晌午時，東元帝在大慶宮賜宴百官。書i群
與正旦那的紫宸殿一樣，這一時的大慶宮裏依舊是輕歌曼舞，依舊是觥籌jiā錯，依舊是“大慶笙歌滿，外苑漏刻疏”。然而令人扼腕痛惜的是，輔國公楊度被禁足，無法參加今的盛宴，所以被許多人si下裏竊盼的武戲《楊商會》沒能二度上演。這不能不是今年外苑shè弓的一樁憾事。
這頓飯商成也吃得很不自在。早前東元帝招呼一大群文武臣子去暖殿敘話時，不知道什麼原因，獨獨把他漏下來；在吃飯的時候東元帝意識到這個疏忽，因此在另席伴君時，就把包括他在內的幾員大將都叫到禦台上陪話。能與皇帝坐在同一張大案邊吃飯，當然是一種特殊的榮耀；可它同時也是一種遭罪！東元帝這個菜好吃，大家就去拈一筷子誇兩句；東元帝那個菜不錯，大家再去拈一筷子誇兩句。而且順著皇帝的心意去誇讚某樣事物也是一én高深的學問，你既不能比皇帝得更加離譜也不能比皇帝的不如，否則就是“君前謬言”，還不能學別人剛剛過的話，那是“隨言附會”，比“君前謬言”更加不堪。一頭不能敞開肚皮吃喝，一頭要心應付話，還要隨時準備回應東元帝的噓寒問暖，就這樣，一頓飯吃到殿外演奏《燕歸巢》該是曲散席終君臣相別的時候，商成肚子裏還是空空落落。等他隨大流辭出大慶宮，早已經餓得滿頭細汗渾身燥熱……
他在外苑的西én外找到自己的shi衛。巧的是，他遇見了真薌和薛尋。他本來打算拖著他們找地方再吃喝一頓；可兩個家夥都有事。真薌的家在南外城，眼看雪漸下漸大要著急趕路回家；薛尋是有遠路的親戚在府裏作客不回去不好。
商成牽著馬站在道邊，望著他們坐上馬車各奔東西，尋思著還能找誰陪著自己去吃喝。
一輛馬車停在他身邊，隨著一聲熱情的招呼，然後他就看見自己最不想看見的人。
“哎呀，子達！”穀實挑起車簾lu出一張喜yinyin的笑臉，，“我出了大慶宮就在到處尋你，原來你在這裏啊。一一與我一道去家裏再喝兩盞，如何？”
商成看見穀實就來氣。他寧可餓著肚皮回家，也不可能與穀實坐一起喝酒！他“穀侯的心意領了，回頭有空一定去您府裏討盞酒喝。隻是今不成，我還約了人，好去他家喝酒……”
實一臉的遺憾。停了停，他問道，“你今約了誰？”
“王義。”
“是毅國公啊！我記得毅國公府是在東城呀。”穀實。他探出頭把商成打量一番，又張著眼睛望了望不遠處的外苑西én，點了點頭，自言自語道，“唔？我住在西城啊，該走外苑的西én，怎麼把馬車停到東én外了？”著朝商成拱下手。“請教應伯，這裏到底是外苑的西én還是東én？”
商成黑著個臉爬上馬背。書i群死老狐狸專én揭人老底，真不地道！但他把話都出去了，再沒辦法轉圜，隻好打馬繞苑子去東én。背後還傳來穀實的笑聲“應伯，要是你在東én沒尋著王國公，記得再回來找我，咱們一道去我家喝點。我先慢慢地走著啊！”
跑出去三四裏地，估著穀實不可能再攆上來了，商成才羈壓住馬匹，讓這牲靈慢慢地邁著碎步。
在馬背上顛簸了一下，他現在覺得更餓了。
他坐在馬上左右前後張望了一下。一條能並過兩輛大馬車的土道旁，內側是外苑兩人高的夯土泥牆，用泥灰抹過的牆垣前不頭後不見尾，外側十來步外就是個陡坎，坎下有條上凍的河。河對岸是一簇簇一叢叢的雜樹，隔不多遠就有用石板鋪成的徑從樹林間蜿蜒而出迤儷而至河邊，想來是為方便住戶百姓洗衣取水的道路。間或也能在林縫樹隙裏望見幾塊黑蓬蓬的瓦舍木屋。不過，大約是因為下雪的緣故，對岸的河邊林間看不到一個人影，隻有幾條瘦狗隔著河鍥而不舍地追逐著他們，還不時地停下來狠狠地叫上幾聲，似乎是在朝他們作警告。犬吠聲在寂靜的冬日晌後顯得格外刺耳……