顧長寧伸手輕撫了一下眼前的信箋，輕點了點頭道：“江掌櫃，我記得之前的皇商，雖然也是從各地甄選，不過其實都是些在朝中薄有根基的人才能入選，可這次來的人，卻和之前大相徑庭，竟然多數毫無根基，掌櫃的怎麼看。”
江掌櫃聞言讚許一笑，道：“姑娘說的一點不錯，以往皇商甄選，其實說白了，就是由皇上早已擬定好的，進京甄選，不過是走個過場而已，可這次，卻似乎是來真的。”
顧長寧眉心微跳：“掌櫃的意思是……”
江掌櫃略頓了頓，壓低聲音道：“此番甄選和之前不同，老奴猜測，是與永王謀反相關。”
顧長寧聞言也是心頭一動：“我也的確聽父親提起過，永王謀反，據說是和暗地裏投機倒把的皇商相關，據說是查無實據，而且皇上也並未重罰永王的其他黨羽，不過細細看來，這些都不過是表麵上的事情罷了，實際上自那之後，皇上已經在動手將之前的皇商都逐個卸下擔子，可見對這些老人兒已經不再放心了。”
江掌櫃同意的點了點頭，繼續補充道：“所以老奴猜想，皇上是想利用三年一次皇商甄選的機會，將他們名正言順的更換掉。”
顧長寧眸色頓時亮了亮：“昔日我們遠遁西南，素來都是與朝中並無瓜葛，若是皇上真有此意，我們倒是有幾分勝算的。”
江掌櫃也是欣然點頭。
顧長寧略思量了片刻，抬眸看著江掌櫃的臉，道：“掌櫃的來京城也有些時日了，京城這邊生意如何。”
江掌櫃略躊躇了片刻，方才從袖子裏取出早已準備好的賬薄，輕輕的擱在顧長寧的眼前：“這個是這一年來，京城鋪子裏麵的賬目，姑娘看看便知。”
顧長寧看江掌櫃似是麵有難色，莫不是鋪子裏的料子，在京城飽受排擠，處境艱難，思量間，顧長寧狐疑的拿起賬薄，細看過去，不禁凝眉：“江掌櫃，我記得在夷州之時，蠟擷料子最受歡迎，可如今瞧著這賬麵上，這般慘淡，卻不知是何緣由。”
江掌櫃聞言麵色略略晦暗，歎息道：“姑娘說的是，這蠟擷原本是我們百擷坊的鎮店之寶，隻可惜，眼下京城裏麵，大家多是偏好絲綢，織錦之類絢麗多彩，華美豔麗的布匹，我們的蠟擷雖然花樣繁多，造型別致清新，但這裏的人們似乎還未成接受此種風情，為此老奴也是想了不少法子，可是銷量還是一直沒能上去，老奴也實在苦惱。”
顧長寧緩緩的站起身來，微合雙眸，細細思量著這一路之上，京城之人的裝束，的確如掌櫃的所言，無論是衣物還是裝飾，的確偏好色彩鮮亮之物，不禁眉心微微擰緊，蠟擷是鋪子的精髓之處，若是遲遲不能得到認可，那隻怕皇上有意更換皇商，自己也未必能夠脫穎而出：“江掌櫃辛苦了，眼下京城的情形，我大概明白了，容我再好好思量思量。”
江掌櫃見她下了逐客令，也是順從的拱手，腳步匆匆的轉身出來院門兒，急急而去。
顧長寧卻是望著掌櫃離去的身影兒，略沉吟了片刻，便是對一旁的忍冬沉聲吩咐道：“忍冬，馬上去準備一下，我們也該出門轉轉了。”