江世霖與小潘氏說話的當口，夏堇正在池清居麵見陸三一家。在朱雲奇抵達涿州之前，江世霖就曾帶她去明月樓後巷的小院見過陸三。此刻，陸三一家對她感恩戴德，隻差沒有詛咒發誓，這輩子都會效忠於她。
夏堇相信江世霖的判斷，不過她擔心陸三的兒子陸秉賭癮再犯。陸秉連連說，他沒了兩根手指，已經記住了教訓。他若是再與人賭錢，哪怕隻是打賭，他願意把兩隻手都砍下。
話說到這份上，夏堇隻能姑且相信他。至於陸三的女兒妞兒，夏堇第一次看到她，感覺她與江世霖形容得差不多。大概是前些日子在青樓嚇到了，她跪在父兄身後，低垂著頭，一動不敢動。夏堇替她改名春紅，命丁香帶她下去安頓。
待陸三一家離開，杏紅對著夏堇說：“三奶奶，春紅年紀小，又沒什麼經驗，恐怕最多就是做些二等丫鬟的活兒。先前院子裏一下子去了那麼多人，依奴婢看，得再添置一些。”
夏堇看了杏紅一樣，點頭道：“你說得沒錯，不過這添人的事，得看仔細了，慢慢選，不能急在一時。幸好，院子裏隻有我和三爺，暫時隻能讓你和丁香辛苦一些，平日裏讓春紅打個下手。”
杏紅碰了一個軟釘子，隻能點頭稱是，躬身退了下去。夏堇看著她遠去的身影，心中有股說不明道不白的不舒服。打個不恰當的比喻，她此事的感受就好像自己心愛的東西正被杏紅覬覦。偏偏江世霖並不屬於她，更不是她的玩偶，而他對杏紅沒有男女之情，卻又十分信任她。
不多會兒，丁香回到屋子，夏堇問道：“你覺得春紅如何？”
丁香想了想。回道：“現在看起來，是個老實忠厚的，說話處事都十分小心翼翼。”
夏堇點點頭，慎重地交待她：“她剛剛過來，你多注意著些，不要讓她和杏紅有太多的接觸。”
“三奶奶，您的意思是？”丁香的眼中流露出幾分希冀執掌無限最新章節。先前她和呂嬤嬤都不明白，主子為何要她們處處讓著杏紅。以前雖然是杏紅管著院子裏的瑣事，可現在，主子才是池清居的女主人。
夏堇原本想著。杏紅對江世霖十分忠心，她離開之後，杏紅定然會用心照顧他的飲食起居。如今。她既然決定留下，這些事自然是她這個做妻子的責任。她交待丁香：“相比其他人，三爺最信任杏紅，不過她怎麼都是要嫁人的，所以院子裏的事。你要多留心，省得將來措手不及。不過她畢竟在這裏呆得最久，也是伺候三爺時間最長的，你不要做得太明顯，讓三爺為難，明白嗎？”
丁香哪有不明白的道理。也知道主子終於有了為人妻子的自覺。她點頭應下，連連保證自己會有分寸。
夏堇看她一臉興奮，急忙叮囑她：“你不要太過急進。以後的日子長得很。還有，廚房的王婆子以前是跟著過世的太太的，三爺對她，多多少少都有不同的情分。”
丁香急忙表示自己心中有數，也會多多留心新來的幾個丫鬟婆子。兩人斷斷續續說了一會兒話。竹青派小丫鬟過來傳話，小潘氏請夏堇過去。
先前夏堇去向小潘氏請安。因江光輝急著叫小潘氏過去，兩人話說到一半，她隻能先行回池清居。這會兒，她以為小潘氏隻是找她把未說完的話說完，結果進屋就看到小潘氏一臉凝重，而一旁的桌子上擺著一個酒壺。
“你們全都退下，把門關上。”小潘氏吩咐竹青等人，又命她在廊下守著。
夏堇心生不好的預感，隻能小心翼翼地上前向小潘氏行禮。小潘氏沒有應她，陰沉著臉詢問：“你是不是曾被崔文麒擄劫，與他單獨呆過幾個時辰？”
夏堇表情一窒，堅定地搖頭：“回母親，崔文麒的確意圖擄劫我，但他並未得逞……”
“你還狡辯。”夏堇厲聲打斷了夏堇，“這事是你父親剛才告訴我的，有證有據。”
“母親，我不知道父親的證據是什麼，但我從未與崔文麒單獨相處。這一點丁香可以作證，相公也知道得一清二楚。”夏堇言之灼灼。她並不知道江世霖找過江光輝，她隻知道，江光輝一向不喜歡她，她想要和江世霖天長地久，就不能被江光輝抓住把柄。
小潘氏能夠明顯感覺到夏堇的決心。她的目光緊盯著夏堇，一字一句說：“這是在家裏，又不是公堂，不需要你所謂的證據。你父親說什麼，就是什麼。”
“母親，一定是父親誤會了，我可以解釋清楚的。”
“不必解釋了。”小潘氏推了推桌上的酒壺，“你應該知道，女人的名節比性命更重要。這是你父親的意思，你不要讓我為難。”
夏堇瞬時臉色煞白。不用問，酒壺裏裝的一定是毒酒。江光輝居然想逼她服毒。她深吸一口氣，回道：“母親，我自然知道，對一個女人而言，沒什麼比名節更重要，所以就算是死，我也必須向相公解釋清楚。”