按照來喜打探得來的消息，那件木槿花花色的衣裳出現在市麵上，是夏芯在茶樓門口被裸男抱過之後的三四天。
江世霖不相信巧合，他懷疑幕後之人是在那時候決定舍棄夏芯一家，由夏家三房頂替他們，成為對付江家的棋子。如果事實果真如此，那麼之後發生的事，全都是幕後之人刻意為之，包括夏知瑜夫妻之死。
他拿了一張銀票給來喜，命他去成衣鋪打聽，他們是從何人口中知道那件衣裳的式樣。夏堇見他表情凝重，在來喜離開後，試探著問：“你……是不是覺得，二伯看到我穿那件衣裳，隻有他自己知道？”
江世霖輕輕點頭。那天，夏堇因為害羞，把伺候的丫鬟全都趕走了，院子裏隻有他們兩個。以幕後之人的謹慎周全，定然確信江世熙看到了他們。除了江世熙與幕後之人有聯係，否則幕後之人如何知道那時的情景？
看江世霖的表情，夏堇知道他在懷疑江世熙巨木無敵。她明白這種懷疑親人的感覺不好受，可今天一整天，圍繞著江光耀一家，發生了太多的巧合。
江世霖見四下無人，輕拍夏堇的肩膀，笑道：“不用擔心，我沒事，橫豎那人一定是認識我們的人，我早就有心理準備了。對了，夏榕一直忙進忙出的，好像在找什麼人……”
“他有沒有收獲？”夏堇詢問。見江世霖搖頭，她不由地失望，順口把自己從夏蕊那裏打聽來的消息向江世霖陳述了一遍。江世霖當即表示，既然知道她們是哪天去上香的，他晚些就讓江福茂查一查，他們認識的人，還有誰在同一天去廟裏上香。他嘴上說“他們認識的人”。心裏早已有了目標，他要重點查一查大潘氏及她身邊的人。
夏堇點頭表示讚同，歎息道：“我們去和祖父說一聲，然後就回去吧。回去之後，還要向父親、母親賠一個不是。我想，這會兒老爺應該已經知道了，大哥打算納三妹為妾的事。”
“父親那邊，你不用擔心，我會解釋的。不過他說的那些話，你可千萬不要往心裏去……”
“我知道的。”
……
兩人邊走邊說。慢慢朝夏僉的院子走去。
夏僉自夏知賢夫妻離開，就起床回到了正屋。他已經知道夏堇做了什麼，他不能說她的出發點是錯的。但他不讚同她的行為，她目無長輩，又膽大妄為。得知他們過來辭行，他叮囑了他們幾句，就放他們離開了。
夏榕對他們提前離開。表現得特別著急，恨不得直接要求夏堇再等一會兒，他一定能找出是誰和他的母親秘密會晤。
馬車一路回到江家已經時近傍晚。他們剛進大門，就有小廝侯著，急巴巴告訴他們，江光輝得知江世澈打算納夏蕊為妾。找江光耀理論去了。小潘氏攔不住他，讓江世霖回家後馬上去東府。
江世霖知道父親的脾氣，急忙趕去江光耀那邊。夏堇下了馬車。在池清居換了衣裳，洗了臉，前往蘅安院請安。她一隻腳才跨入大門，就發現小潘氏眼眶紅腫。“母親，發生了什麼事？”
“沒什麼？”小潘氏示意夏堇坐下。夏堇謝過她。坐在她下手的位置。小潘氏看了她一眼，問道：“在你的娘家。世澈是怎麼說的？”
夏堇把江世澈對夏僉說的話如實複述了一遍。小潘氏無言地聽著，在她說完後，勸了一句：“這件事，無論是你大伯父，還是你父親，都有各自的立場。你大伯母更是，她對世澈的希望很高，一時很難接受這件事。以後恐怕對你會有想法。”
聽到這話，夏堇知道小潘氏紅了眼睛，大概是在東府受了氣。先前她和江世霖都覺得整件事不可能有那麼多巧合，江光耀一家必定有人在事發之前就知道內情。可聽了小潘氏的話，她又覺得幕後之人像是在離間兩家的關係。如果她記得沒錯，江家的礦場名義上是江光輝的，但江光耀和江光煌有人脈與官府的關係，他們負責運輸和販賣。若是他們反目，對江家的影響很大。說起來，前世的江光輝死後，江光耀不止沒有獲得好處，反而在不同程度上蒙受了損失。難道江光耀一家才是真正目標？
夏堇越想越糊塗，但前世的她死在了大牢，她壓根不知道自己死後又發生了什麼事，無從判斷江光耀一家是不是受害者。偏偏，她這些懷疑不能和江世霖商議。
從蘅安院回到池清居，丁香趁著沒人的時候對夏堇說：“三奶奶，聽呂嬤嬤的意思，在二老爺的頭七之後，她想回來您身邊當差。”