江世霖隱約記得，在他受傷昏迷之前，最喜歡的就是桃紅。她長得漂亮不說，更重要的是知情識趣，善解人意又不粘人。偶爾吃個小醋，不止不會讓人厭煩，反而讓他心情愉悅。
從昏迷醒來後，他對她說不上喜惡。他注意過她，她的行為舉止並沒任何異常。大概是因為家人都不在了，她很少離開池清居。最大的缺點就數喜歡與其他丫鬟說閑話。
聽到夏堇說，她懷疑桃紅在利用緋紅，江世霖輕聲感歎了一句：“你若是有她一半的玲瓏剔透，就不會每天惹我生氣了。”
夏堇氣結，又不敢反駁，隻能轉移話題說道：“水都涼了，你先出來穿上衣服再說。”
江世霖沒再為難她，隻是命她替自己絞幹頭發。沉默中，夏堇的心思千回百轉。池清居的下人林林總總有三四十個。如今這樣一個個調查，不知道查到猴年馬月。再說，心中有鬼的人見江世霖醒了，一定會分外小心，不敢再有進一步舉動。綺紅配人，可以說是她得罪她。緋紅被攆走，也可以說她吃醋，可其他人呢？總不能真的把所有的下人都換了，更何況有人走，就有人進來。誰能保證新來的人一定忠心不二？
“爺，除了緋紅，其他人您有什麼打算？您若是可以事先告訴我，我也好有個準備。”夏堇盡量讓自己的聲音聽起來謙卑有禮。
“暫時，先把穿過的衣裳都扔掉吧。”
夏堇愣了一下。這算什麼回答？難道他想趁著這次的機會，把家裏的女人“一代新顏換舊顏”？如果真是這樣，他簡直就是人渣。夏堇不敢公然罵他，隻能再次詢問：“爺的意思，不止是緋紅，接下去還有桃紅、銀紅她們。甚至是杏紅？”
江世霖想了想，答道：“杏紅就留著吧，剩下的你一個個打發掉。”
聽他說得輕描淡寫，夏堇心中的不滿更甚。他簡直是人渣中的敗類。“爺，不如還是按照您先前說的，謊稱我有了身孕。”
“你這是體恤尤姨娘沒機會把她新買的丫鬟送給我？其實那兩個丫鬟確實挺標致的，不知道懂不懂得討人歡心極品全能天師。”
夏堇一直覺得江世霖在提防小尤氏，她相信他還不至於想要那兩個丫鬟，否則也不會第一個拿綺紅開刀。可反過來想，他一刻都不能沒有女人。保不準哪天精蟲上腦，一不小心就把人家睡了。她暗中腹誹，麵上隻是一本正經地就事論事。說道：“爺，我隻是覺得院子裏的人太多了，這樣一個個找，也不知道耽擱到什麼時候。還不如讓對方主動找上我……”
“你怎麼知道那人一定會找上懷孕的你？說不定他們隻是想我死。再說，若是對方一直沒有針對你。難道十個月之後，你要去善堂抱個孩子嗎？”
他又在出爾反爾！夏堇抿嘴不語。他強迫她來到池清居，不就是為了讓她當他的擋箭牌嗎？
“你又在心裏罵我？”江世霖一副我大人有大量，不與你計較的表情，續而又曖昧地說：“若是你堅持，不如這樣。我們真的生個孩子……”
“是你說，你不會拿你的孩子冒險。”夏堇急忙打斷了他。將來，她不想與他有任何牽扯。
江世霖的眼中閃過一縷失望。他打了一下她的屁股。高聲說：“你隻要記住我的話，按我的吩咐行事就夠了。我一向很公道。隻要你做得好，我一定會有獎賞的。”
江世霖打得並不重，卻深深傷害了夏堇的自尊。他把她當玩物，當工具。才會如此不尊重她。他喜怒無常，才會前一刻罵她。下一刻親她，這會兒又調戲她。現在她隻能忍著，總有一天她可以擺脫他。
雖然擔心衛晨，但在江世霖麵前，夏堇再不敢提及他。午膳的桌子上，她吸取了上一次的教訓，主動給他夾了菜，添了湯。在午膳之前，她甚至偷偷問了杏紅他的喜好。
直至江世霖離開池清居去見江光輝，夏堇才得以放鬆心情。“呂嬤嬤呢？”她詢問杏紅。
“回三奶奶，三爺命她回未明閣了。”
“知道為什麼嗎？”
“這……”杏紅的臉上顯出幾分為難，小聲說：“三爺吩咐，讓她回去照顧綠哥兒。”說著，她悄悄看了一眼夏堇。她的嘴唇是腫的。今天的午餐桌上，主子看她的神情愈加不同了，可是她的眼神依舊一片清明。她如何能糟蹋主子對她的感情？
夏堇渾然不覺杏紅的小心思。聽到江世霖居然為了一隻鸚鵡遣走呂嬤嬤，她隻能暗自生氣。他分明想讓她孤立無援。“我有幾樣東西，不知道放在哪裏了，你能幫我叫呂嬤嬤過來說話嗎？”她試探著問，心中並沒抱太大的希望。