八月十五，帝州城。
帝州城位於下之中，群山環繞，大江接臨，自古便是王者之地。酆朝建國伊始，太祖宇文浩更是將此地定為都城。
波光粼粼的西江水綿延著穿城而過，宛如一條銀綢一般流向遠方。城西的新川嶺，江水因地勢的起伏在此間彙成一方飛瀑和一汪深池，池名碧桂。池水凝碧如玉，透澈見底。新川嶺既已入秋已是滿山紅葉。山美，水清，如此清幽旖旎的風光自然引來無限繁華。池畔，雅舍酒肆無數，街市上行人鱗次櫛比。池中畫舫穿梭，歌舞升平，是以無論白還是深夜，這裏總是帝州城最繁華的地方。
坐落於池畔的會楓樓，背靠著碧桂池，風景極佳，尤其是二樓西側的雅閣，更是可以舉目遠眺到新川嶺上的滿山紅葉。而且陪客的仆役更是琴棋書畫俱佳，談吐不凡，是以在此地可以獲得其他酒肆難得的安靜。風雅之地，賓客自然也亦非常人。當朝右相之子李希就是會楓樓的常客之一，而且經常在這裏一坐就是一。
彼時，李希就坐在雅閣內靠窗的位子上，雙手趴在窗欞上，望著新川嶺上的滿山緋紅。
“嘩啦”一聲，雅閣的門被推開，一個身著鵝黃色宮裙的年輕女孩兒出現在李希眼前。
“我就知道你在這裏。”
李希抬起頭，看了一眼麵前的黃衣少女，醉意一下子消了大半，道：“佳悅公主啊，今太子殿下不是要去玉山寺禮佛，你不去送送他？”
“誰要送他啊！他這次去玉山寺也不提前一聲，走就走。今要不是瑜蓓姑姑，我還不知道呢！”
“如今陛下尚在昏睡，他作為太子，理應去玉山寺為陛下祈福的。”
佳悅公主搖搖頭道：“不他了，今可是八月十五，我好不容易才和瑜蓓姑姑好出來的，人家想讓你陪人家去雀山頂上賞月。好不好嘛！”佳悅公主順勢坐到李希身邊嬌嬌地道。
佳悅公主的閨名為宇文悅，比李希二歲，自幼一直是李希的母親帶大的，與李希兩人從一起長大，因此感情頗深。
李希今也是心情大好，笑著對佳悅公主道：“好啊，不如我們先去街市上轉轉，然後再去賞月吧。”言畢，便拉著佳悅的手跑了出去。
城北，明黃色的琉璃瓦在暗紅色宮牆的映襯下更顯璀璨奪目。位於宮闕西北的雀山頂上滿是桂樹。秋風蕭瑟，桂花已然殘敗不堪，但馥鬱清冷的氣息還是溢滿了整個皇城。
彼時，已到了宮中掌燈時間。送完太子殿下出城後的瑜蓓姑姑剛剛回到宮城。此刻正走在去往皇後所居的玉坤宮的路上。路過當今陛下所居的昭華殿門口時，看見那些駐守的太醫跪在殿前束手無策。一時間更覺得疲憊不堪，不過秋風徐徐伴隨著桂子的馥鬱清冷，讓她緊皺的眉頭終於舒展了不少。
“瑜蓓姑姑好。”
“瑜蓓姑姑來了。”
“瑜蓓姑姑，娘娘還在偏殿禮佛呢！”
瑜蓓朝那些侍女點了點頭，便輕聲推開了偏殿的門，走了進入，複而又將門輕輕合上。偏殿飄起的幃幔間，皇後高瑜薇正身著禮佛的素衣，跪坐於蒲團之上，雙手擺弄著一串紫檀木的佛珠，嘴裏還在默念著佛號。在其麵前的長幾之上，放著一尊白玉觀音像。
瑜蓓走到皇後的身後，輕聲道：“姐姐啊，現在已經是酉時了，您該歇歇了。”
皇後又念了幾聲，這才停了下來，道：“拓兒送走了？”
瑜蓓垂手道：“是啊，我剛剛給他送出城。”
皇後慢慢站起身來，整理了一下身上的素衣，道：“拓兒這次去玉山寺為陛下祈福，是群臣們的建議，我也不好阻攔，不過我這心裏總是不那麼踏實，總感覺要發生什麼事似的。”