等胡康親手捧著一碗白汽繚繞的熱麵湯送進上房，才知道他們鬧了個多大的笑話。
人家要的是“熱湯”，不是磕了兩個雞子又撒了芝麻香油的熱麵湯；“熱湯”就是“熱
水”。人家姑娘也不是餓了，而是想“沐浴洗塵”一一就是洗個澡。
鬧錯了？胡康一臉臉幾乎變成豬肝色。麵對嘰嘰喳喳個不停的丫頭，他低著腦
袋，垂著手，不敢吱聲也不敢辯解，心裏別提有多麼地擔心。他的婆娘娃娃經年累
月都在後院裏住著，不僅從來沒掏過一文錢，還時常在驛站裏沾點葷腥，這要是大
人一時不高興尋自己的不是，他這個驛丞的安穩日子怕是過不下去了……
好在大人並不在意自己的過錯。不僅不追究，她還在那個明顯是她貼身丫鬟的丫
頭麵前替自己了兩句好話，錯送的熱麵湯也留了下來，隻是叮囑自己，再燒一大
鍋熱水；要是不麻煩的話，驛站裏的湯桶，能不能也拿熱水先涮洗一下……
胡康千恩萬謝地上房裏出來，立刻就給兩個聽牆根的驛丁一人一腳。他出醜犯錯全
因為這倆笨蛋！這幸好是遇見個善心腸的大人，要是換個人，不定就能招惹上什
麼禍事！
“趕緊去燒熱湯！一一燒熱水！再他娘搞錯了，下半年驛站要用的糧食草料，你們
就輪流去給我背！”
兩個同樣攥著兩把汗的驛丁一聲不吭就跑去後院的灶房燒火做水了。
胡康心有餘悸地朝上房瞥了一眼。上房的門敞著，大人在和她的丫鬟聲話，似
乎是在責怪丫頭；可不丫頭還有理得很，咯咯唧唧地強嘴反駁。呀！這丫頭挺
有膽量咧，和大人也敢這樣話？他可不敢偷聽大人的話。但他也不能離得太遠。
他想，萬一大人要是有什麼招呼使喚，而他又能立刻替大人排憂解難，那他豈不是
就有機會來改正他剛才犯的過錯麼？所以他就急忙走到前後院之間的接簷下。這是
個好地方，連通前後院，穿堂風刮得忽啦啦響，這才站定腳跟，就覺得渾身上下熱
汗冷汗全都沒了。而且這地方不遠也不近，既不擔心大人懷疑他偷聽，還能聽到大
人的招呼，真真是個好地方！
但是，一直到熱水燒好，兩個驛丁把洗澡桶還有熱水都送進去，又被丫頭連推帶
攘地趕出來，大人也沒有招呼他一聲。倒是姑娘提了三串錢給他，是繳的房錢
飯錢和馬匹的草料錢。
這哪成呢？就算朝廷官吏往來定有份例，他也沒驗過大人的官憑和文書，可大人能
留宿在這荒山驛就是他們的福氣，哪裏還能再收大人的房錢？再，這錢也給太
多了……
“我家姑娘了，多出來的錢，就算她請驛丞大人和兩位驛丁大哥吃茶了。”丫頭
完，就進屋關上了門。
胡康捧著沉甸甸的三串製錢，和兩個驛丁麵麵相覷半。他們在驛站做事多少年
了，這種事還是頭一回遇見。呀！怪不得人家是上京禮部下來的大人哩，出的話
做出的事就是知禮啊！
他搖頭感慨著，把三串錢扔給一個驛丁，：“先收著，回頭我記上帳，等月底盤
清了再分。”著又把剛才見大人時換上的薄紗半袖短衫裹了裹緊，吸著涼氣仰起
頭望，嘴裏道，“怪咧，我咋覺得有點冷颼颼的？”
他這樣一，兩個驛丁也覺得身上有點涼，就隨著他抬頭望出去。
太陽早已經落山了。現在，隻有西邊的大崗子背後還有一片通紅的晚霞在做最後
的掙紮。幾片被霞光染紅的破碎雲彩，就象被什麼可怕的東西驅逐著一樣，爭先恐
後地向西逃竄。一大片鍋底般烏黑的厚雲追逐在它們背後，張牙舞爪地向四麵八方
鋪展，眼下已經籠罩住大半的穹。色愈加地昏暗了。肆虐了一的暑熱仿佛隻
是在一瞬間就消退得無影無蹤。大地上異常地寧靜。就連通常會在這個時候成群結
隊出來覓食的燕子，眼下也都一反常態，全都呆在房簷下的泥草窩裏。這些黑色的
精靈大概是預感到了即將來臨的動蕩，一直都在不安地啾啾鳴叫著……
“這怕是有一場大雨哦？”胡康。
“也該下了。再不下場透雨，井裏都怕打不上水了。”一個驛丁。
他的話音還沒落，就象是在附和他一樣，沉重的雷聲就在黑雲根裏炸響了。隆隆的
雷音中，東邊順著山穀就揚起了一道風，卷起漫山遍野的塵土枯草敗葉，鋪蓋地
陡牆一般地壓過來。風裏裹挾的沙塵石渣砸得門窗立柱刷刷直響，窗欞門扉啪啪亂
抖。
三個人都轉過身避風頭，可還是被風沙迷得睜不開眼。胡康一頭嘟囔著“爺，這
雨怕是不了！”一頭趕緊囑咐兩個手下趕緊去後院把堆糧食雜務的屋顧看一
下，“去看看前院幾間屋有沒有把門窗戶關好！多預備些油氈子石頭，怕風雨來得
急，掀了屋頂！還有後麵的牲口蓬，記得都看看！還有草料堆，一定要用油氈子蓋
好！記得多壓幾塊石頭，別讓風掀跑了！”自己回家拿了鬥笠，胳膊下夾了蓑衣就