有條件創造條件也要上。這是鐵海的一貫風格。
人沒欲望則罷，一旦有了欲望，是很難自行平複的。鐵海尤其如此。加上辦公室劉主任的暗示，鐵海實在不想放棄。但是，能不能提上去，又看不出任何有利的一麵，就愁。茶不思飯不想的。漫長的黑夜裏，他就那樣大大地睜著黑色的眼睛，尋找著怎麼也不容易看到的光明。黑夜，咬齧著欲望和歎息的黑夜，在輾轉反側中瘋長，無邊無際。
聽到丈夫一聲一聲的歎息，諸葛小丫惺忪著睡眼，伸手摸了摸他的額頭，“寶貝，是不是病了？怎麼這麼熱？”
“沒關係，你睡你的。”
“跟錢一樣，權力也是身外之物。”小丫勸慰。
“可有些身外之物你不能不在乎！”鐵海的聲音很執拗。
政府辦秘書科有五個人，除了轉正的副科長，還有四位，他們各伺候一位副縣長。其中，常務副縣長非常傾向於提自己秘書當副科長，特意跟辦公室劉主任打過招呼，讓“考慮一下”。鐵海伺候的侯副縣長管旅遊和商務，心裏當然希望鐵海能上，但是心裏沒有把握。雖然鐵海晚於另外幾名秘書進政府，但是辦公室劉主任喜歡他，就格外存了一些希望。侯副縣長和劉主任當然抵不過常務副縣長厲害，但是劉主任老奸巨猾，他對常務副縣長說：
“鄭縣長說過，以後辦公室人事變動，要跟他打個招呼。”
鄭縣長是正縣長。其實，鄭縣長自己並沒有說過那樣的話，因為政府機關的事情理應由常務管。縣長管全縣的大事，管民生問題，是要高屋建瓴的。但是，為了提拔自己的心腹，劉主任略施“小計”，說了那樣一句話，想把事情擱置起來。常務副縣長聽罷，隻好“哼”地冷笑了一下，不置可否。
“鐵海，我已經給你贏得機會，剩下的看你了。”
“我、我沒什麼能力……不過我願意做好您交待的每一件事……我全聽您的。”鐵海因為激動有些語無倫次。
劉主任思忖了片刻，說道：“關鍵還在侯副縣長那裏。想法子讓他跟鄭縣長說句話。”
鐵海麵露難意，急得直嘬牙花子，心想打死他他也支使不了侯副縣長呀！嘴上卻說：“行，沒問題，我好好想一下！”
“幹幾件漂亮事。”劉主任說，“你有三個月時間。”
“您就等好吧，我絕不會給您丟臉的！也許用不了三個月。”鐵海一不做二不休地撒謊。
幹幾件漂亮事？談何容易。作為一個秘書，什麼事能幹得讓侯副縣長覺得漂亮？鐵海百思不得其解。所以夜裏失眠，歎息聲聲，輾轉反側。
春暖花開的時候，商人喬老板來到縣裏，鐵海奉命接待。侯副縣長跟喬老板一行見了個麵，介紹了一下縣裏的投資環境，就打發鐵海陪同去下麵轉。在接待過程中，鐵海知道，喬老板跟侯副縣長是江西老鄉，還是同學，常年在京做生意。鐵海小心伺候，把喬老板弄得很服帖。所以那天吃飯的時候，喬老板當著侯副縣長的麵誇了鐵海，說鐵海很聰明很辛苦很能幹。鐵海就說“不聰明不辛苦”。侯副縣長說：“小鐵不錯的！”鐵海心裏就有些酸。他覺得領導當著客人誇自己，還是跟他生分，有距離。鐵海那意思，要是侯副縣長來一句“聰明什麼呀！”，他才興高采烈呢。
飯後，侯副縣長問喬老板去哪裏活動，喬老板反問縣城裏都有什麼活動，侯副縣長就看鐵海。鐵海立刻說：“青蘋果娛樂城，音響還不錯。”喬老板搖頭。鐵海說：“紅高粱影院，今天正好演《集結號》。”喬老板仍然搖頭。鐵海咬了咬後槽牙說：“還有……留園洗浴中心，一水兒的蘇州美女。”侯副縣長微微蹙眉，拿眼瞟喬老板，喬老板並未驚詫，反倒歎了口氣，心事重重道：“沒意思，都是些俗東西。”
