夏堇先前就覺得《妙蓮法華經》和大尤氏有關，不過她沒想到大尤氏是在江姚氏母子死後才開始信佛。她繼續追問李大嫂整件事的詳情，李大嫂不願敘述細節，夏堇隻能作罷。
不多會兒，潘氏到了。婁蘭閣的院門複又落了鎖。
潘氏進屋，環視眾人，隨即才跨入東次間。夏堇跟著上前，低聲提醒潘氏，牆上的字看起來很駭人，勸她不要親眼目睹。潘氏聞言，沒有話，隻是直視著牆壁，眼中帶著一抹性味。
“對這兩個字，你怎麼看？”潘氏突然發問。
“媳婦不敢妄言。”夏堇謹慎地回答。她知道潘氏正在懷疑她，她暗自思量。從時間上計算，江姚氏去世時，潘氏尚未進門。可這麼大的事，她不可能完全不知情。她為何完全不懷疑婁蘭閣確實鬧鬼？
潘氏深深看了夏堇一眼，退出東次間。她在客廳的主位坐下，對著夏堇：“堇兒，你大概還不知道，我雖然敬畏神明，但鬼怪之，卻是不信的。”
“母親的意思，有人與我開玩笑？”夏堇驚愕地朝竹青和李大嫂看去，緩緩搖頭，道：“母親，您有所不知，因為這裏‘風大’，所以入夜之後，所有人都不會亂走。昨夜竹青和李大嫂在東邊的耳房，而春桃和秋桐在西邊的耳房。至於我和紫鳶，一整晚都在西邊的臥房。再，這償命的‘償’字，別是不識字的春桃、秋桐，就算是紫鳶和竹青，也不一定寫得好。難道……母親懷疑媳婦自己嚇自己？”夏堇低頭跪下了。
“你不要胡思亂想，我不是這個意思。”潘氏扶起夏堇，目光落在了紫鳶的臉上。之前，竹青很肯定地告訴她，蒙蒙亮的時候，東次間的牆壁上什麼都沒有。之後她被夏堇叫去服侍她穿衣。那期間，紫鳶在外邊整理前一晚抄錄的經書。待紫鳶回到臥室沒多久，她和李媽媽就聽到了秋桐的叫聲。按竹青的推測，那兩個字絕對是紫鳶在她服侍夏堇穿衣時寫上去的，而夏堇至少是知情的。
夏堇循著潘氏的目光看去，再次跪在了她的腳邊，信誓旦旦地：“母親，從昨晚到今早上，紫鳶一直在媳婦身邊，從沒有離開。”
“堇兒，你還太年輕，有些人，知人知麵不知心。”
“太太！”紫鳶明白過來，“噗通”一聲就跪下，急道：“奴婢自跟著三奶奶，三奶奶待奴婢恩重如山……”
“誰讓你插嘴的？”潘氏冷哼，表情仿佛在，正因為你們主仆情深，你才願意為她做這件事。
夏堇回頭示意紫鳶別話，又對潘氏：“母親，我絕對相信紫鳶。更何況大家都知道，每到夜裏，這裏的‘風聲’就特別大……”
“除了她——”潘氏手指紫鳶，“其他人都退下。”她高聲命令，又對玄青點了點頭，這才對夏堇：“你既然相信她，就不會介意玄青帶人四處看看吧？”
夏堇毫不猶豫地點點頭。潘氏沒再話，隻是任由夏堇和紫鳶一前一後跪在自己麵前。