翌日清晨，剛蒙蒙亮，在山頂之上枯坐了一宿的蘇霍將布袋揣入懷裏，顧不上一夜幾乎沒有合眼的疲憊，匆匆下山，一路直奔城西新川嶺上的蒼雲別院。
“咚，咚，咚。”蘇霍站在院門口恭恭敬敬地敲了三下門。蒼雲別院的院門並不大，但是門上所懸掛的“蒼雲別院”四個字孔武有力，一看便是出自名家之手。蒼雲別院的主人正是如今聞人氏的家主聞人逸。聞人氏與河陽李氏，洛州高氏都是聲名顯赫的世家大族。百年前酆朝建國伊始，聞人氏先祖聞人鴻就是肱股之臣。不過聞人氏的後輩卻不喜官道，此後數代聞人氏的族人鮮有弟子能夠入朝為官。到了聞人逸的祖父聞人恒一代情況略有不同。聞人恒與先帝宇文賡是生死之交。先帝當年遠征北夷，被北夷騎兵圍困，正是聞人恒率數千將士抵禦三三夜，力保先帝等來援軍。後來官拜兵部尚書，更是娶了先帝最寵愛的女兒華影公主為妻。聞人逸本與高氏長女，也就是當今皇後高瑜薇兩人從青梅竹馬，彼此相愛，並約定在高瑜薇十六歲那年成親。沒想到不遂人願，高瑜薇十四歲那年，聞人逸之父聞人勤與北夷軍作戰時不幸陣亡。聞人逸的母親帶著聞人逸離開了帝州城，回到自己的家鄉北境州。不久，高瑜薇被先帝許配給了五皇子，也就是當今聖上宇文灝。十年前，已成為聞人氏家主的聞人逸突然出山，舉全族之力助五皇子宇文灝登基。宇文灝登基後，聞人逸卻悄悄離開了帝州城，從此了無蹤跡。
過了一會兒，門緩緩打開，一個負劍武士揉著眼睛，打著哈欠喊道：“大清早的，誰呀，幹什麼的！”
蘇霍對於那個武士的傲慢，並不在意，恭敬地拱手道：“在下禁軍副統領蘇霍，求見樊老。”
那個負劍武士看見身前所站之人身著鎧甲，英氣逼人，又聽見“禁軍副統領”的名諱，立即恭敬地回禮道：“蘇統領，失敬。您先在此等候一下，容我進去通稟一聲。”
過了一會兒，那個武士重新走了回來，伸了個手勢將蘇霍引入院內，指著院中最高的建築，道：“蘇統領請。樊老在星樓呢，用我帶您過去嗎？”
蘇霍擺擺手道：“不必，我自己過去。”完便沿著石板路向星樓走去。
整個院子依山勢而建，因此院內的建築高低錯落有致。錯落有致之間，有引自碧桂池的活水穿行其間。蘇霍轉了幾個彎，才走到了星樓的樓下。彼時，一個頭發花白的老者正負手站在樓前，老者雖然頭發花白，但是卻精神矍鑠，眉宇間還透露出年輕時的英氣。
“師傅，請受徒兒一拜。”蘇霍麵對眼前的老者跪拜道。蘇霍是北境州人，他的父母在他八歲那年被進犯的北夷軍殺害了，是路過的聞人逸和樊盛將他從廢墟之中救了出來。於是，蘇霍就拜了樊盛為師。
樊盛擺擺手道：“起來吧。這麼早找我有急事？”
蘇霍站了起來，道：“其實，我…”
樊盛推開星樓的門，道：“進屋吧。”
蘇霍跟著樊盛走進星樓，這才將昨夜如何與二皇子相見一五一十地講給了樊盛，隻不過在講述的時候隱去了懷裏的那袋金銖。
樊盛聽完沉默不語，吩咐下人打來一盆清水，又親自將錦帕在水裏浸了浸，遞給蘇霍，道：“你是一宿沒睡吧。你先擦擦臉吧。”
蘇霍接過錦帕，擦了把臉，道：“我現在應該怎麼辦啊。”
樊盛接過蘇霍擦過臉的錦帕，道：“這樣吧。你先回去休息吧。家主這幾就要過來了，等他來了，我與他商量一下再吧。”
“家主要回來了？”
“是啊，前幾來信已經進入帝州地界了，估計明就能到。”
“行，那我就先回去了。”蘇霍行了下禮，匆匆離開了蒼雲別院。
許是昨日太過於疲乏，直到巳時，皇後高瑜薇這才慢慢從睡夢中醒轉過來。守在身邊的侍女將她慢慢扶了起來。
“今怎麼是你啊，瑜蓓呢？”
白衣侍女跪下答道：“回皇後娘娘，瑜蓓姑姑一早就出去了，好像是出宮去了。”