國君將蔡氏一族滿門抄斬未留活口。遣蔡坤的副將王澈接管大禮，並撤了大禮王一職。這王澈本是太子心腹，大禮剛定倒不至於亂。
淩兒在兵部多日，才知這兵部其實人心各異。少數蔡越死黨辭官避禍，多數人則去了太子府表忠心，還有幾個一如既往當無事發生。
這段時間淩兒為避免太子耳目發現，都未去王爺府上。
“外祖，你就讓我去淩兒府上住一陣子吧，我就看著他不出府，不會被人發現的。”
“不行！太子耳目眾多。你這樣會壞了大事。”
“好吧！男兒當以大業為重。”卿辰這些日子和文武一起學習詩詞歌賦，琴棋書畫。
淩兒在摸清兵部各人底細後，才去東宮探望太子。還未進門，太子就迎了出來。
太子握住淩兒的手道：“周先生之才，能為我所用，實乃我之福，大周之福，下之福。”
“周某一介草民，承蒙太子抬愛，愧不敢當，定當鞠躬盡瘁。”
“待我愈後上朝，這，定是先生你的。不過周先生可曾婚配？太子妃有一侄女，是戶部尚書之女，還未婚配。若是先生不嫌棄，我將她許配與你！”
“周某在鄉下已有一結發妻子，尚書之女給我做妾實在太委屈了。承蒙太子抬愛，可周淩不想誤了人家。”
太子思考片刻又道：“嗯，不過我倒是可以安排你們見一麵，要是她願意，倒也無妨。”
淩兒走後不久，國君便來探望太子。
“父皇，兵部尚書一職可有人選？”
“太子有何想法？”
“當日我記得有一人，是兵部兵馬指揮。我見他識大義，為人正直，便遣人去打探了一方，才知當日伐楚奪大禮之計乃是他所獻。此人有勇有謀，剛正不阿，又年少有為。我覺得應委以大任。”
“這事朕記下了，明日和吏部尚書商量一下。若無異議，便定他為兵部尚書。你好好休息。”
當夜，淩兒來到與王爺約定的茶樓。
“王爺，蔡越一族已除。這次太子不僅僅左臂受了箭傷，而是親自砍掉了自己的左臂。待我任兵部尚書，這兵部裏的官吏，我都會把控住。”
“淩兒你不僅僅是治國之才，更是治人之才。這幾日我也想了很多，若皇子不行，本王願冒下之大不韙，擁護你做國君。”
“王爺笑了，淩兒不在意君位，我隻是盡力護卿辰周全罷了。待王爺功成，我便身退，與卿辰周遊四方，琴瑟和鳴。不過今日還有一事，戶部尚書不僅僅是原太子洗馬，他和太子妃還是親戚。今日太子想將戶部尚書之女許配給我，不過，我拒絕了。”
王爺搖頭道：“淩兒你不該拒絕，戶部尚書隻有一女，若得她就等於得了戶部。”
“王爺，我已經有卿辰了，怎麼能娶別人。您若是為了考驗我才這麼，您大可放心，我此生隻願伴卿辰一人。”。
“淩兒，男人三妻四妾最為平常不過，老夫也有一妻二妾。你連卿辰都擺不平，怎麼擺平下？戶部尚書之女，你得見，你還要找機會多去戶部尚書府邸走動。但是娶不娶，你自己定。”
淩兒也不知如何是好。所有事情一旦牽扯到兒女情長，他便感覺被束縛住了，理不清頭緒，或許這便是他的弱點吧。