教給副管事給生布消毒的法子，商成才有了坐下來喘口氣的機會。可他想喘氣歇息，偏偏有人不想讓他休息，他**剛剛沾著地，袁大客商就帶著兩個隨從趕上來了。
“大和尚好手段！”袁大客商也學著商成的模樣，不管地上幹淨不幹淨，撩了直衫就坐在他身邊。“連大管事和副管事都得聽你的……”著就搖頭感慨讚歎。他剛才就跟在副管事旁邊，親眼看著商成以一個雇工的身份，用不容置疑的口吻發了那麼多號令，副管事不僅沒責怪反而心甘情願地執行，實在是讓他這個見多識廣的人嘖嘖稱奇。
商成累得有些不想話，卻又不能怠慢了這位袁大客商，隻好垂下眼瞼幽幽道：“救人一命勝造七級浮屠……”本想接著再念句佛號，想想自己如今的身份，念佛號未免不倫不類，索性閉上了嘴。
袁大客商聽他這樣，登時肅然起敬。他沒見過商成和狼搏殺時的情景，從藝人歌伎那裏聽來的故事又多不真不實，那在劉記貨棧想招攬商成不過是一時心血來潮，商成既然當時沒答應，事後他也沒了糾纏的心思。接下來的幾裏同路而行，他也沒看出來商成有什麼出奇出眾的地方，直到今發生了這件事，他才看出來眼前這位大和尚雖然年歲不大，手段卻不少，話行事生有一付俯仰姿態，最難得的是，事情如此紛亂複雜，大和尚依然是佛性清明，禁不住又起了招攬的心思。可轉念一想商成前幾過的話，便覺得把握不大。他也不願意逼得商成太急反而事與願違，反正無事，就隨口問道：“大和尚讓人燒開水，又讓人放鹽，是個什麼見解？”
“消毒殺菌。事急從權，先將就著使。”
“殺菌？殺什麼菌？”袁大客商轉手指指崖壁角落裏一截朽木上冒出來的幾片菌花，疑惑地問，“水裏還能長出……長出……長出菌子？”這事實在是太匪夷所思，他不由得口吃起來。
“不是這種，是細菌。”
“細菌？”
“嗯，細菌。”商成懶得和他解釋什麼是細菌，當然他也無法解釋什麼是細菌，就從懷裏掏出大管事的酒囊，拔了塞子兩手交替著倒酒水洗手。他的手掌因為長期做重力氣活，早就滿是傷口，剛才出死力拽繩索救人，不僅老創口迸裂，半截手掌也都磨脫了皮，紅鮮細嫩的肉皮上掛著不少沙礫草屑，甩不掉又扒不得，隻好用這苯法子。看看手掌差不多幹淨了，才就著酒囊喝了一大口，卻沒咽下去，隻含在嘴裏，把塞子重新塞緊，便伸著了右手手臂把酒噴在胳膊上，就把左手壓在右胳膊上使勁揉搓。
袁大客商看他疼得呲牙咧嘴卻又把兩條胳膊噴了酒又揉搓，狐疑半晌，終於還是從他懷裏取過酒囊，拔開塞子聞了聞，立刻皺起眉頭道：“這……是酒？”
商成點點頭，這當然是酒。不過袁大客商難受的表情他也看得清清楚楚，就呲著牙問道：“袁東家平時喝的不是這種酒？”不過他馬上就知道自己的問題是多餘。袁大客商當然不可能和馱隊的大管事喝同樣的酒。
袁大客商把酒囊放到商成腳邊，從懷裏掏出個瓶，去了蓋子才遞到商成手裏，頗為自豪地道：“這是上京名釀，會仙樓的玉醑酒，往昔有詞人作歌曰：仙府歌女顏如玉，一解紅裝自……”
商成卻沒理會他的曼聲吟頌，舉了瓷瓶湊在鼻邊聞了聞，又覷了一眼瓶裏的酒，因笑著：“果酒嘛，低度酒而已，怪不得歌的第一句就是‘仙府歌女顏如玉’，玉的顏色的確和這酒的顏色相差不大，都是綠色……聞著香，喝著酸，千杯尤可不醉，百樽亦可自斟。不過不能用來殺菌，也不能象這種酒這樣抹在胳膊上去血化淤……”著揚了聲氣喊過山娃子，讓他學著自己的樣，含了酒噴胳膊上，然後使勁用手揉搓。
聽他這樣，袁大客商又把酒囊拿過去，擰著眉頭倒了口酒含在嘴裏，把袖子撩起來，酒全噴到胳膊上，揉了幾下道：“剛剛噴上去倒是涼幽幽得令人心怡，可揉幾下就覺得燥熱難當，大和尚可知道這是什麼道理？”又學商成模樣把胳膊揉搓半晌，甩甩手轉轉手腕，指著商成手裏的玉醑酒問，“大和尚這是低度酒，那是高度酒，又是怎麼樣的道理？”
商成本想和他釀酒和燒酒的區別，話將將要出口，腦子裏似乎有什麼東西砰然一聲響，瞬息間就象有個交響樂團在那的方寸之地開起演唱會，各種聲響紛至遝來各種念頭浮沉翻滾，混混沌沌中這些念頭乍隱乍現，讓人摸不清頭緒又抓不住要領。他不知道這些念頭都牽扯著哪些東西，隻是恍惚明白似乎就和酒有關係，可在哪裏與酒攀扯，偏偏思緒又都如羚羊掛般無跡可尋……釀酒燒酒高度酒低度酒啤酒白酒……陡然間眼前似乎炸裂一條縫，明晃晃教人睜不開的一團白光撲麵而來一一似乎這個時代還沒燒酒！這個念頭乍一冒起他的渾身就是一個冷戰。不過他馬上就看到了袁大客商手裏把玩著的酒囊，那皮囊裏裝的似乎就是燒酒，隻是度數一般，按酒精含量來推測，似乎連三十度也沒有。他腦子裏一片暈眩，嘴裏卻亂糟糟地胡謅：“喝著頭暈的開始是高度酒，喝著清醒的自然是低度酒，喝著不清不楚的……”他沒把話下去，轉頭對著山娃子一聲怒喝，“山娃子！把酒噴胳膊上！不是喊你把唾沫吐胳膊上！你再敢咽一口，我就把你從這山崖上扔下去！”又把酒囊從袁大客商手裏接過來，喝一口噴在胳膊上，卻沒馬上就用手在胳膊上揉搓，隻低著頭仔細觀察一一酒液的顏色並非純粹的透明，隻是色澤清淡而已；酒味麼……他倒是嚐不出來這到底是釀酒還是蒸酒……