直至夏堇回到池清居，她依然處於震驚中。那一個個明晃晃的光頭，大概隻有江光輝才做得出來。見江世霖回來，她迫不及待上前問道：“父親命人剃頭，你知道了嗎？”
“這會兒大伯父正與父親說這事呢！”江世霖輕笑。
“你還笑。大伯父定然很不高興吧？”夏堇歎息。這事若是傳出去，一定又是大家茶餘飯後的談資。
江世霖拉著她進屋，無所謂地說：“你擔心這個幹什麼，大伯父無非就是說幾句大道理罷了。”他停頓片刻，正色說：“聽大哥的意思，五妹突然發燒，是有人想讓我們覺得，五妹發燒與我們探望大伯母有關。有人在挑撥我們和他們的關係。”
“剛才母親也是這個意思。明日她會審問蘅安院的所有下人。你覺得會有什麼結果？”
“最多就是抓出個丫鬟罷了。”江世霖並不抱太大的希望。
“我是問你，對五妹發燒的事，你有什麼看法。”夏堇注視著江世霖。前世，江敏惠和江世雲都死了。雖然不是她動手，但多多少少與她有關。這一世，江敏惠雖然救回來了，但當時的情況很危險。江敏惠不過是一個對任何人都毫無威脅的小女孩，幕後之人到底在打什麼主意？
江世霖沉吟許久，才對夏堇說：“你記不記得我說過，所有的事並非一人所為。”
夏堇重重點頭。
“我剛剛知道，五妹高燒不退那日，並非大伯母病情有變，大哥匆忙趕去，而是大哥趕去之後，才有人通知大伯，大伯母因為五妹生病。十分自責，再次吐了血。”
“真的又吐血了？”夏堇錯愕。見江世霖搖頭表示他不敢肯定，她追問：“你在暗示什麼？”
“我不是在暗示什麼。我隻是覺得大哥對五妹，的確是真心疼愛的，這才連夜出城，又不怕惹事上身，建議用雪水退燒。”
夏堇暗自思量。前世，江敏惠從生病到死亡，經曆了極長的過程，所以江世澈對她的關心並不明顯。但不得不說，他是除了小潘氏之外，最在乎江敏惠的人。“對了。相公，父親為什麼突然用那麼大的陣仗，哄五妹開心？”
江世霖如何能告訴夏堇，因為他的父親想起了他的母親。雖然他還不至於把女兒當成亡妻的替身，但卻在用她彌補當年的遺憾。他尷尬地笑了笑。回道：“具體的我也不知道，不過按父親的說法，母親突然高燒不退，與五妹的情形很像，可能是同一人所為。”
“這麼說來，如果明天找出一個年輕的丫鬟。就是又一顆棋子？”
“明天看看再說吧。不管結果如何，她心中肯定會有想法。經過這次的事，她應該明白。女兒才是最重要的。”江世霖口中的“她”自然是指小潘氏。
第二天一早，江光輝出門後，蘅安院的大門果然鎖上了，直至傍晚時分，一直沒有人進出。夏堇在晚飯後得知。小潘氏隻審出一個小丫鬟。那個小丫鬟交出了已死的毒蟲，並不是涿州之物。她交待的理由。說是自己嫉妒江敏惠，但並不想害她性命，她沒料到後果如此嚴重。當被問及毒蟲是哪裏來的，她一會兒說，是從家鄉帶來的，一會兒說是路上撿到的，顯然是在說謊。
小潘氏並不是輕易善罷甘休的人。她把認識小丫鬟的人全都審問了一遍，把牙行的中人也找了過來，這才查知，是小丫鬟的父母收了別人一千兩銀子。他們打算等事情過了，再替女兒贖身。至於他們受誰指使，他們並不知道，甚至沒見過那人的真麵目，隻知道是一個中等身材的男人，言語中似乎與江光輝有極大的仇恨。
事情發展至此，小潘氏也別無他法，隻能清查府中的下人，再也不敢讓外麵買來的下人進出女兒的屋子，或者靠近女兒半步。
江世霖從小潘氏手中要來了毒蟲的屍體，封存後交給了江福茂，打算讓他帶去京城問一問，京城是不是有同樣的毒蟲。
先前，江福茂在大年夜便從壽陽回來了。衛晨並未回壽陽。按照他給自家祖父的書信，他暫時留在薛子昂家。江福茂花了不少時間才查知此事，也證實了書信的確是衛晨親手所寫。
江世霖猜測，衛晨應該並無危險，他隻是尚未查知真相，所以選擇留在京城。不過為了保險起見，他還是命江福茂去一趟京城，確認無誤，他才能放心。此次順帶還能弄清楚，江敏惠發燒，是否與馮氏流產，江世雲中毒一樣，與京城有千絲萬縷的關係。