鋼鐵製造的怪物突然爆出刺耳的轟鳴，笨拙的衝上擋住自己的障礙，緩慢但是堅定的爬上它，碾壓它，翻越它。 ＷｗＷＣＯＭ它幾乎就要成功了，非常接近，隻差了那麼一點，然而最終，這“一點”距離還是變成了無法逾越的鴻溝，一如既往的，轟鳴開始減弱並且迅轉變為虛弱的喘息，然後完全消失了。
怪物徹底停了下來，於是一群早已準備就緒的、愁眉苦臉的技術人員一擁而上，開始完成自己的工作：打開每一塊可以打開的蓋板，拆掉每一個可以拆卸的零件，尋找問題出在哪兒。
他們的動作很熟練，配合也很默契，顯然已經重複了無數次。
在稍遠一點的地方，ubre11a集團的第三號人物出一個沉重的歎息，轉向身邊的一名看上去有四十歲的6軍上尉——他的老朋友，名字叫做約翰約瑟夫“黑傑克”潘興——露出一個顯得有些尷尬的表情。“盡管很不情願，但我必須承認，這台該死的機器還存在許多有待現和解決的缺陷。”
“我相信你的技術人員能夠解決那些問題。”6軍上尉笑著，“事實上，它的表現比我預想的好。”
尷尬變得更明顯了。奧康納不清楚這是作為朋友的安慰呢，還是他真的這麼認為。“你是認真的，約翰？”
“我見過你的公司賣給俄國人的裝甲汽車，在戰場上。”潘興的意思是，“遇到類似這樣的複雜地形，它們必須繞開，否則就很容易生故障，或者被地形困住……”
他停下來，因為奧康納的表情變成了驚訝，這讓他感到一絲困惑。“你不讚同我的觀點？”
“不，我在意的是，你親自跑到了戰場？”
這跟自殺沒有多少差別。奧康納想到。他很清楚遠東戰場有多麼危險，即使不考慮別的，交戰雙方的拿著ubre11a出售的狙擊步槍和訓練手冊的狙擊手就足以造成災難性的後果：這些人會把任何看上去像是軍官的人當成目標，而在幾百碼甚至更遠的距離，沒有人能夠準確識別目標的身份，敵人，或者別的哪個國家的軍事觀察員，即使他們想要這麼做。
但實際上，如果不是全部，至少絕大部分狙擊手不會做這種事。經曆了長時間的戰鬥以後，這些士兵就隻剩下了一種類似條件反射的本能反應：尋找目標，瞄準，開火，尋找下一個目標……他們會不斷重複這些步驟，直到戰鬥結束，或者自己成為不斷增加的陣亡名單的一員。
貿然闖進他們的視線絕不是值得鼓勵和讚賞的行為。
而且ubre11a向俄國人和日本人出售了數以千計的狙擊步槍和更多的訓練手冊，雖然不知道完成訓練並被投入戰場的狙擊手的確切數字，不過可以肯定，被這些家夥盯上的概率絕不會很。
盡管沒有哪個西方國家的軍事觀察員真的遭遇不幸……
奧康納突然意識到他的顧慮沒有任何意義：它太晚了，戰爭已經結束，潘興還活著，已經返回美國，沒有必要繼續擔心俄國和日本的狙擊手。不過這也是不可避免的結果——在今之前，他完全不清楚這位老朋友在遠東做了什麼。
“你應該早一點把這件事告訴我。”他一半是抱怨一半是責備的到，“而且我很懷疑，華盛頓是否允許你如此冒險？”
潘興回敬了一副對華盛頓的不以為然的態度。“和你一樣，6軍禁止我前往交戰區域，不過這沒有用，我不會傻乎乎的待在東京等著日本人的戰報，全都是垃圾，沒有一點價值。”
“我知道，但是……好吧，讓我們忘了它。”奧康納搖了搖頭，將剩下的話趕出腦子。無論如何，潘興仍然活著，因此他可以將這件令他深感頭痛的事情放到一邊，將注意力集中到別的方麵。
一個像他這樣的人應該關心的方麵。
他重新提起ubre11a出售給俄國人的產品。“你似乎不喜歡裝甲汽車？”
他猜對了，潘興不喜歡它。
6軍上尉認為它是一種存在明顯的缺陷的武器。“你們的這種產品不能適應複雜的地形，隻能用在極少數特定的戰場環境，如果讓我挑選一支部隊穿過三十英裏的崎嶇地形攻擊敵軍陣地，我選擇騎兵。”
奧康納相當熟悉他的這些評價：秦朗就這麼過，派遣到俄**隊的雇傭兵提交的報告同樣有整段的相似的或者完全一樣的內容。盡管不能完全讚同，他知道它們還是有那麼一點道理。