發射時，炮彈從炮口滑至炮管底部時，長杆就伸入合金圓筒中，其上的擊針撞擊塞子內的發射藥，發射藥立即發生燃燒，所產生的氣體將塞子壓向彈底，而長杆又頂住塞子不讓它下移，於是迫使炮彈從炮口衝出。當長杆頂部從炮彈後半部的圓筒中退出時，塞子就順熱下滑到圓筒末端的凸緣被卡住，從而，發射時產生衝擊波噪聲的氣體、煙霧、火焰便全部被封閉在炮彈尾部的合金圓筒內，從而有效地起到了消聲、消煙和消焰的作用。
14水炮
現代人發明了一種新型的火炮，它有別於傳統的以固體火藥為發射藥，它的發射藥是用液體做發射藥的。
1990年，美國通用電氣公司對155毫米自行榴彈水炮進行了射擊試驗。令人意想不到的是，這種水炮竟比普通的固體發射藥火炮優越許多：它既不產生煙霧和炮口焰，隱蔽性很好，又能把彈丸初速提高10%，增強火炮的威力。更突出的是它的射擊精度很高，所發射的6發炮彈中，在6～49千米的射程範圍內竟能同時擊中一個目標。
水炮的結構和技術方麵，都比電磁炮更簡單，因而可作為由傳統火炮發展到電熱火炮的過渡性換代裝備。
水炮和一般火炮在結構上的主要區別是，一般火炮的固體發射藥筒已被燃燒室代替。
在水炮中，將液體發射藥注入燃燒室，一般有兩種方式，一種是在點火前，把液體發射藥用泵一次泵入燃燒室，稱做“整體供給係統”；另一種方式是，在發射過程中將所需液體發射藥逐漸噴入燃燒室，使發射藥得到充分燃燒，這個係統稱為“噴射供給係統”。
15電熱炮
用電極放電產生高溫、高壓氣體，將彈丸以很高的速度推出炮管的叫做“電熱炮”，它與電磁炮是火炮王國裏的孿生姐妹。
試驗表明，電熱炮能大大提高火炮初速，一般可達到2000米/秒以上。而通常所用的以固體發射藥為能源的火炮，初速一般為1000米/秒左右。初速最高的坦克炮，也僅為1600～1700米/秒。
電熱炮是利用外部電源為彈丸飛出炮口提供全部或部分能量，它主要由外部電源和加速兩大部分組成。在它的炮閂中引入了高壓電極和內含燃料的毛細管。在這種炮的燃燒室內裝的是用來產生高壓氣體的含氫化合物或其混合物。
當電熱炮發射彈丸時，外部電源提供的電能經導線輸入連接毛細管的電極，電極在強電流作用下放電，激發毛細管中燃料的燃燒，從而產生高達幾萬攝氏度的高壓等離子體。在高壓作用下，高溫等離子體迅速由噴口射入含有氫化合物的燃燒室，將輸入的電能轉化為熱能。
在燃燒室中，等離子體與含氫化合物發生作用，產生大量的氣體，使壓力突然間升高，從而沿身管將彈丸加速推出炮口。
16機器人坦克
機器人坦克有遙控式機器人坦克和智能機器人坦克兩種。前者是由遠處的操縱人員通過電纜、電波或光纖通信等進行控製的無人駕駛坦克。這種坦克上除裝備有遙控設備外，還配備有電視攝像機，其作用是監視機器人坦克的行駛路線和方向是否正確；後者則不需要人操縱，能夠依靠自身的人工智能裝置自動完成規定好的動作和任務，這也是未來坦克發展的趨向之一。
20世紀80年代以來，一些國家如美國、英國等開始研製智能型的機器人坦克。這種坦克上配裝有高速電子計算機係統和各種先進而又可靠的傳感器等，通過事先儲存的和新采集的信息，能自主地選擇最佳的行駛路線，以到達目的地。
這種智能型機器人坦克有以下幾個優點，一是它用機器人代替坦克乘員，減少坦克乘員緊張的戰鬥操作和繁重的體力消耗；二是坦克上的機器人能自動識別敵我和目標，並能自行行駛和自動克服或繞過障礙物追擊敵人；三是機器人能自動發現目標、跟蹤目標，並能準確地射擊目標，提高了作戰效果；四是在未來的戰場上，機器人坦克將大顯身手，它可能冒著槍林彈雨去爆破和排雷，從而減少人員的傷亡；五是機器人坦克適合在核戰、化學戰和生物戰條件下使用，它不怕汙染和中毒，從而能繼續進行戰鬥。
17無形坦克
坦克的麵貌隨著電子計算機的迅速發展而不斷改變。
到21世紀初，大麵積的彩色顯示板將代替坦克的小窗口，使坦克乘員的視野大大地開闊了。如果要察看坦克周圍的情況，顯示板會變成像玻璃一樣的透明體，供人眼直接觀察；若要了解遠方和其他方麵的敵我情況，坦克內安裝的電子計算機將從諸如全球定位係統衛星接收器（能使車組人員測算出自己的車輛確切位置）、指揮與控製中心（其任務之一是追蹤敵軍和敵戰車的位置）、紅外傳感器和其他傳感器（能監視到周圍敵人裝備所排放出來的熱氣和化學物質）、坦克車相互之間的通信聯係數據庫和計算機本身的數據庫等多種途徑獲得信息，並顯示在顯示板上。
有了上述信息然後再加以綜合，車組人員就能迅速及時地獲知任何方向所發生的情況，從而避免放慢行車速度出車觀察的麻煩。
美國陸軍計劃將未來的王牌坦克——M1A2坦克的行駛速度提高到接近汽車在高速公路上行駛速度，以便出其不意地擊毀目標。
隨著軟件和通信設備的完善，信息個人化將成為可能，也就是根據每個乘員的不同需要，隨時可獲得所需要的信息。具體來說，坦克乘員隻要將一張大小如信用卡一樣的智能卡在閱讀器上劃過，坦克上的計算機就會提供所需要的信息，在顯示屏上並顯示出來。
18巡航導彈
“戰斧”式巡航導彈身長僅29米，重量隻是同射程彈道導彈的1/10，但卻能用來射擊2000千米遠的目標。它的外形像架飛機，並采用和飛機一樣的空氣噴氣發動機。燃燒所需要的氧取自大氣，從而有利於減小它的體積和重量。
巡航導彈體積和重量的減小，使它的作戰性能得到很大提高。一方麵有效地減少了導彈對敵方雷達波的反射麵，使它不易被敵方發現。另一方麵，體積小、重量輕也為發射、運輸、儲存和維修等帶來很多方便。導彈的彈翼和尾翼都可折疊起來，發射後再伸開。
這種巡航導彈可以在15米以下的低空飛行，是低空實防的優良武器。它可以從空中、艦艇上、水下（潛艇上）和陸上進行發射，命中率高。在導彈的表麵上塗敷有能吸收雷達波的塗層，隱身性能很好。在這種導彈上還裝有自動搜尋目標裝置、敵我識別裝置、電腦製導與儲存係統以及地形識別係統，能按照預先確定的彈道（即飛行路線）不斷修正飛行中的導彈方向，引導導彈準確地擊中目標。