今年八月初七是二十四節氣中的秋分，也是殿試開始的日子，按照慣例，殿試一直要考到八月十四才結束。第二也就是中秋佳節，一大早皇宮裏的傳臚官會敲鑼打鼓的帶著皇上詔書和禦賜新衣，到各科前三名所住之地傳報佳績。晚間接到皇上詔書的新科進士們便要穿上禦賜新衣，到皇宮與皇上和百官們共慶中秋佳節。
今年考取男子文科貢士的有二百一十九人，武科貢士六十四人，再加上女子貢士十人。皇上自然不會個個檢閱。所以今年欽點了男子文科前三十名和女子十名，進宮接受皇上的廷對。
而武科的比試也在同一進行，午門廣場前會搭起擂台，六十四名通過了會試的選手，被分為四組，經過八的層層淘汰，到八月十四日便能知道誰是今科武舉的狀元了。
秋分這，參加殿試的學子們早早就被詔入皇宮，填寫好相關表格之後，等待皇上詔見。皇上日理萬機，每日隻親自考問五名學子，為了將就皇上的時間，四十名參加殿試的學子這八日都必需住在宮裏，方便皇上隨傳隨到。
安若和其她九個女子被分到懿祥宮的祿殿居住。同來的其她女子除了玖兒，都是權貴之女，也隻有玄夏會與安若和玖兒話。
按照往年慣例皇上會先詔見男子，所以這頭五六，安若和玖兒借著這難得的機會打算在皇宮裏參觀參觀。為怕皇上臨時詔見，她們也都不會去離懿祥宮太遠的地方。
這日安若和玖兒來到懿祥宮外的一處花園裏，玖兒看安若有些心不在焉，便開口問道：“安若，在想什麼呢？”
“都五了，也不知道昭鈺比武怎麼樣。”
“昭鈺大哥一定能奪得武狀元的，你別擔心了。後日我們便要被皇上考問了。我心裏才沒底呢，真怕皇上問的問題我答不上來。”
看著玖兒皺眉頭的樣子，安若勸著：“其實我也怕，不過總是要過這一關的，還是淡定點吧。”完安若就捂嘴‘嘿嘿’笑了起來。
“安若，你笑什麼呢？”玖兒不明所以。
“我隻是想到了以前看過的一個笑話，講給你聽啊。有一個兒子，鄉試總考不中，看榜回到家對他爹：‘爹，我這次又沒考中。’他爹非常生氣，道：‘下次再考不中就別叫我爹！’待下次鄉試，兒子看了榜單回來後，他爹又問：‘這次考的如何？’兒子一臉無奈，開口道：‘對不起，哥’。”
兩人談笑著走出花園，進了另一個園子，看起來像是到了別的宮殿。安若怕走遠了找不到回去的路，正想和玖兒一起往回走。隻聽轉角那邊有人著話向這邊走來，而且聲音很熟悉。安若忙拉起玖兒躲到假山之後。
百裏玲瓏拉住玄熙急切的道：“熙，你為什麼從應州回來就對我這麼疏遠？前日又為何要拒絕父王的賜婚？”
“公主，理由微臣之前已經向皇上明了，你又何需再問。”玄熙表情冷漠，扯開被玲瓏抓住的手，轉過身背對她。
百裏玲瓏轉到玄熙麵前，急著道：“什麼已有心愛之人，我不信！你是不是在怪我？是因為我在你到應州那些年娶了別人嗎？可正夫的位置我一直給你留著啊！”
玲瓏看玄熙沒有答話，又接著道：“你若不喜歡他們我可以把他們全休了……”
“公主，以前微臣就過，微臣對公主沒有男女之情。請公主以後不要再這些話了。”