澳門位於我國東南沿海珠江口西岸,距香港西南40裏。澳門由澳門半島,氹仔島和路環島組成。澳門總麵積為1692平方公裏。人口約435萬,其中97為華人。葡語為澳門官方語言,但市民則普遍講廣州話。
澳門具有400多年曆史,地理位置優越,既有古色古香的傳統廟宇,又有莊嚴肅穆的天主聖堂,還有眾多的保護文物,以及沿岸優美的海濱勝景。
大三巴牌坊即聖保羅教堂的遺跡,位於澳門大巴街附近的小山丘上。聖保羅教堂建成於1637年,整座教堂體現了歐洲文藝複興時期建築風格與東方建築特色的結合,是當時東方最大的天主教堂。1835年,聖保羅教堂被一場大火燒毀,僅殘存了現在的前壁部分。因為它的形狀與中國傳統牌坊相似,所以取名為“大三巴碑坊”。精美絕倫的藝術雕刻,將大三巴牌坊裝飾得古樸典雅。無論是牌坊頂端高聳的十字架,還是銅鴿下麵的聖嬰雕像和被天使、鮮花環繞的聖母塑像,都充滿著濃鬱的宗教氣氛,給人以美的享受。
當然這些都不是澳門最著名的東西,澳門最出名的當然是博彩業,也就是賭博了,在澳門的賭博可是合法的,由葡萄牙當局管屬。澳門向有賭城、賭埠之稱,與蒙特卡洛、拉斯韋加斯並稱為世界三大賭城。澳門賭業已有140多年曆史。1847年已有賭博合法化的法令。賭業專營,由政府開設。1896年7月10日起,葡萄牙禁止賭博,其博彩業雖長期處於法律的邊緣,但1937年還是出現了專營賭場。1961年2月,葡萄牙海外省頒布法令,準許澳門以博彩作為一種“特殊的娛樂”,強調賭業對經濟發展有很大促進作用,從而使長期存在的澳門博彩業正式合法化。70年代後,澳門雖然一改以博彩業維持經濟的局麵,但賭業仍有重大發展,並對澳門經濟產生舉足輕重的影響。澳門政府的財政收入30%、稅收50%都來自博彩業,為政府實施低稅、免稅政策,吸引外資、發展出口加工業,提供了重要條件。來澳遊客中的80%以上是慕博彩之名而來,博彩業直接維持了近萬人的就業,並承擔了港澳水上交通的大部分客運量,以及公共工程和社會慈善、文化事業的部分開支。
澳門共有23家賭場,1800多張賭台,從業人員超過3萬人。據特區政府財稅部門公布的最新統計數據,澳門特區今年首季博彩稅收50餘億元,比去年同期的3336億,增加逾三成。在政府首季度391億元的“經常收入”中,博彩稅占近八成。
而此時葉飛就跟何斌站在了澳門最大的賭場,它叫威尼斯人度假村酒店。位於澳門路氹金光大道,由世界賭業巨頭、美國拉斯維加斯金沙集團耗資30億美元興建,是澳門賭權開放後引進的項目。
賭場中有850張賭台與3600部老虎機互相配合,隨時可以製造出上萬人同時賭博的壯觀景象,堪稱世界上最大的賭場。
當然威尼斯人度假村的吸引力並不限於那巨大的賭場。它借鑒美國拉斯維加斯威尼斯人大酒店的理念,集休閑、娛樂和商務於一體。它有3000間豪華客房。還有可容納15萬人的威尼斯綜合館,可以舉辦任何體育項目和多種文藝表演。10多萬平方米的會議展覽空間,包括6個相鄰的展覽館、108個可同時使用的相連的會議室,可容納5萬多人和5000個展位。足不出戶即能滿足旅遊度假的多種需要,甚至也適合老少合家歡。豪華、浪漫、氣派,是遊客的普遍觀感。