二
這地方不窮酸，肥膩膩的沃土養莊稼，莊戶人也就有了殷實的日子。
八百裏的伏牛山雄雄壯壯，綿延橫亙，逶迤到這裏卻嘎然而止，甩出一片坡坡嶺嶺，胳膊連筋，筋連腿地撕拽著。隻有村北的牛郎山孤峰突起，危崖聳立，還有點山的架勢。牛郎山長年被風雨剝蝕，山上禿禿荒荒，隻養些雜草荊叢瘋長。山前的陽坡處也有一小片一小片的樹林，砍了長，長了伐，終也不見長成材料。山上被汛洪刷出幾條大溝，溝底均有涓涓細流汩淌，出溝口又彙成清澈澗溪，繞亂石挾細沙淙淙而下。正對著各條溝嘴，積千年衝淤為一大片平川，川的盡頭，座落著村子。村子不大，有百十戶人家，大都姓王，村名就喚王家衝。
王家衝被周圍的丘嶺環裹著，北麵的牛郎山似一道天然屏障，把村子和幾十裏外的鄉所大鎮、繁鬧縣城隔開。因交通不便，王家衝自古與塵世少緣，日子象在一個山匣子裏，過得平平穩穩，白天翻黑夜，春華變秋實，日暮勞作，繁衍生息了一代又一代。
隻是近年來，不知外邊的世界咋折騰，念過幾年書的年輕人到外邊走兩遭，回來就變得嬌聲嬌語。四爺常發愣，思磨著外邊的世道：年輕人把衣裳緊身勒盡肉裏就好？惹人的地方兜得顯山顯水就好俏？姑娘們露著皮肉扭著屁股不是做姨子的材料？常有些上了年紀的父母向四爺訴說著本家人自作自賤的事，四爺聽了就戧白：“扭來了瘋去了，能不出事？管緊巴點!”但四爺總不出頭，再也不動用他那七尺大棍。
一棍掄倒一個，得掄倒多少個？村子熬到眼下這一步不容易，當初不是平著四爺的七尺大棍……。
春日天，挨近晌午的日頭抖出燥熱來。山野裏、路旁邊的野花焉焉地收攏了花瓣，打起瞌睡。一隻黃毛大狗從山岔裏竄出來，吐著猩紅的舌頭，伸出脖頸嗅聞一陣，又低頭瘋跑過去。空氣裏裹著腐朽的屍臭，在山野裏飄曳，寒人肺腑。蛇樣的山道瘦路上，一個魁偉英俊的小夥子，用一根七尺長的大棍挑著擔子悠悠走過來。在牛朗山的一個溝壑旁，尋到一棵大樹，停下來放穩擔子，就扯起衣衫抖扇著。一會兒，小夥子走下山道，蹲在了一道小溪的身邊，掬一捧清涼山溪水在臉上胡亂搓一陣，又掬一捧捂進嘴裏，這才站起身。小夥子撩起衣襟抹著臉上的水珠，一邊轉了身。一抬頭，小夥子不覺一愣，毫毛驚乍，徹骨透寒，一把烏亮的槍口正對著他。“劫賊”。小夥子心裏想著，未敢出聲，正眼瞭一眼對方，一頂瓦灰色的禮帽扣在前額上，前簷半掩半露地折著雙眼，一副鷹嘴鼻梁下，兩扇肥厚的嘴唇緊繃著。
“你這是……？”小夥子輕聲問。
“少廢話，跟我走。”漢子揮動著槍頭。
這一帶溝叉交錯，丘嶺勾連，自古養梟雄。近年來戰亂頻繁，年景饑荒，就生出了如毛成串的盜賊。他們夜伏日出，在路斷人稀的山野裏殘榨路人，謀財害命。小夥子聽大人們講多了，今天算是落到自己頭上。他心裏明白，那人會把自己逼上死角，然後扣動扳機，再去翻抖他那不值錢的擔子。小夥子想著被槍頂著腰眼慢慢向前走。前麵是一座石砌的拱形小橋，小夥子眼珠子骨碌碌地轉動著，一步一步踏上階石。忽然小夥子猛一轉身，一腳踢出，那漢子順坡翻滾下去。漢子還沒有爬起來，隻見小夥子又淩空飛過來，雙腳如磐石般地砸在了漢子的手腕上，任漢子怎麼嚎叫掙紮，也難易掙脫。
“少爺饒命，少爺饒命！”漢子啃著地求告。
小夥子從地上撿起手槍，鬆了腳步，“你也配吃這碗飯？”
“不常幹這營生……。”
“哪村的？”
“杜家塚的。”
“幹幾回了？”
“不不，我是在劉大胡子手下當差的。前天王家衝的張二爺送來信，叫劉大胡子去收拾王家衝。今個劉大胡子叫我傳話給張二爺，讓他做個內應，回來半道上碰上您啦，就想撈……，我真是有眼不……。”