丁香站在夏堇身後。她同樣看到了江世霖和杏紅。遠遠看過去，杏紅似在哭泣，兩人雖然離得遠，但江世霖並不像在責罵她。“三奶奶，不如……”
“我們在這裏等一會兒。”夏堇打斷了丁香，緊接著又叮囑她：“回去之後，就當什麼都不知道，明白嗎？”
丁香不敢不從。兩人在冷風中站了一盞茶時間，江世霖和杏紅才離開。夏堇慢慢踱回池清居，江世霖已經在正屋等著她。
“怎麼，她為難你了？”江世霖詢問。他已經知道，她被小潘氏叫去。看到夏堇表情訕訕的，他攬住了她的肩膀。
“沒有。”夏堇搖頭，“她隻是問我發生了什麼事。對了，你把外院的人全都送走了？”她試圖岔開話題。
江世霖苦笑。他猜得沒錯，王二等人發現他不見了，借著酒意，直接衝過來，目的是為了見夏堇。其實，他在前一日已經向他們坦誠，他們仍舊是朋友，但他不會重複以往的生活。結果他們喝得爛醉之後就忘了他的話，口口聲聲他入了魔怔，中了夏堇的降頭。
江世霖把夏堇拉入懷中。或許他真的入了魔怔，中了她的降頭。“不用擔心，外麵的事我會處置，下次絕不會讓他們如此鬧騰。這兩天，你先找張媽媽，把杏紅的婚事定下來。”
夏堇沒料到江世霖居然主動提及這個話題。她抬頭看他，問道：“你真的願意將她配人？”
“什麼叫‘願意’？”江世霖側目。
“我的意思……”夏堇心虛地低下頭，“她畢竟跟了你多年，再說，她的確沒到配人的年紀。”
“笨蛋，不用再試探我。對我來說，你既是我的妻子。更是我愛的女人，而她隻是一個丫鬟。我早就對你說過，你若是覺得她可有可無，那就讓她留著，若是你心裏不舒服，哪怕隻是一點點介意，讓她嫁人就是。對她，不是我想怎麼樣，而是你希望怎麼樣。其實不止是她，其他人也是一樣。隻不過……”說到這。江世霖突然止了話題。
“隻不過什麼？”夏堇情不自禁追問。
“隻不過——”江世霖捏住夏堇的下巴，笑道：“你要有心理準備，一定會有在背後說你不能容人。父親那邊。我可以對他解釋，但其他人……”
“我知道的。”夏堇再次低下頭。一旦杏紅配人，就等於江世霖原本的那些女人一個都沒能留下。這樣的結局自然是他的妻子善妒，沒有容人之量。
“沒什麼好介意的，被人說兩句。又不會少一塊肉。你看我，全涿州城都知道我是無藥可救的紈絝子弟，我還不是活得好好的，行事也不必那麼拘謹。”
夏堇明白，江世霖不止是讓她有心理準備，同時也是在安慰她。他為了她。堅定地想將杏紅配人，她自然是感動的，但他隻字未提剛才杏紅何以對著他哭泣。他又為什麼親手扶起杏紅。他們說了一盞茶時間，到底說了些什麼？
夏堇努力說服自己，不要想著先前的畫麵，可是他彎腰扶起她那一幕在她腦海中揮之不去。她試探：“你說的，我早就明白。隻是杏紅那邊，明日由我告訴她嗎？”她猜想。剛剛是不是江世霖向杏紅提及此事，所以她才哭著哀求他。