狹隘的通道內，艾爾莎同伊莉娜的纏鬥仍在繼續。確定暫時安全的艾爾莎低頭看了下表，離艾卡宣言的“東亞末日”隻剩一小時，普露托尚未被救出，光也還沒見到艾卡，勝利顯得是那麼渺茫遙遠，時間過得是如此漫長。
對滿頭大汗的艾爾莎而言，如今支撐著自己的除了光的信任，便隻有瑪琪的聲音，可就在她剛打開嘴巴，耳機裏卻先發出聲音。
“別說話，艾爾莎姐姐，伊莉娜就在附近。”
艾爾莎連忙閉緊嘴巴，麵帶疑惑地四處觀察，盡管完全沒有伊莉娜的蹤跡，但前方天花板上有個微弱的紅點。
艾爾莎根據經驗判斷，那應當是針孔攝像頭。
“我知道你想問什麼，沒錯，我看得見你們的一舉一動，雖然不知道為什麼，但監控室和指揮中心都已經被毀了，所以凱叔叔他們才沒辦法通過攝像頭獲取你們的行蹤。”瑪琪的聲音在警戒之餘仍有從容，聽起來和之前有了不少變化。
讓艾爾莎倍感欣慰的是，這是好的變化。
實際上，此刻的瑪琪正在危機四伏的樓層裏閑庭信步，根據主機給予的指示悄無聲息地繞開所有士兵，並借由管理員權限反過來對付他們。
這些士兵完全不知自己的基地已經落入敵手，隻是覺得四周環境仿佛變得無比陌生，不斷有隊友失去聯係，要不就是明明聽到腳步聲，追過去一看時卻空無一人，簡直就像是有個看不見摸不著的“幽靈”徘徊在這座深海之塔裏。
但瑪琪無論如何也繞不開的是兩名駐守在樓梯口的衛兵。
當衛兵們看到瑪琪走過來時，幾乎不敢相信自己的眼睛，戰鬥本能使他們下意識地舉起槍口對準她嚴厲喝道：“不許動，舉起雙手！”
更糟的是，衛兵的喊聲喚來了正在巡邏的另外一支小隊，他們趕赴現場，站在通道入口，把槍口對準瑪琪的後背。
如今，瑪琪隻需在跨越二十層台階就能去到艾爾莎所在的樓層，但五個致命的黑暗槍口卻將其團團圍住。她被困在直道中間進退不得，附近也沒有任何友軍或可利用的機關，看起來已經到了窮途末路。
瑪琪昂起頭，長長地吐出口氣。
“我很後悔……”瑪琪看著衛兵說道，“要是我能早點發現就好了……”
“什麼？”衛兵皺眉。
“如果我能早點發現凱叔叔的異樣，如果我能早點有勇氣加入戰場，也許一切都不會變成現在這樣。”瑪琪舉起雙手，搖了搖頭，“隊長和艾爾莎姐姐就不用涉險，普露托也不會被抓走。”
“你果然是‘守護者’的人！”衛兵對身旁的隊員說道，“向吉爾彙報，解決一個了，還有兩個。”
“我錯了。”瑪琪低頭，“你也錯了。”
“少給我耍嘴皮子。”衛兵和瑪琪身後的友軍使了個眼色，為了確保瑪琪不會耍手段，五人決定同時開槍。
“蹲下。”瑪琪耳機裏的電子提示音剛一響起，槍聲瞬間在通道內響起，一陣炫目的火光過後，現場彌漫著刺鼻的血腥味和煙味。
還有五具屍體，以及一個重新站起的幼女。
“人雖然是自由的，但你們的槍是聯網的。”瑪琪一邊說著一邊走向樓梯口。
接著，她停在屍體旁，看了眼地上的步槍，“所以扣動扳機和瞄準目標的，是我。”
可瑪琪剛一來到六樓和七樓的夾層便瞪大雙眼，停下了腳步。
主機提示：無法獲得該樓層的控製權限。
這一刻，瑪琪的自信頃刻間崩潰，她無助地坐在靠著牆麵坐了下來。
“一切都在你的控製之中，對吧，凱叔叔……”
“你已經做得很好了，瑪琪醬。”瑪琪耳機裏響起熟悉的聲音，“實際上，你是第一個通過考驗的人，但是考驗終究隻是考驗，你離主考官還有段距離。”
“為什麼……？”
“因為我在找人。”
“誰？”
“我也想知道是誰。”
瑪琪的視線漸漸移向樓梯頂端的鐵門。
“我不會對你們放水，因為這必須是一場公平的決鬥。”艾卡的語氣還是和以前一樣溫和，“做你能做的，救你想救的人吧，我不相信你，但我知道你能做到什麼事。”
“通訊，恢複。”電子提示音再次響起。
瑪琪握緊滿是冷汗的雙手，眼神再度變得堅毅，“我要救艾爾莎姐姐……”