這時侯，侯副縣長笑了，像是從眼前這位老同學的身上發現了新大陸。“世道真是變了，連你都覺得這些東西俗了。”說罷，侯副縣長就笑，喬老板也跟著笑了。鐵海知道，在他們快意的微笑後麵，很可能有一些他們心照不宣的秘密。
後來，喬老板問：“有沒有說京韻大鼓的？”
侯副縣長睜大眼睛：“怎麼？你有這個雅興？”
喬老板點了點頭。
侯副縣長再次看鐵海，鐵海立刻說：“我去問一下。”
在樓道裏打了幾個電話，鐵海回到飯店包間，衝喬老板微笑了一下，眼睛轉看著侯副縣長：“侯縣長，文化館還真有一個說大鼓書的，叫王稼軒。但是他已經下班回家了。”
侯副縣長說：“讓他來，跟文化局講一下，縣裏有重要客人。”
喬老板說：“算了算了，別影響人家休息了，明天再聽不遲。今兒晚上咱們先喝喝茶、敘敘舊。”
“也好。一會兒我帶你到麗水公園轉轉。”
那天晚上，酒宴散後，鐵海無所事事，就去找了一個女人。在他熟悉的房間裏，他借著微醺的韻味和鮑魚的威力，跟她縱情雲雨，在她潔白而修長的身體上瘋狂馳騁，讓她得到了久違的滿足。女人的呻吟如流水樣叮咚作響，揉搓著鐵海疲勞的耳鼓。那一刻鐵海忘記了所有煩惱，好像回到了刀耕火種年代，好像成了穿樹葉裙子的原始人。他主宰著眼前這個女人，而不是像在辦公室裏被人主宰。對鐵海來說，做愛是一種很好的休息，特別是跟陌生女人。多年來，這成了他解除身心疲憊的重要方式，行之有效，不可或缺。
期間，鐵海接了兩個電話，但是他都沒有離開女人的身體。第一個電話是侯副縣長打來的，他告訴鐵海，喬老板想在麗水公園裏聽大鼓書，明天上午不必去文化館了。鐵海盡量屏住呼吸，盡量少說話，但他的喘息聲還是被領導捕捉到了，領導說：“大晚上的，打擾你們了。”鐵海一邊輕輕動著，一邊用羞愧的語氣解釋：“不好意思，侯縣長，我媳婦……她……”領導那邊兒說了句“正常、正常”，就掛了電話。
這麼一折騰，鐵海更來勁兒了。“正常！正常！”他在自言自語中變得更加瘋狂。房子裏的呻吟聲此起彼伏。
第二個電話是諸葛小丫打來的。小丫當然是問這麼晚了鐵海為什麼還不回來。鐵海說他跟領導在一起。小丫問：“你怎麼直喘呢？”鐵海說：“我們在健身房。”小丫又問：“是嗎？怎麼聽著挺安靜的呢？”
鐵海說：“晚上，人少。小丫你什麼意思？懷疑我不是？要不你給領導打個電話。你大爺的！”小丫被丈夫的氣憤給嚇住了，她小心地說：“不是，我不是懷疑你……回來時慢點兒啊！”鐵海嗯了一聲，又說：“吃飽了撐的！”然後立刻掛斷電話。
柔軟的呻吟重又繾綣於黑色的寂靜中。
第二天上午八點半，王稼軒就騎車來到指定地點——麗水公園。十分鍾後，縣政府的鐵秘書也到了。兩人見麵並沒有過多的寒暄，而是直奔主題。
“是侯縣長很重要的客人，一定演好。”
“你放心。演好我不敢說，反正要發揮出我的水平。”
“但是也別緊張。”
“緊張倒不至於。我們經常在台上演，下邊好幾百人呢。”
“可這次畢竟是縣長聽啊！”
鐵海不知道，在王稼軒眼裏，縣長也是普通的觀眾，跟別的觀眾沒有本質區別。他不會因此緊張的。可是，善良的王稼軒並不傻，突然也意識到了什麼，他想：一個縣長，多大的官啊！不能慢怠人家，不能給人家大不敬的印象。於是他說：“倒也是，縣長品味高。”