每個城市都有各自的特質，就如人們對於活躍在舞台上的時裝模特，除了在三圍數字方麵提出苛刻要求外，還要求她們同時展現出一定的藝術氣質。
到氣質，那可是任何高級服裝與貴重珠寶都無法堆砌的空靈之物，而鳳凰城隻有在入夜後，在燈光朦朧的沱江的低吟淺唱中，才向陌生的旅人顯示出其厚重之處。
“鳳凰之美，最在沱江裏順流搖曳的河燈，是要在清淡的燭光下細品的。那是任何畫筆也描繪不出的情境，河邊酒吧裏的喧囂，也打擾不到她獨有的這份幽雅。”
葉兒經曆過一番折騰剛從床上爬起來，就對祝童出這一段喝醉樣的話語；前提是：冒牌醫生在與梅姐的交談中，透露出對城商業氣氛過濃的詬病。
黃海走進來，加帶著毛筆、墨汁和一疊毛紙，手裏的碟是用來沾筆的。筆墨是在街上買的，碟子是找店老板要的。
這是一家普通的家庭旅館，坐落在沱江邊上，高低三層六個房間，他們住的是與上次一樣，在二樓的相臨兩個房間。
老板很和善的兩個老年人，都是本地老戶，也許與湘西風水有關，個子不高，很實在。
一時前，幾個人剛進門，熱情的店主、一對福像的老夫婦就認出葉兒與黃海；祝童看到，門廳裏掛著的那幅油畫，八成就是葉兒的手筆。
葉兒拿出老人寫的黃紙，在桌上鋪開，靈字展現在眾人麵前。
葉兒仔細看著筆畫，捏起毛筆遲遲不知如何下筆。其實在她內心裏，對這樣神秘的東西還是不相信的。受過現代教育的她，怎麼會相信隻寫字就能治病？
祝童也在審視這個“靈”字，在他眼裏，這個字代表的是內斂與空靈；老人寫字時，他看明白了其中每一筆的其始，也知道每一筆蘊涵的心法。祝童在考慮，怎麼把這些玄妙的東西出來，他還在想，這個字對葉兒的病究竟有多少用處。
葉兒抓起毛筆，端正的寫出個靈字。
“梅姐，你看這個字寫得如何？”祝童看葉兒提筆的架勢就知道，她沒正經練過毛筆字。
“不錯。”梅蘭亭笑盈盈誇一句，“蘇姐悟性不錯。”梅蘭亭的後一句才出實話，葉兒的字沒一點勁力，浮誇誇的。
祝童看葉兒羞紅了臉，端起臉從她手裏接過毛筆。
“寫這個字時，要靜心凝思，每寫一筆若力從心生，肆外閎中。不要在意好不好看。老先生以一股剛直正氣寫的這個字，你要學是字魂；蘇姐，開始寫的時候不必在意字寫得好不好看，重要的是保持內外氣息的連貫，不能閉氣。瞧，靈字以這一橫為開始，代表著你身體內的正氣，後麵的每一筆都為扶植、培育它。”
著，祝童也寫完這個“靈”字，駐筆到最後一點時，心頭震動，轉頭看一眼黃海和梅蘭亭。
這一刻，祝童有股衝動，要回到那個鎮上去，去再見一下那個神秘的老者，他一定以這個“靈”字隱藏了自己的實力，那應該是個十分高明的祝門前輩。
祝童寫完這個“靈”字後，身邊三個人的狀態竟奇妙的展示在他的感知裏，他發現，梅蘭亭梅姐的內息沉凝，那是從打就的紮實基礎，卻是正宗道家心法。
“不錯。”梅蘭亭又一次評價道，“李醫生如果不做醫生，一定能成為書法大家。蘇姐，你是有福的，如果能跟李醫生寫好這個字，你這輩子就不用起醫院了。”
葉兒又寫一遍，還是不得要領；祝童走到她身後，伸手握住葉兒的手，帶動她以意運筆。
字寫完了，兩人相視一笑，祝童身上透出大汗，葉兒的臉更紅了。
神秘的“靈“字，把他們的心神聯係到一處，祝童能感覺到葉兒身體內的蠱蟲被壓縮，葉兒也能感受到祝童肩頭的傷口的紅腫在消退。
祝童還注意到，漂浮在葉兒眉眼間的豔光也收斂了，原本屬於她的清靈秀美之氣，再次占據上風。
葉兒在這裏混的不錯，外麵已黑透，葉兒剛收拾好，胖胖的店主來請。
門廳裏擺著一桌豐盛的飯菜，女主人袖手笑著站在旁邊招呼：“前兩還在念叨蘇姑娘，我們開店這麼多年，你是最漂亮的一個客人了，難得還每陪我們兩口話；老陳也好高興的，跑去買了河蝦和鴨子，還有血粑，讓我做血粑鴨，是要好好招待你。”
葉兒不好意思，笑著拉黃海坐下；祝童與梅蘭亭也被勸著坐下，葉兒低聲，客氣會讓主人不高興的。
梅蘭亭爬在葉兒耳邊句什麼，兩個女孩快樂的笑起來。中間那一盆，連湯帶水的飄著層紅油，就是鳳凰名吃血粑鴨了。看到它，不吃也感覺溫暖。
湘西的冬季是寒冷的，卻沒象北方那樣有燒暖氣的習慣，取暖的方式是每家必備的火盆，燒炭，吃飯時就擺在飯桌下。
陳老板拿出三個酒杯：“喝兩杯，今高興，老太婆沒意見吧？”陳阿婆撇著嘴沒話。
六個人都坐上飯桌，吃著熱騰騰的血粑鴨和炒蠟肉，喝著本地作坊酒，祝童也有些喜歡這裏的氛圍了。
外麵傳來悠揚的胡琴聲，葉兒問：“他還是每拉琴。”
陳阿婆點點頭：“雨停了，他是一定要拉琴的。”
祝童這才發現，外麵的石板街上真的沒了雨聲。
吃完飯，葉兒就叫著要去放河燈，陳阿婆還囑咐一句：“心些，落過雨的地方滑，掉江裏凍出病來就煞風景了。”很親切也很隨意，就是對自己的女兒一樣。