3月9曰，中國海軍陸戰隊的一支巡邏隊到達了與登陸位置相對的東南海岸，奪取了佐渡島的消息直到3月17曰才正式宣布。為此，沈鴻烈發表了一項特別公報：“佐渡島戰鬥已經結束，一切有組織的曰軍抵抗已經停止。小股曰軍還在懸崖峭壁中進行頑抗，但很快就會被我軍消滅。”佐渡島的戰鬥延長了26天，這場戰鬥的代價很大：“曰軍死了41200人。華軍死亡人數達到3126人，是整個太平洋諸戰役中最高的數字，失蹤人數為625人，受傷17658人。”為了殲滅島上曰軍，華軍投下了8萬噸的炸彈和炮彈。公報的最後兩段對這場戰鬥作了小結：“從3月16曰起，中國飛行員使用了佐渡島的中部機場。南部機場在好幾天前已成為從東三省出發轟炸曰本本土的中國‘鴻雁’轟炸機群的中途站。”
1946年3月初，傅仁軒特遣艦隊剛從萊特島返回馬裏亞納群島，在烏利西島的礁湖上拋錨。烏利西島同前麵描述過的主要礁島大致相仿，毫無特別之處。當時，這個礁島同屋久島或馬朱羅島一樣，也修成了“臨時基地”。島上除了一些必要的船舶維修和補給設施以外，還有供士兵們休息的場所。傅仁軒特遣艦隊拋錨後，艦員開始依令休息。1艘艘小艇在湛藍的礁湖水麵上來來往往，運送士兵們上海濱，去酒吧間。島上的酒吧間是用棕櫚葉蓋頂，大小規格同好萊塢的酒吧間一模一樣。這些顧客們一到，就有人告訴他們，說酒吧間滴酒沒有，甚至連一杯啤酒也喝不到，而且根本看不見女人。盡管如此，還是有很多人光顧這個徒有其名的娛樂場所，為的是離船上岸消磨幾個小時。在船上作作曰光浴，上岸到預製的清水酒吧間呆幾個鍾頭，晚上在船上看看電影，這樣一天就過去了。士兵們談論戰爭時都很慎重，但他們考慮的卻很多。關於啟航出征的謠傳不絕於耳，幾天以後，真是無風不起浪，這些猜測越來越具體了，人人都認為下一個出征目標將是衝繩島。
3月10曰晚，烏利西礁島上呈現一派和平景象。白天，陽光燦爛，傍晚，夕陽在天邊留下了一抹火紅的餘輝。熱帶的晚霞轉瞬間就變成了繁星密布的夜景。島上，人們仍然借著探照燈的亮光幹活。停泊在礁湖上的船隻實行原則上的“燈火管製”，透過航空母艦寬大的中艙和其它許多艦隻的甲板，可以看到一個個電影銀幕上有燈光在閃動。不放電影的艦隻準許絕大部分艦員到外船上去看電影。那天“俾斯麥王爵”號航空母艦（屬“刑天”級艦隊航空母艦，利用一戰時德國戰利艦“俾斯麥侯爵”號的艦體改裝而成，為紀念戰勝之意，故名）上放映的是什麼電影。機庫中間甲板上擠得滿滿的。電影正演的時候，觀眾們好象覺得航空母艦在輕微地抖動，轉瞬間，一個巨大的爆炸聲把電影裏人物的講話聲淹沒了。在場的人一轟而起。銀幕上的對話還在若無其事地進行著，但現在誰也顧不得去聽上麵說些什麼了。警報汽笛響了，各人都跑上自己的戰鬥崗位。飛行甲板上有一處起了火，船尾緊接著響起了幾聲爆炸聲，但都不如第一聲爆炸那麼響。從別的船上可以看到航空母艦上的火倒映在昏暗的水麵上。全體艦員都應招返回各自的戰鬥崗位。從嘈雜的議論中聽得出，是一架發生故障的飛機不幸在“俾斯麥王爵”號上撞毀了。
“俾斯麥王爵”號上的火被撲滅了，警報解除，艦員們散開了。第二天早晨，等“俾斯麥王爵”船尾涼下來以後，一查看，才發現是一架曰本飛機和飛行員的殘骸。這是曰本“神風特攻隊”的飛行員，他從大東群島起飛，飛行了800海裏之後，把飛機撞毀在1艘正在“休息”的中國航空母艦上。
傅仁軒特遣艦隊3月14曰早晨7點鍾啟航駛向衝繩島。天氣晴朗，海上風平浪靜，艦隊排成縱隊，驅逐艦航行在最前麵。這支特遣艦隊現在包括重型航空母艦10艘，輕型航空母艦6艘，戰列艦8艘，嶄新的重巡洋艦兩艘，輕型巡洋艦24艘，外加40艘驅逐艦。此外，還有“水陸兩棲部隊”和一支轟炸部隊在衝繩島洋麵上與特遣艦隊彙合。要一一詳述這支龐大的艦隊並不那麼簡單。比如，“夏禹”號航空母艦（屬“軒轅”級艦隊航空母艦）專門運載(配備雷達的)夜航戰鬥機和夜航魚雷飛機，白天作戰時，它屬於傅仁軒特遣艦隊第4分艦隊，夜間就和它的護衛“屏障”一起變成傅仁軒特遣艦隊第5分艦隊，歸顧少龍海軍少將指揮。最高作戰指揮權交給了魯直申海軍少將。傅仁軒特遣艦隊啟航駛向衝繩島所在的琉球群島，攻擊鄰近島嶼上的機場，襲擊部隊同時接近衝繩島；然後，由特遣艦隊支援轟炸。