江光輝和小潘氏聞言，麵麵相覷。他們隻知道夏堇受了驚嚇，從不知道她曾失蹤幾個時辰。江光輝冷著臉說：“這麼說來，那天她單獨和崔文麒呆過幾個時辰？”
大潘氏驚覺自己的失言，急忙說：“這不是重點，重點是，我和老爺聽到消息，先前崔文麒的死，有人指證是世霖所為。另外，有人說，綁架的事，夏芯也有份。世霖這是在報複他們。”
江光耀緊接著追問：“世霖有沒有說過，這兩件事到底怎麼回事？”
江光輝臉如白紙。江世霖一力護著夏堇，他是知道的。以他的脾氣，若她受了侮辱，他定然不會輕饒凶徒。“怪不得她要去頂罪。”他一字一句吐出這八個字。
“老爺，現在下定論，為時過早。”小潘氏柔聲勸說，又對江光輝和大潘氏說：“據我所知，崔文麒死的那天，世霖直至傍晚才出門。”
“不對。”大潘氏搖頭，“據說有不少人看到，他一早去了明月樓，就連門房都說，他早上就出門了。”
“具體如何我不知道，但早上的時候，隻是他的馬車離開。他直到傍晚才離開池清居。”
聽小潘氏說得萬分肯定，大潘氏朝江光耀看去。
江光耀沉吟片刻，說道：“現在崔文麒的死不是重點，最緊要的是解決夏芯一家的事。”他看著江光輝說：“二弟，你老實告訴我，夏芯父母的死，和你有關嗎？”
“當然沒關係！”江光輝斬釘截鐵。
……
四人商議了好一會兒，江光耀派去客棧查探消息的人回來稟告，朱雲奇抓住了強奸夏芯的男人，他們聲稱是受江世霖指使傾城紅顏媚君心全文閱讀。每人收了兩百兩銀子。他們把江世霖指使他們的細節說得清清楚楚，銀子也已經交給朱雲奇了。
小潘氏聽到這，迫不及待地問：“他們是什麼人？查清楚了嗎？”
江光耀聞言，立馬讓人查探這幾人的底細。大潘氏低聲問：“老爺，你覺得夏芯的事，不是世霖做的？”
江光耀搖頭答道：“暫時不能放過任何線索。”
“是，大伯說得是。”小潘氏連連點頭，又轉頭安慰江光輝：“老爺，自世霖受傷醒來，脾氣性子看著和以前一樣。但他做事變得有分寸了。您仔細想想，這幾個月，其實他沒有鬧出任何事。需要我們幫著善後。”
大潘氏不屑地笑了笑，表情仿佛在說，眼下難道不是他們全家幫著他善後？
四人又說了小半個時辰，江世澈和江世熙來了。他們眉頭緊鎖，表情凝重。待他們行過禮。江世澈率先開口，問道：“聽說三弟妹也被朱大人扣押……”
“這些事你們不需要理會。”江光耀打斷了他，衝著兩人揮揮手，吩咐道：“你們一個回去管著鋪子，一個回家讀書，家裏的事自有我和你們的叔父處置。”
兩兄弟還想說什麼。在江光耀的目光下，兩人隻能咽下已經到嘴邊的話，行禮退下。他們跨出屋子後。大潘氏追上前低聲交代了他們幾句。
客棧內，江世霖等人正耐心等待著。午時，朱雲奇的手下至客棧回稟，江家正在調查強奸夏芯的那幾個男人，與此同時。他們也在核實，他們是如何擄劫夏芯。又是如何知道夏芯去處的。
江世霖聽到這，急問那人：“是誰在調查。”
來人愣了一下。朱雲奇輕笑，補充道：“江三爺是問你，是他的父親在調查，還是他的伯父。”
“這個屬下就不知道了，隻知道是江家的人。”
聞言，江世霖很失望。夏堇看得出，他是想確認到底是不是江家大房在謀算他。其實，在她看來，就算是江光耀派人追查，也可能是做戲。她勸道：“相公，我們還是應該靜觀其變。”
“你說得對，是我太著急了。”江世霖歎息，“隻是——”他輕蹙眉頭，言道：“朱大人抓到的那三人，無兒無女，無根無基，連個住處都沒有。他連這樣的人都找得到，著實很不簡單。”
“朱大人，相公，其實我一直在想，好死不如賴活著。他們認下這樣的罪名，很可能丟了性命。若是為了家人，還可以理解，可他們連家人都沒有，為什麼要尋死？那人到底許了他們什麼好處？”
江世霖和朱雲奇一聽，猛然驚醒。他們自小生活的環境，下人的性命根本不值錢。所謂人為財死鳥為食亡，他們想收買幾個人賣命是極為容易的。夏堇的一番話讓他們意識到，若那幾個人果真沒什麼在乎的，一人吃飽全家不餓，就算是乞討度日，也比丟了性命強。