在做出夜襲廣平驛的決定之後，這支臨時組建起來的隊伍就在幾個軍官的指揮下，開始有序地向後撤退。
剛開始撤退時，商成還不太明白這樣做到底是為什麼，等他在幾裏地之外看見剛剛呆過的那片樹林接連冒起幾股濃煙，才想清楚這中間的原宥一一那片樹林的麵積了，不足以讓幾十個人徹底隱蔽起來，離關隘和村寨都又近，隻要突竭茨人派兩三個探子稍微靠近觀察，他們的行蹤馬上就會暴露。不定突竭茨人早已經察覺到那片林子不大對勁，抽不出足夠的人手來搜索清剿，或者是懶得淘這份心神，就幹脆放上一把火。
商成他們幾個馱夫夾在邊軍隊伍中間，靜悄悄地順著刀刃般陡峭的崖壁向北走了幾裏路，直到隊伍冒雨鑽進一片林子裏，才從隊伍的前麵一個人接一個人地傳下口令“就地休息”。
新的落腳點靠近山崖，是坡地上的一塊樹林。雖然林子依然不算太大，可樹木枝繁葉茂地藏幾十個人還是綽綽有餘，更妙的是鄰近還有幾片林子，和這片樹林木牽藤連，即便遭遇到大隊突竭茨人，也有足夠的騰挪餘地。
細絲般的春雨隨風飄灑著。川道裏的一切都籠罩在薄薄的白紗般的水霧中。樹林裏到處都是濕漉漉的；雨水把剛吐綠的嫩葉洗得纖塵不染翠**滴，掛在樹梢枝頭的桃花、梨花和含苞未放的杏花骨朵，都在雨絲的洗滌下更見嬌豔。
從他們離開廣平驛後撤開始，就不斷有人加入這支隊伍，有時是一兩個，有時三五個，有前麵打散了退下來的邊軍，也有運糧隊的馱夫和護衛糧隊的衛兵，到達新落腳點時，隊伍已經擴大到差不多一百人出頭。在這裏他們還遇見一支比他們還龐大的邊軍隊伍，足足有一百二三十號人，還帶著幾張弓和兩把弩。帶隊的軍官更是不得了，雖然那軍官躺在擔架上，也沒穿戴什麼紮眼的盔甲，可邊軍裏無論是士卒還是軍官，看見他都是握拳抵胸一個軍禮。
瞧見那些邊軍這般做派，商成他們這幾個沒見過世麵的馱夫立刻都有些傻眼。走了一路，他們多少也從身邊的邊兵嘴裏知曉了一些隊伍的情況，如今已經知道帶隊軍官是個正七品的營官。可就是那個比屹縣縣令還要高半級的校尉營官，看見新來的軍官也是標標準準行個軍禮一一這還得了？這人得是多大的官？
還是蔣四頗有些見識，立刻告訴幾個身邊幾個眼睛都有些發直的同伴，那人是如其寨駐軍的旅司馬，真真正正的將軍，就是端州府知府見了他，也得行下屬禮。
他這樣一譬講，幾個馱夫都是咬唇咂舌，半晌趙石頭問道：“將軍是幾品？”
這個問題蔣四也不上來。
又有人問：“端州城的知府大老爺，是幾品官？”
蔣四更不上來。他隻是反複強調，端州知府看見那位將軍，也得行下屬的參拜禮。
兩支隊伍合到一處，邊軍衛軍還有馱夫以及沿途逃出來的平常莊戶也有兩百三四十人。這些人在樹林深處或坐或站，黑壓壓地圍成一大圈，倒也頗有些氣勢。可是當兵的大多繃著臉麵無表情沉默不語，林子裏的氛圍就顯得異常凝重。莊戶人擔憂親人，又心疼被毀壞的房屋土地，雖然湊在一堆，卻都不怎麼話，都是愁眉苦臉地不斷唉聲歎氣，其中還夾著幾個婦女克製不住的抽泣哽咽聲，這就更讓壓抑的氣氛平添一股淒涼慘淡的氣息。
這群人裏人數最少的就是馱夫，隻有十餘個。他們大都不是本地人，北鄭縣的也隻有一個，家還在縣城。因為是同行，又都不太擔心家裏親人的長長短短，也還有點話。不過話題也很少，就是相互打聽一下熟人的下落，然後長噓短歎一回。漸漸地連他們都不話了，林子裏除了幾聲鳥鳴，就隻有雨水的滴答聲響，安靜得令人心悸。
所有人都把目光投向在樹林更深處商議軍務的幾個軍官，都在等著他們拿出一個決定一一這支隊伍的下一步該怎麼走。
從聽到就到休息的命令伊始，商成就一直不大注意身邊的情形。他眼快，馬上為自己在一塊大山岩下找了個塊能遮風擋雨的底盤，又尋塊看起來還算幹燥的木頭坐著，身子倚在岩壁上，閉上了眼睛假寐。他什麼都不想，什麼都不做，旁邊人話他也不聽，即使聽了也不想，連趙石頭和幾個馱夫與蔣四糾纏旅司馬將軍到底是幾品官時，他也沒睜開眼睛去摻合。他曾經獨自一個人在大燕山裏走了三三夜，所以比他們有經驗一一不管隊伍接下來要做什麼，最重要的事情都是保持自己的體力……