看見門外站的是一晃差不多半年沒見的好朋友王義，商成既驚訝又高興。他的朋友很多，但一般都是幾重身份，象霍士其，就是他的長輩；比如陸寄、郭表和真薌，就是他的同僚；還有孫仲山、文沐、西門勝他們，還是他的下屬。這些人中，有的比他年長一二十歲，比如狄栩，他對這個經常翻臉不認人的老頭就象對待十七叔一樣尊重；還有些就比他年少許多，象石頭和田五，他待他們就象自己的親兄弟一樣；也有的年紀比他不大多少，象是邵川和鄭七，卻因為沒讀過多少書，所以眼界和思想都不夠開闊敏銳，大家坐在一起能的話題很少，除了討論練兵打仗的事情之外就是吃吃喝喝。他與他們都很親近。但彼此的學識閱曆眼光見地相去太遠，對一些長遠些的深刻問題上的認識與看法就很難達成一致；有時候不僅無法在思想上產生共鳴，還需要他反複地去解釋和教導，而且唾沫幹也不一定能起作用，也確實教他很冒火。隻有王義，年歲和他相近不，知識淵博識見也深，少年時還花了一年多時間順著隋唐大運河一直遊曆到杭州，對許多事情不是人雲亦雲而是另有看法，完全能和商成在一起，所以兩個人認識不久便成為知交好友。即便不在一起共事，他們也保持著書信聯係。去年早些時候，他還請托過王義幫忙走一下關係，看能不能替自己在澧源大營謀一個軍司馬的職務。
他有點激動地握住王義的手，問道：“什麼時候回來的？”
王義不太適應商成的熱情，但他還是和商成握了手。朋友的深厚情誼讓他也有些激動。他：“回來三了。”
“怎麼回來了也沒告訴我一聲？”
王義笑了笑，沒有回答。
商成親切地把他讓進屋，讓他在案邊坐下，立刻就張羅著讓人燒一壺最好的茶湯來。書房裏隻有苦茶水，這東西王義肯定喝不慣。
王義沒有阻攔他的忙碌，自己坐在座椅裏打量著書房，看見大書案上鋪著貢紙，上麵筆走龍蛇地寫著不少字。他知道商成的嗜好就是書法，閑著無聊時最喜歡寫幾筆。年初去燕山時，他還給商成捎帶去兩幅唐朝書法家孫過庭的真跡。但他自己在書法上的見識頗為有限，隻能是辨個好壞；他能看出商成的書法技藝其實應該算是很不錯的，但具體不錯到一個什麼樣的程度，他就不上來。他看商成拖了把椅子也在案邊坐下，就笑著揶揄：“又在練你那筆醜字？”
商成仰起頭哈哈一笑，：“這不是閑得無聊麼？我是奉命回京休養的，要是不在家養病而是出門亂跑，張相國他們的臉麵朝哪裏放？”
王義收斂起笑容，道：“子達，我今過來，就是要向你致歉。前頭有人舉薦諸序去燕山的時候，我的兩位叔伯長輩也跟著了兩句話……”他著著便停了下來。他很難措辭。在來見商成之前，他就反複地打過腹稿，絞盡腦汁想要把這事當麵譬解釋清楚，以消除商成心裏的恨意和可能產生的隔閡。但真正當著商成的麵，他卻覺得那些腹稿全是些屁話；甚至連話都是多餘……
商成專注地聽著他的話。最早是誰授意舉薦諸序，又是誰在帶頭舉薦，有哪些人開口附議，他沒去打問也能猜個十七八。王義提到的那兩個叔伯長輩，他也在宰相公廨裏見過，都是蒙過王義父祖兩代人大恩的老將軍。他見王義停下來良久不再開口，就：“事情都過去了，你還提這些做什麼？”在朋友麵前，他也就不什麼心甘情願不惱恨之類的客套話。
王義忽然站起來：“子達，真真是太對不住了！”著就要向商成拱手作禮。
商成一把攥住王義的兩條胳膊，不由分先連拉帶拽地把他塞回座椅裏，：“這件事與你無關，你道個什麼歉？”